Эйна Ли - Искусительница

- И поэтому вы удирали от нас? - спросила она. Бандиты переглянулись и как по команде пожали плечами.

- Мы бежали, - стал объяснять Керли, - потому что вы преследовали нас. - Я ведь уже сказал вам, мэм, мы хотели познакомиться тут с кем-нибудь и...

- А где ваши лошади? - перебила его Синтия.

- Привязаны у салуна, только салун почему-то закрыт.

- Он и не откроется до возвращения бригады. А где остальные трое?

- Какие трое? - с невинным видом спросил Билли Боб. Словно в ответ на его вопрос раздался дикий вопль. Из школьной палатки вырвался Хэнк, на ходу отбиваясь от бадминтонных ракеток, которыми молотили его девочки. Не удержавшись на ногах, Хэнк свалился на землю. Девочки с гиканьем догнали его и стали бить ракетками по голове.

- А теперь послушайте меня! - выкрикнула Синтия, терпение которой иссякло. - Вы все совсем недавно пришли в наш городок. И вскоре двоих мы поймали в моем вагоне, остальные же рыскали по палаткам. Так что вы...

- А мы-то при чем?! - возмутился Билли Боб. - Мы неожиданно повстречались с незнакомцами в вашем городке и все...

- Правду сказать, мэм, - вмешался Керли, - мне те незнакомцы сразу не понравились. Но мы, честно, не имеем к ним никакого отношения.

Не поверив ни единому их слову, Синтия проговорила:

- Что бы вы ни говорили, выбор у вас невелик. Пойдемте, девочки. Пойдемте с нами, Томми и Деннис. - Взяв ружье у Мэгги, Синтия обратилась к бандитам:

- Мы отведем вас к вашим лошадям, так что не вздумайте выкинуть какой-нибудь номер. Советую вам убраться отсюда подобру-поздорову как можно быстрее.

Не смея сопротивляться, Билли Боб с Керли, окруженные двенадцатью девочками и двумя мальчиками, Пэтти Дэннегай, Мэри Келлеген, Маргарет О'Нил, Салли и Синтией, направились к салуну, оставляя за собой на земле дорожку из спагетти.

- Погодите минутку, - вдруг сказал Билли Боб. - Погодите. У нас в сумках есть кое-какая провизия, так что мы, пожалуй, перекусим, прежде чем отправиться в путь. Не возражаете?

И, не дождавшись ответа. Билли Боб направился к своей лошади, но Полли и Пегги, опередив бандита, первыми подбежали к ней и встали на его пути, скрестив на груди руки.

- Отлично, девочки! - похвалила их Синтия, подталкивая Билли Боба в спину. - Полли, погляди, что у них там за провизия! Помоги ей, Пегги!

Девочкам не потребовалось много времени, чтобы обыскать седельные сумки, содержимое которых они выбрасывали на землю. Не прошло и минуты, как девочки вынули из сумок большие пистолеты.

- Эй-эй, осторожнее, детка! - закричал Билли Боб, прикрывая лицо.

Но ничего не случилось, и Билли Боб, медленно опустив руки, посмотрел на Синтию.

- Надо же, я совершенно забыл о них! - хлопнул он себя по лбу. - Знаете, мы много ездим по стране, и нам нужно оружие, чтобы убивать всяких змей, диких животных...

- Подумать только, - иронично кивнула Синтия. - Что ж, мы тоже ездим по стране и, пожалуй, оставим пистолеты у себя, чтобы убивать всяких змей и диких животных. - Она махнула ружьем в сторону лошадей.

Девочки, смеясь, наблюдали за тем, как Керли и Билли Боб уезжают из городка, а мальчики стреляют в них камешками из рогаток.

Но, как только они оказались вне досягаемости, Билли Боб остановил коня и обернулся назад. Потрясая в воздухе кулаком, он закричал:

- Вы еще услышите о банде Уолдена! Я вернусь, чтобы съесть вас, Маккензи, на десерт! - Он повернулся и поскакал прочь.

- Хорошая работа, джентльмены, - улыбнулась Синтия, похлопав мальчиков по плечам.

- Миз Синтия, вы не забыли, что еще один сидит вашем туалете?

- Да-да, совершенно забыла, - кивнула Синтия. - Пойдемте. Выгоним его оттуда. Надо, чтобы все они поскорее убрались из Тент-Тауна.

- Да, миз Синтия, - заговорила Мэгги, - не хотим же мы, чтобы кто-то испортил день рождения дедушки.

- Совершенно верно, - согласилась Синтия, взяв девочку за руку.

Как только Джеб Блумер был выпущен из туалета, он без оглядки помчался прочь из городка.

- Думаю, мы больше его не увидим, - удовлетворенно произнесла Синтия. - А теперь давайте разобьемся на группы по трое и обыщем все палатки, чтобы найти последнего бандита. Передайте, чтобы все отправились на поиски, - так быстрее будет. Встретимся здесь же через четверть часа.

Дети разбежались по сторонам, но вернулись разочарованные: бандита так и не нашли.

- Пошли к моему вагону, - предложила Синтия. И вдруг они увидели Снузера, который неспешно брел в их сторону. В зубах у пса был кусок ткани. Синтия усмехнулась:

- Что ж, думаю, поиски можно прекратить. Кажется, Снузер сделал всю работу за нас. Не сомневаюсь, что мистер Стьюарт Леон Поттс уже в нескольких милях отсюда.