Джоанна Лэнгтон - Ледяное сердце

- Что ты делаешь? - выдохнула Николь. Ее сердце застучало чаще, когда она почувствовала прикосновение его мускулистого торса. И в тот же миг Николь ощутила жар сильного, властного тела, обжигающего ее сквозь тонкий хлопок ночной рубашки. Горящие глаза Пола пристально наблюдали за ней.

- Ты дрожишь, когда я прикасаюсь к тебе, и вряд ли можешь быть глухой к тому, как действуешь на меня.

Николь и вправду дрожала, лицо ее горело. Пол прижал руки к изгибу ее бедра, притянул к себе, и она почувствовала твердость внизу его живота. Ее ноги непроизвольно раздвинулись, соски мгновенно затвердели, и огненная волна желания разлилась по всему телу. Она тщетно пыталась побороть ее.

- Не надо...

Пол опустил голову, его дыхание нежно коснулось ее губ. Он чувствовал ее напряжение и слабость одновременно.

- Не хочу отказываться... Если я могу подчиниться своему желанию, то можешь и ты.

- Нет.

- Я вижу точно такую же жажду в тебе, чувствую ее, - заметил Пол хрипло. - Прошлым вечером, дав себе зарок продержаться по крайней мере несколько дней, я поступил очень глупо. Зачем терять время и возможность, если то, что должно случиться, все равно произойдет. Пойдем.

Наверное, только ненависть к своей слабости дала Николь силы освободиться от властного порыва Пола.

- Если я снова пойду с тобой, то заслуживаю быть повешенной, утопленной и четвертованной,- бросила Николь, отпрянув от него. - Не могу представить, почему ты думаешь, что я согласна? Я не хочу, действительно не хочу.

- О Господи! Конечно же хочешь.- Пол бросил на нее нетерпеливый взгляд. - Почему, думаешь, я так уверен, что ты будешь со мной сегодня?

Хотя Николь с трудом собралась с мыслями, до нее дошло, куда он клонит.

- Значит, ты умышленно сделал так, чтобы Кэтлин вышвырнула меня из своего дома? - Николь была поражена полным отсутствием с его стороны угрызений совести и, больше того, надменностью, с которой он так спокойно говорил об этом.- Боже мой, как ты мог быть таким эгоистичным и жестоким!

- Я действовал в ваших интересах, - возразил Пол.

Николь резко попятилась от него, ее бросило в озноб от этого бесстрастного ответа.

- Совершенно непростительно так поступать с нами. Неужели ты этого даже не понимаешь?- сказала она удрученно.- Хотя, конечно, как тебе понять, что значит быть с разбитым сердцем, без работы и без крыши над головой, а главное, когда при этом надо еще заботиться о маленьком ребенке.

- Что бы ни случилось с Мартином, я хочу тебя заверить, что твоя жизнь существенно улучшится по сравнению с тем, какой она была в том доме. Это мое обещание.

- Ах, как это благородно с твоей стороны, Пол! Но эта твоя помощь, так оригинально предложенная, будет чего-то стоить, не так ли? Ничего не потребовать взамен, совсем не похоже на тебя.

- Какого черта ты так говоришь?- взорвался Пол.- Медленно зреющий гнев отразился в его блестящих глазах.- Я предлагаю тебе только то, чего ты, как мы оба знаем, хочешь.

Николь повела плечами.

- Жалкое место на соломе со сверхсексуальным суперменом? Ведь ты только что выбрался из постели другой женщины, не так ли? - с болью заметила она.

Он разразился громким смехом и провел рукой по темным волосам. Точно такие же волосы были и у Джима.

- Жалкое место на соломе! - машинально повторил Пол. - Ну и ну! Ты что-то путаешь. Кроме того, я не был в постели с другой женщиной.

Николь резким движением скрестила руки на груди, желая хоть таким образом отгородиться от Пола. Намереваясь выйти из комнаты и чувствуя, что ее ноги приросли к ковру, она сказала:

- Не верю тебе.

- Неужели ты думаешь, что я откажусь от своего желания, чтобы оправдать твои ожидания? - выпалил Пол с нажимом. - С той минуты, как ты появилась прошлым вечером, я снова захотел тебя. Но я пока еще не так низко пал, чтобы удовлетворить это желание в чьей-то другой постели и тем более с женщиной, которая заслуживает моего уважения.

Этой речью Николь была выбита из колеи. Своими вопросами и предположениями она показала, что хочет Пола так же, как он ее, и что ее участь - вечная участь Евы - искушать и соблазнять. Но Пол не невинный и доверчивый Адам. И не станет слепо подчиняться ей. И она сделала один-единственный вывод, что не заслуживает такого же уважения, как та неизвестная женщина, о которой он говорил.

- Я ненавижу тебя, Пол!

- Неправда. Хотя немного ненависти было бы нам обоим на пользу сейчас,выдохнул Пол, слегка отстраняясь от нее.- Я не искал этого притяжения, но оно все еще существует между нами.