Флинн кивнул.
- Вскоре после мамы. У него сердце не выдержало. Он просто жить без нее не мог. Флинну же было известно другое - причиной смерти ее отца стало пристрастие к спиртному.
Прищурившись, Флинн снова оглядел Кейтлин. Раньше она искрилась жизнерадостной красотой. А теперь стоит перед ним совершенно беззащитная. Он едва не обнял ее, но тут же остановился, напомнив себе, что суть ее, скорее всего, совершенно не изменилась: Кейтлин Маллинз - дочь своих родителей и всегда будет походить на них.
- Почему ты так пристально смотришь на меня, Флинн? Словно хочешь прочитать мои мысли.
Он неопределенно хмыкнул, и она отступила назад.
- Мне на самом деле необходимо разыскать теленка.
- Я поеду с тобой.
- Не нужно. Справлюсь сама.
- Я же сказал, что поеду.
- Какой ты упрямый! В таком случае надо седлать лошадь.
Флинн вдруг дотронулся до ее левой руки и сказал:
- Я вижу, ты не замужем, Кейтлин.
- Нет.
- Почему? Вокруг тебя увивалось столько парней!
- Было несколько.
- Тогда почему?
- Я не хочу выходить замуж не любя. А вообще ты задаешь слишком много вопросов. Сам-то так и не женился?
- Женился.
- Почему же не привез с собой жену? - вежливо осведомилась она.
Ага, значит, ей безразлично присутствие в его жизни другой женщины.
- Мы развелись. Наш брак длился недолго.
Кейтлин как-то странно посмотрела на него и рывком отстранила голову, когда он приподнял ей подбородок и стал медленно водить пальцем по шее.
- Ты не задаешь никаких вопросов?
Она пожала плечами.
- Зачем?
- Тебя не интересует то, что я сейчас сказал?
- Это касается тебя, а не меня.
- Да, но мы когда-то были друзьями. Даже больше чем друзьями.
- Зачем копаться в прошлом? То, что было между нами, давно прошло.
Флинн почувствовал себя уязвленным оттого, что Кейтлин не проявила особого интереса к его женитьбе.
Отвернувшись от него, она сказала:
- Уверена, что история твоего распавшегося брака захватывающая, но в настоящий момент меня больше волнует пропавший теленок.
Как и ее мать, Кейтлин умела поставить человека на место.
Флинн опустил руку.
- Какую лошадь я могу взять? - резко спросил он.
Кейтлин указала на крупного жеребца, и Флинн оседлал его. Он давно не работал с лошадьми, но страсть к ним у него не уменьшилась - норовистая лошадь, казалось, поняла, что попала в умелые руки, и стояла спокойно, пока Флинн ее седлал.
Они ехали рядом через заросли кустарника.
- Когда ты научился летать? - спросила Кейтлин.
- Не так давно.
- Тебя научил твой новый хозяин?
- У меня нет хозяина, - усмехнулся он.
У Кейтлин был такой удивленный вид, что Флинн рассмеялся.
- Тебя это поразило больше, чем известие о моей женитьбе?
- Да нет, - помолчав, сказала Кейтлин. - Вообще ты и впрямь смахиваешь на человека, который разучился подчиняться приказаниям.
Флинн не ожидал от нее такой проницательности.
- Я теперь сам себе хозяин.
- Чем ты занимаешься?
- Да всем понемногу.
- Ты уходишь от ответа.
Рассердившись, она пришпорила лошадь, но Флинн нагнал ее. Спустя час он увидал в траве, неподалеку от зарослей мескитовых деревьев, что-то бурое.
- Вон твой теленок.
- Вижу.
- Он с удовольствием жует траву. Но в пятидесяти ярдах <����Ярд - 0,9144 м.> слева полно острых веток, и теленок вполне мог располосовать себе шею.
- Как будто я этого не знаю, - мрачно ответила Кейтлин и стала развязывать лассо, но Флинн взял лассо у нее из рук. - Что ты делаешь? - яростно сверкая зелеными глазами, воскликнула Кейтлин.
- Ясно что - хочу связать теленка.
- Я тебя об этом не просила. Отдай мне веревку.
- Не отдам. - Флинн держал лассо так, чтобы Кейтлин не могла до него дотянуться.
- Ты считаешь, что я не справлюсь?
- Уверен, что справишься, но я ехал не на прогулку.
- Еще раз повторяю - твоя помощь мне не нужна! - выкрикнула Кейтлин. Вся ее гибкая фигурка воплощала решительность и воинственность. Да, она способна досадить любому мужчине, который по глупости женится на ней. Но все же чертовски привлекательна! - Что ты уставился на меня? - Я не представлял тебя в роли ковбоя, Кейтлин.
- Придется.
- Неужели никто из ковбоев не мог заняться этим вместо тебя?
Кейтлин заколебалась.
- Я... хотела сделать это сама.
Флинн ловко вертел в воздухе лассо.
- Вообще-то я не заметил здесь ни одного ковбоя.
Кейтлин отвернулась.
- У нас сейчас не хватает рабочих рук.
Но на ранчо есть ковбои. - Она задрала подбородок. - Знала бы, что тебе так не терпится с ними встретиться, собрала бы их специально для тебя.
Читать дальше