Андреа Кейн - Эхо в тумане

- Я прекрасно это понимаю, Дастин, - прервала она, отодвигая саднящее чувство ревности в укромный уголок своего сознания. - Я не спрашиваю о прошлых связях Трентона. Но у него такой грозный, пугающий вид, неужели женщины не боялись его?

- Ариана... - Дастин продолжал смотреть на маленькую ручку, зажатую в его ладони. - Трент сейчас совсем не тот человек, каким был несколько лет назад. О, он всегда отличался сильными чувствами и с глубокой страстью относился к тому, в кого верил. Но в свои двадцать он был более легким, очаровательным, общительным... без той горечи, которую вы видите в нем сейчас. Его природный магнетизм и уверенность в себе сочетались с подавляющим чувством силы, которую он излучал... Нет, Ариана, женщины не боялись его. Совсем напротив.

- Что же изменило его? - настойчиво продолжала расспрашивать Ариана, борясь с ревностью, которая снова охватила ее.

Лицо Дастина исказилось от боли.

- Смерть нашего отца.

Ариана придвинулась к нему поближе, ощущая, что она балансирует на краю пропасти.

- Вы говорили мне, что Трентон и ваш отец были очень дружны.

- Очень. Трентон управлял делами семьи и поместьями в последние годы жизни отца. Он пожертвовал своей молодостью, образованием, своими мечтами. Я никогда не видел такого чертовски преданного сына.

- Смерть вашего отца произошла внезапно?

Неприятные воспоминания, словно резкий удар, исказили лицо Дастина, его рот скорбно сжался.

- Он был очень слаб какое-то время, но смерть действительно наступила внезапно.

- Может, ее ускорило потрясение, вызванное тем, что Трентон сделал с Ванессой? - выпалила Ариана.

Дастин отбросил ее руку, словно ее прикосновение обожгло его.

- Что Трентон сделал с Ванессой? Черт, Ариана, Трентон ничего не сделал с Ванессой... Все было совсем наоборот. - Устремив на Ариану осуждающий взгляд, Дастин требовательно спросил: - Неужели вы не поняли, что мой брат не смог бы жить в мире с собой, если бы он в действительности стал причиной смерти отца? И так его сердце разрывается на части. Мне думалось, я знаю вас, Ариана, а оказалось, что - нет. Не знаю, если вы действительно верите в только что сказанное...

Горькое обвинение Дастина вывело ее из равновесия. Ариана разразилась слезами и закрыла лицо руками, неудержимо дрожа.

- Я не знаю, во что мне верить, - всхлипывала она. - Я в полной растерянности... Помогите мне, Дастин, я не знаю, что делать. Пожалуйста, помогите мне.

Дастин с состраданием обнял ее, прижав ее голову к своему подбородку, и принялся поглаживать ей спину круговыми успокаивающими движениями.

- Ш-ш-ш, - бормотал он, ощущая, как его рубашка становится мокрой от слез, - конечно, я помогу. Бедняжка, ты не можешь отделить правду от лжи в этом деле, не так ли? Извини... мне не следовало так взрываться. В этом нет твоей вины, ты слишком молода, чтобы помнить, слишком наивна, чтобы защитить себя. Не плачь, малышка, я помогу тебе.

- Если моя жена нуждается в помощи, я предоставлю ее ей.

При звуке ледяного голоса Трентона Ариана застыла, сердце ее бешено забилось в груди. Ее память и губы все еще хранили воспоминания о неистовом натиске мужа, и инстинктивно она прижалась к Дастину еще теснее в поисках утешения и защиты. Одновременно она осознала, как компрометирующе они, должно быть, выглядят, сжимая друг друга в объятиях на полу конюшни, приникнув друг к другу, словно совершая что-то бесчестное.

Она не успела ничего предпринять, как Трентон грубо схватил ее за руку и, оторвав от Дастина, поставил на ноги.

- Тебе что-нибудь нужно, жена?

Ариана побледнела под его горящем взором, зубы его так крепко сжимались, что ей показалось, будто он готов наброситься на нее.

- Трент... не надо!- Дастин поспешно вскочил, его ошеломила неприкрытая ярость, отразившаяся на лице брата, на этот раз он понял истинную причину. Прекрати, пока не сделал того, о чем пожалеешь!

- Пока я не сделал того, о чем пожалею? - Трентон резко повернулся к нему, его кадык конвульсивно вздрагивал. - Я нашел свою жену, которая валяется на полу конюшни... с моим братом, не более и не менее... и ты хочешь, чтобы я взял себя в руки! - Его пальцы впились в руку Арианы. Наверное, я пришел в неподходящий момент.

Ариана поморщилась.

- Ты делаешь мне больно, - прошептала она.

- Разве?

Он резко отпустил ее, и она непроизвольно сделала шаг по направлению к Дастину.

Глаза Трентона метали молнии.

- Не выводи меня из себя, Ариана. Предупреждаю тебя, не зли меня.

Она обратила свое побледневшее лицо к Дастину.