Нора Робертс - Танго над пропастью

Сама она может сразу же поселиться на втором этаже, что избавит ее от необходимости ездить в Монтерей каждый день, чтобы следить за ходом работ. Кроме того, красить она тоже может сама, это сэкономит деньги.

Интересно, трудно ли красить стены?..

- Да, войдите, - сказала она, услышав стук в дверь.

Интересно, плотники назначают цену сразу или требуют почасовую оплату?

- Марго...

Она подняла голову от бумаг и увидела мать.

- Ой, я думала, это кто-то из девочек.

- Скоро полночь. Они давно спят.

- Неужели? Я совсем потеряла счет времени. - Она показала на бумаги, разложенные на постели.

- Положим, о времени ты всегда забываешь, когда уносишься в мир фантазий. - Энн бросила взгляд на бумаги, удивилась тому, что дочь что-то подсчитывает: когда Марго была ребенком, за математику ее усаживали насильно. - Ты забыла снести пятерку, - машинально заметила она.

- Да? - Марго отодвинула листок в сторону. - Мне ужасно нужен калькулятор, а Кейт всегда носит его с собой.

- Я говорила с Кейт перед ее отъездом. Она сказала, что ты решила всерьез заняться бизнесом.

- Смешно, правда? Я, как ты сама видишь, и считать-то толком не умею! - Марго поднялась с кровати и взяла стакан вина, который захватила с собой в комнату. - Хочешь выпить, мама, или ты все еще на работе?

Ни слова не говоря, Энн зашла в ванную, принесла оттуда стакан и сама налила себе вина.

- Мисс Кейт говорит, что ты все неплохо продумала и, хотя некоторые обстоятельства против тебя, шанс у тебя есть.

- Кейт всегда была оптимисткой.

- Она разумная женщина и многие годы давала мне дельные советы.

- Кейт тебя консультировала?! - Марго рассмеялась и снова села. - А почему я об этом ничего не знаю?

- Я бы на твоем месте обязательно воспользовалась ее помощью.

- Я сама разберусь со своим бизнесом! - Марго, уверенная в том, что мать отнесется к ее затее в лучшем случае с недоверием, по привычке заняла оборонительную позицию. - Во-первых, у меня не слишком большой выбор. Во-вторых, лучше всего я умею продавать то, что людям не нужно. И в-третьих, Лора на меня рассчитывает!

- Что ж, доводы достаточно веские. - Энн как-то загадочно улыбнулась. - Но не забывай, мисс Лора вкладывает свои деньги.

- Я ее об этом не просила! - воскликнула Марго. - И не хотела, чтобы она это делала! Она вбила себе в голову, что должна купить этот дом и переубедить ее было невозможно. - Энн ничего не сказала, и Марго, скомкав лист бумаги, швырнула его в сторону. - Черт возьми, я тоже вкладываю в это все, что у меня есть! Все, чем я владею, все, ради чего я работала... Может, это и немного, но больше у меня ничего нет.

- Деньги не так важны, как время и силы.

- Сейчас они чертовски важны! У нас их не слишком много...

Энн, ходившая по комнате, остановилась и отхлебнула вина.

- Мисс Кейт рассказала мне о том, как поступил мистер Риджуэй. Этот подлый, бездушный негодяй должен гореть в аду! Прости меня, Господи...

Марго рассмеялась и подняла стакан.

- Наконец-то хоть в чем-то мы единодушны. Предлагаю за это выпить!

- Мисс Лора в тебя верит, и мисс Кейт тоже - по-своему.

- А ты - нет? - сделала вывод Марго.

- Я тебя слишком хорошо знаю. Ты сделаешь из своего магазинчика модное место, куда будут приходить богатые лоботрясы и швырять деньгами.

- Вот именно! Я даже название придумала: "Претензия". - Марго весело рассмеялась. - Мне подходит, да?

- Подходит. И ты решила непременно открыть его в Калифорнии, рядом с мисс Лорой?

- Но ты же сама сказала, что я нужна ей!

- Да, нужна. - Энн посмотрела на свой стакан. - Той ночью, когда ты вернулась, я наговорила тебе много такого, о чем сейчас сожалею, Марго. Я была на тебя обижена. Наверное, я всегда на тебя обижалась... Но ты зря говоришь, что я хотела видеть тебя такой, как мисс Лора или мисс Кейт. Наверное, я просто хотела, чтобы ты была понятным мне существом. А ты была какой-то совсем другой. Я никогда не могла понять тебя.

- Мы обе тогда устали и расстроились. - Марго было не по себе от того, что мать перед ней извинялась. - Я не жду от тебя полного одобрения этой идеи с магазином, но я хочу, чтобы ты в меня на этот раз поверила.

- Твоя тетушка в Корке держала лавку со всякими безделушками. Так что среди твоих родственников были и торговцы, - усмехнулась Энн, и Марго показалось, что она приняла какое-то решение. - Наверное, это все требует больших денег?

Марго кивнула на бумаги.

- С удовольствием заложила бы душу! Если она у меня еще есть...

- Мне было бы спокойнее, если бы ты не шла на такую крайность. - Энн сунула руку в карман юбки и вытащила конверт. - Воспользуйся лучше этим.