Кэтрин Лэниган - Все или ничего

Когда они вошли в спальню, Морин тут же начала паковать вещи Мака.

Вдруг Хуанита вскрикнула:

- Санта Мария!

- В чем дело? - подскочила Морин, увидев испуганное лицо служанки.

Старую женщину буквально трясло от ужаса. Она показывала на кровать. Морин опустила глаза и увидела на покрывале старинную индейскую куколку без головы.

Морин нагнулась.

- Сломанная кукла...

- Не трогай! - завопила Хуанита.

- Что-то я не видела ее в ящиках комода. Наверное, она выпала из дядиной одежды. Может быть, ее удастся подклеить.

- Это плохой знак! - предупредила Хуанита. - Они хотеть, чтобы ты не уехать из этого дома.

- Кто хочет?

- Духи!

Морин засмеялась и похлопала мексиканку по руке. Она не собиралась спорить о метафизических материях с суеверной женщиной.

- Это совпадает с моими намерениями.

Морин укладывала в коробки свергки с одеждой, стараясь скрыть от Хуаниты слезы. Как только она открывала очередной ящик, на нее накатывали новые воспоминания. Она ощущала знакомые запахи. Ей казалось даже, что она слышит дядин голос.

Девушка обернулась к мексиканке.

- Мне так его не хватает, - прошептала она и, положив голову на плечо Хуаните, дала волю своему горю.

Глава 4

Машина опустила гроб в землю. Морин смотрела поверх раскидистых ветвей векового дуба. Знойный ветер шелестел листвой, но старые крепкие ветки были неподвижны. Душу девушки наполняло тихое умиротворение. Она знала, что исполнила волю Мака.

Хлопоты последних двух дней совершенно ее измотали.

Она думала, что на похоронах соберутся все друзья Мака. Но кроме нее, Хуаниты, Уэса, Расти и Грэди - работников ранчо - пришел только пастор. Она не понимала этого. Мак был милым щедрым человеком, он любил людей и не чурался веселых компаний. Странно, что его соседи отделались дежурными букетами, заполонившими дом. Хотя, возможно, никто из них не знал ее дядю так, как знала его она.

Сильвестр Крэддок появился в самом конце. Было видно, что ему не терпится зачитать завещание.

Братья Эрлман собрали свой инвентарь и начали грузить его в катафалк, пока их гробокопатель-мексиканец зарывал могилу.

- Сильвестр, - сказала Морин, обернувшись к адвокату, но вдруг замолчала.

Взгляд ее сосредоточился на дороге, ведущей к ранчо.

Вздымая клубы пыли, в их сторону на бешеной скорости мчался шоколадного цвета "ягуар" с откидным верхом. За рулем она разглядела светловолосого мужчину в ковбойской шляпе.

"Ягуар" резко затормозил. Водитель вышел из машины и пошел к Морин. Неожиданно он улыбнулся. Какая знакомая улыбка...

- Александр! - закричала девушка и бросилась к нему.

Он снял солнечные очки и, раскрыв объятия, поцеловал девушку в щеку.

- Прости, что не смог приехать раньше. Я был в Мексике. Я только что услышал...

Морин отступила на шаг.

- Я так рада, что ты здесь! - Она улыбнулась. - А ты вырос.

- Ты тоже, - сказал он, окинув взглядом ее точеную фигурку в легком шелковом платье.

Морин засмеялась:

- Вот уж не думала, что ты станешь таким.., красавцем!

И в самом деле, перед ней стоял умопомрачительный красавец - высокий (чуть выше шести футов), с сильными широкими плечами и стройным торсом. Она помнила его долговязым мальчишкой - таким белобрысым, что волосы сливались с еще более светлой кожей. Сейчас его волосы приобрели золотистый оттенок, а тело покрылось ровным загаром, красиво оттенявшим зеленые глаза - те самые глаза, которые пленяли ее много лет назад.

Александр Котрелл жил на северном ранчо. Мать воспитывала его в строгости и не разрешала "якшаться" с обитателями ранчо Макдональда. Но, к восторгу Морин, он не слушался маму и тайком приезжал к ней на лошади. Они играли каждый день. Так продолжалось год за годом. Зимой они изредка переписывались, но потом она перестала бывать на ранчо Мака и потеряла с ним связь.

Он взял ее за руку. Она помнила эти теплые крепкие пальцы.

- Я рад тебя видеть, - сказал Александр, - но хотелось бы встретиться при других обстоятельствах.

- Мне тоже, - откликнулась она, уловив в его словах сочувствие. - Как ты изменился! Небось за тобой бегают все девчонки округа?

- Все, да не те.

- Ты не женат?

- Нет. А ты замужем?

- Нет.

Сильвестр Крэддок вежливо покашлял. Морин нехотя перевела на него взгляд.

- Прости, нам надо покончить с делами и отпустить мистера Крэддока.

Александр пожал руку Сильвестру.

- Не хотел вас задерживать. Просто мы с Мо давно не виделись.

Сильвестр фыркнул:

- Не знал, что вы знакомы.