Розмари Картер: Я сдержу свое слово !

Розмари КАРТЕР

Я СДЕРЖУ СВОЕ СЛОВО!

Анонс

Покидая ранчо Маллинз, Флинн поклялся, что вернется туда как хозяин, - и сдержал свое слово. Прежние хозяева ранчо, думал он, заслужили это - вес семейство, включая и избалованную красавицу Кейтлин. Дурак будет тот, кто свяжет свою судьбу с этой упрямицей! Но как устоять против обаяния девушки, в которую когда-то был влюблен?..

Глава 1

Прошло пять лет с тех пор, как Флинн Хендерсон покинул ранчо Маллинзов. И вот он вернулся. Уезжал верхом на лошади, и все его пожитки уместились в двух сумках. А вернулся на собственном самолете.

Сделав круг, он увидал внизу что-то красно-коричневое. Едва не задевая верхушки деревьев, Флинн снизился и разглядел, что коричневое - это несущаяся галопом лошадь, а красное - блузка всадницы.

Еще один круг, и он уверенно и точно посадил самолет. Из окна кабины была ясно видна приближающаяся наездница. Вспомнит ли Кейтлин, что он ей пообещал, когда они расставались? Флинн вылез и оперся о борт самолета. Нахлынули воспоминания. Он успел забыть, какая она гибкая и как ловко сидит в седле, словно родилась в нем. Говорили, что ее отец, хозяин ранчо, усадил дочь перед собой на коня, когда она еще и ходить-то не умела.

У посадочной полосы девушка осадила лошадь, спешилась и побежала к нему, тоненькая, как тростинка, и грациозная, как газель. Неужели она и раньше была такой же худенькой?

Но Флинн решил не поддаваться чувствам. Пять лет назад он был по уши влюблен в красотку Кейтлин Маллинз, но она и ее родители унизили его. Он поклялся вернуться сюда, только если сможет приобрести собственное ранчо. А совсем недавно ему в голову пришла новая идея: снова покорить Кейтлин.

Годы не прошли для него даром. Он познал трудные времена и моменты отчаяния, но стремление стать владельцем ранчо придавало ему силы.

- Привет, Кейтлин, - сказал он.

Она замерла на месте. Кейтлин была высокой, но он все равно возвышался над ней. На ее хорошеньком с миндалевидными глазами личике промелькнуло удивление и еще что-то непонятное.

- Флинн? Не может быть...

Она была явно потрясена его появлением и побелела как полотно.

- Да, это я, - сухо ответил он.

- Господи, не верю своим глазам!

- Отчего же?

- Я меньше всего ожидала увидеть тебя... да к тому же еще на самолете.

- Для техасца это вполне естественно.

- Но ведь ты ковбой.

Он рассмеялся:

- По-твоему, ковбои, эти медлительные, потные создания, разбираются лишь в лошадях и скоте. И передвигаются исключительно верхом. В крайнем случае - на грузовике или автобусе. А самолеты предназначены для людей из другого мира. Твоего мира, Кейтлин. А я взлетел высоко, не так ли?

Она сделала шаг назад.

- Мы с тобой давно не виделись и сразу начинаем ссориться.

- Как давно, Кейтлин?

Его взгляд скользнул по овальному лицу, задержался на зеленых, цвета умытой дождем травы, глазах, на завитках золотистых волос, на свежей, блестящей коже и на мягко изогнутых губах, словно специально созданных для поцелуев. Но он разглядел в ней и перемены. У прежней Кейтлин была округлая фигурка, а теперь она сильно похудела и загорела. Волосы, которые раньше свободно вились, были завязаны в хвост. Одежда - самая обычная: клетчатая рубашка, потертые джинсы, а на голове - ковбойская шляпа "стетсон", защищающая от палящего техасского солнца.

Но все равно она выглядела привлекательной и необыкновенно сексуальной. А Флинну казалась самой красивой из всех знакомых ему девушек.

- Ты помнишь, сколько лет прошло? - спросил он.

- Почти пять...

- Ровно пять, - уточнил он. - Я отлично запомнил этот день.

- Признаюсь, я не делала пометок на календаре, отмечая твое отсутствие. Зачем ты приехал?

- Увидеть тебя.

- Только-то?

- Только.

- И не предупредил заранее?

- А я должен был это сделать?

В глазах Кейтлин мелькнул вызов. - Прошло столько лет. Ты мог бы написать или хотя бы позвонить.

- Решил, что в этом нет необходимости, - нарочито растягивая слова, проговорил он.

Она надменно вскинула голову.

- Предупредив меня, ты мог бы рассчитывать на более радушный прием.

Флинн усмехнулся.

- А ты, я вижу, приобрела манеры настоящей красавицы с Юга, как того добивалась твоя мать.

- Что ты имеешь в виду?

- Ждешь предупреждения о визите, забавляешься с поклонниками, сталкивая их лбами, жаждешь лести и подарков. Со мной у тебя этот номер не пройдет, Кейтлин Маллинз.

- Мне далеко до подобных "утонченных" манер. Так что я прямо тебе заявляю - уезжай.