Розмари Картер: Я сдержу свое слово !

- Еще бы. - Флинн убрал ладонь с ее лица. - Наемный работник имеет наглость увиваться за хозяйской дочкой. - В его глазах промелькнул гнев. - Но я больше не тот простодушный ковбой, Кейтлин. И давно перестал кого-либо бояться. Я больше не сбегу.

Его уверенный тон вкупе с надменной манерой и видом преуспевающего человека произвел на нее должное впечатление.

Кейтлин в свою очередь храбро задрала подбородок.

- Тебя теперь не испугает даже вооруженный человек? - Нет. Людей, подобных твоему отцу, я больше не боюсь, Глядя на суровое лицо своего первого и единственного в жизни возлюбленного, Кейтлин поняла, что его не так-то легко испугать.

- В следующий раз, когда я захочу тебя, Кейтлин, то уж точно не сбегу.

- Следующего раза не будет, - предупредила она.

- Как сказать, Она отошла подальше и повторила:

- Не будет.

- Почему?

- Этого не объяснить. Мы вращаемся в разных кругах, Флинн.

- Ты хочешь сказать, с одной стороны Кейтлин Маллинз, а с другой - наемный работник?

Она бросила на него свирепый взгляд.

- Ты уже дал мне понять, что больше ни на кого не работаешь. А я не сноб.

И никогда снобом не была. Твое общественное положение не имеет для меня никакого значения, если я вдруг захочу тебя.

- Как приятно это слышать, - сухо ответил он. - Может, создастся такая ситуация, что ты снова позволишь мне помыть тебе спину. Кто знает, к чему это приведет?

- Мои слова явно не доходят до тебя, Флинн Хендерсон! - в ярости крикнула она. - Я даже думать об этом не желаю. - Кейтлин сунула руки в карманы джинсов, чтобы не было видно, как они дрожат.

- Почему? - снова осведомился он.

- Я привередлива в выборе знакомых.

Но от Флинна не так-то просто отвязаться. Он снова протянул к ней руки и на этот раз стал водить пальцами по шее. Чувственность его прикосновений сводила Кейтлин с ума.

- Когда-то ты выбрала меня, Кейтлин.

- Знаю, но все это в прошлом. Мы оба уже не те, что прежде, - мы стали чужими.

Его глаза заблестели. Ей казалось, что его взгляд пронзает ее насквозь.

- Иди принимай душ. Одна. А потом поговорим. Когда Кейтлин вернулась в комнату, Флинн стоял у окна с кружкой пива в руке. Она замерла на пороге. Ее взгляд был прикован к высокой фигуре. Он походил одновременно на жилистого горного льва и на гибкую пантеру. Кейтлин расправила плечи. С ним надо быть начеку, а это совсем не легко.

- Флинн, - окликнула она.

Он повернулся и чуть было не присвистнул от удивления: распущенные светлые с золотистым оттенком волосы, слегка влажные после душа, падали на плечи; зеленые глаза сверкали; коралловые губы блестели. Кейтлин сменила джинсы на белый сарафан с узкими бретельками и широкой юбкой. Тонкую талию стягивал поясок, а на ногах надеты открытые сандалии.

Он разглядывал ее и ничего не говорил.

Молчание затянулось, а она-то, дурочка, ради него принарядилась!

Отрывистым тоном Кейтлин произнесла:

- Прекрасно - ты нашел пиво. Я тоже хочу чего-нибудь выпить, но...

Он прервал ее:

- Куда подевалась ковбойша?

Во взгляде вспыхнул интерес, и Кейтлин отвела глаза.

- Я все-таки женщина. - Голос у нее дрогнул.

- И очень красивая женщина, - заметил он, коснувшись завитка ее волос Их по-прежнему так и тянуло друг к другу, и Кейтлин уже пожалела, что надела такое открытое платье.

- Ты до сих пор не сказал мне о цели своего визита.

- Не сказал, - подтвердил он.

В воздухе снова повисло напряженное молчание. У Кейтлин стало покалывать кожу на шее. Она не могла понять причины своей тревоги, не была готова услышать его ответ.

- Скоро стемнеет, - вымолвила она.

- Ты так беспокоишься о моей безопасности? - съязвил он.

Его наглость просто беспредельна!

- Флинн, я знаю, что ты в состоянии сам позаботиться о себе. Просто я не готова устроить тебя на ночь. Вот и все.

- Сядь, Кейтлин. - Голос Флинна звучал очень серьезно, даже угрожающе. Кейтлин было не по себе. Налив в стакан холодного сока, она опустилась в кресло у окна.

Он пытливо уставился на нее.

- А как ты сама думаешь - почему я здесь? - спросил он.

- Откуда мне знать?

- Билл Силли тебе ничего не говорил?

- Билл? - Кейтлин вздрогнула. Каждое утро она просыпалась с мыслями о Билле и о закладной на ранчо, владельцем которой был друг их семьи Билл Силли. До сих пор он не настаивал на оплате.

Билл и раньше давал отцу деньги взаймы, и Кейтлин была благодарна ему за то, что отцу не приходилось обращаться за ссудой в банк. Теперь он тоже считался с ее затруднениями. Кейтлин со своей стороны добросовестно отдавала Биллу то немногое, что оставалось от расходов по содержанию ранчо. Но в последнее время ей это не всегда удавалось.