Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Кристина уперлась руками в грудь Джо и оттолкнула его.

- Больше подобного не случится. Я не допущу.

- Марина тут ни при чем, если ты об этом подумала.

- Я не думала. Если бы я думала, то никогда не позволила бы тебе поцеловать меня.

- Твоя проблема в том, что ты слишком много думаешь. Иногда надо расслабиться и делать то, что хочется.

- Если бы я делала то, что мне хочется, ты оказался бы в моей постели.

- А разве это так уж плохо?

- Если мне приходится напоминать тебе о том, что ты - новобрачный, значит, я в тебе ошиблась.

- Иногда все на поверку оказывается не таким, как кажется, Крис.

- Это верно. Особенно когда мужчина пытается затащить тебя в постель.

- Так ты считаешь, что я этого добиваюсь?

- Если вещи не всегда кажутся такими, как есть, то зачем нужны объяснения?

Кристина чувствовала происходившую в нем внутреннюю борьбу, и, быть может, именно его нежелание объясниться подействовало на нее отрезвляюще. Все ясно, зачем фантазировать?

- Не утруждай себя, - бросила она. - Я приняла послание. Дань прошлому, а теперь - бегом к женушке. Ты не первый мужчина, Джо, прошедший через это, и не последний. Думаю, что я просто слишком многого от тебя ждала.

***

Слейд придерживался иного мнения. Именно на Джо он возлагал свои надежды. Но Кристина! Впрочем, это уже другая история. То, что она не поймала парня на крючок, сказало Слейду о многом.

Не все между ними было кончено. Слейд услышал шаги Марины по коридору и преградил ей путь.

- Отпусти меня, пожалуйста, - попросила Марина тем усталым и раздраженным тоном, каким она теперь общалась со всеми, кроме Кристины.

- Тебе туда не надо, любовь моя. Слейд положил руку на ее хрупкое плечо. Марина скинула его ладонь.

- Я сказала, двигай. Мне надо приготовить себе ужин.

- Не сейчас.

- Я знакома с боевыми приемами, - произнесла она с убийственной серьезностью. - И я опробую их на тебе, если ты не уберешься.

- Ты - само очарование, согласен, но только, прошу тебя, не заходи на кухню пару минут.

Марина попыталась проскользнуть мимо Слейда, но фотограф был достаточно проворен. Из кухни доносились голоса.

- Кристина и Джозеф? - спросила она. Слейд ничего не ответил, просто перекрыл вход, не давая ей заглянуть на кухню.

- Дерутся? - спросила она. Слейд пожал плечами.

- Иногда мне кажется... - протянула Марина и тут же, тряхнув головой, торопливо добавила:

- Впрочем, не важно.

Она кое-что подозревала. Перед Слейдом открывались два пути. Он мог позволить ей ворваться в кухню и затем насладиться безобразной сценой. И мог поступить мудрее: дать ее подозрениям окрепнуть, а потом потихоньку провести собственное журналистское расследование относительно Бойскаута и его невзрачной малышки-жены.

Но Слейд так и не успел принять решение: дверь на кухню с треском распахнулась и Кристина вылетела, ничего и никого не видя перед собой. Она была в ярости, но Слейд не мог не заметить одной существенной детали: она была живая! В ней проснулась женщина! Такой он ее ни разу не видел, и причина произошедшей метаморфозы была для него очевидна.

Бойскаут смотрел в сторону Слейда. Тот удовлетворенно усмехнулся. Знает кошка, чье мясо съела. Дело пахло скандалом. Две жены под одной крышей, быть может, даже в одной постели. Веселенькая история! Немного удачи, и эта троица добудет ему кругленький банковский счет еще до конца лета.

Глава 5

Разъяренная Марина ворвалась на кухню.

- Что ты сделал с Кристиной?! - воскликнула она, перегораживая дверной проем. - Почему ты не можешь вести себя как цивилизованный человек?

- Занимайся своим делом, дитя мое, - сказал он тоном, которым говорят с неразумными подростками.

- Отвечай, когда тебя спрашивают! - властным тоном потребовала Марина.

Все-таки хорошо, когда способность повелевать у тебя в крови.

- Кристина - прекрасная женщина, - продолжала она, - и заслуживает уважения.

- Это еще как сказать.

- Она была твоей женой. Уже за это ты должен ее уважать.

- Она меня бросила, - огрызнулся Джо. - Я ей ни черта не должен.

- А я твоя нынешняя жена. Ты считаешь, что мне что-то должен?

- Да, я должен обеспечить твою безопасность. Это я обещал твоему отцу.

- Твоя верность моему отцу просто трогательна, - сухо заметила Марина. - Жаль, ее некому оценить. Джо махнул рукой в сторону двора.

- Смотри-ка, солнышко еще светит. Почему бы тебе не пойти поиграть на улицу?

- Неудивительно, что Кристина не смогла с тобой жить. Я не понимаю, как она вообще вышла за тебя замуж.