Нора Робертс - Танго над пропастью

У нее не было времени думать, происходит это потому, что у нее давно не было мужчины, или потому, что это Джош. Хотя, если причина в том, что это Джош, есть о чем поразмыслить...

- Не понимаю, как это столько лет я не смотрела на тебя как на мужчину. - Марго заставила себя отстраниться и улыбнулась насмешливо.

Но Джош уже чувствовал себя машиной, набирающей запредельные обороты.

- Это была всего лишь бесплатная демонстрация. Иди сюда, и мы пройдем с тобой весь курс!

- Пожалуй, лучше проходить его по стадиям. - Она отошла подальше, открыла сумочку и вытащила пачку сигарет. - Я учусь быть осторожной.

- Осторожной?! - Он снова оглядел зал. - Поэтому ты не стала арендовать маленький магазинчик в Милане, чтобы расплатиться с долгами и жить скромно, а купила дом на Кэннери-роу и влезла в еще большие долги?

- Человек же не может мгновенно измениться! - Марго взглянула на него сквозь облако дыма. - Надеюсь, ты не собираешься сразу вываливать на меня всю деловую информацию?

- Думаю, сейчас это будет лучше всего. - Он взял портфель, который отставил поначалу в сторону, и открыл его. - Я привез тебе кое-какие бумаги. - Джош поискал, где бы присесть, и пристроился на нижней ступени лестницы. - Иди сюда. Обещаю, приставать не буду.

Прихватив с собой пепельницу, Марго подошла к нему.

- У меня уже столько бумаг накопилось, придется конторку покупать, вздохнула она.

Комментировать он это не стал - бесполезно.

- Ты можешь прочесть это по-итальянски? Марго сосредоточенно склонилась над документом.

- Это договор о продаже моей квартиры! - Чувство сожаления оказалось настолько сильным, что перевернуло все прочие чувства. - Ты быстро работаешь, - пробормотала она.

Джош погладил ее по голове.

- Ты уверена, что хочешь именно этого?

- Так уж вышло. Реальная жизнь - штука не всегда удобоваримая, но я пытаюсь войти во вкус. - Марго прикрыла глаза и опустила голову ему на плечо. - Можно я себя минуточку пожалею?

- Ради Бога!

- Жалость к себе - мой самый большой недостаток. И от него очень трудно избавиться. Черт возьми, Джош, я так любила это место! Иногда я просто стояла на террасе и думала: "Посмотри только, где ты, Марго! Посмотри, кем ты стала!"

- Теперь ты в новом месте. - Джош решил, что ей нужно не сочувствие, а хорошая встряска. - И, на мой взгляд, ты совсем не изменилась.

- Нет, изменилась. И прежней уже не стану...

- Ну-ка, соберись, Марго. Нечего нюни распускать!

Она вздрогнула.

- Легко тебе говорить, Джошуа Конвей Темплтон, звезда империи Темплтонов! Ты никогда не проходил огонь, воду и медные трубы, чтобы добиться того, про что все говорили, что это не твое. И никогда ничего не терял.

- Все это игра случая, герцогиня! - сказал он беззаботно. - Ты играла и проиграла. Бывает. И нечего ныть, это так противно!

- Благодарю за поддержку! - Она выхватила у него из руки договор. Когда я получу деньги?

- У итальянцев свои темпы. Если повезет, то через два месяца. Крайний срок и общая сумма указаны в самом конце.

Марго стала листать страницы.

- Как, и это все?

- Ты не слишком много выплатила. Кроме того, сначала получает деньги банк, потом забирает свою долю государство...

- Да, это все-таки лучше, чем плевок в лицо, - буркнула она. - Но ненамного...

- Я расплатился с твоего счета с "Америкэн экспресс". Надеюсь, ты уехала сюда не потому, что хотела от них скрыться? - Марго мрачно посмотрела на него, и он сразу стал серьезным. - Извини, сам не знаю, зачем я так сказал. Ты перебрала денег и по "Визе", но совсем немного. Когда ты отдашь то, что получишь от продажи квартиры, тебе останется выплатить всего тысяч сто пятьдесят, не считая процентов и штрафов.

- Всего-то?! - сухо сказала она. - Карманные деньги!

- А вот от карманных денег тебе придется на время отказаться. Итак, как твой поверенный, я собираюсь расплатиться с твоими долгами, но ты должна сообщить мне о всех тратах, на которые пойдешь, открывая магазин. Кстати, ты уже придумала название?

- "Претензия", - процедила Марго сквозь зубы, глядя, как он достает из портфеля новые бумаги.

- Отлично. Так вот, я составил необходимые соглашения.

- Правда? - произнесла она медленно. - Надеюсь, в трех экземплярах?

Джош вскинул глаза и посмотрел на нее холодно.

- Естественно.

- И на что же мне придется соглашаться, господин адвокат?

- На то, чтобы начать выплачивать мне долг через шесть месяцев после подписания договора. Это даст тебе время встать на ноги. Ты также обязана будешь придерживаться режима экономии, пока не выплатишь заем.