Нора Робертс - Танго над пропастью

- Наверное, это на тебя действуют пары марихуаны.

Марго бросила на Кейт испепеляющий взгляд.

- Я ее курила только однажды, когда мне было шестнадцать лет! Кстати, насколько я помню, ты в тот достопамятный вечер сама несколько раз затянулась.

- Я не затягивалась! - воскликнула Кейт и ухмыльнулась. - Во всяком случае, это моя версия, и я ее придерживаюсь.

- Тогда объясни, почему тебе казалось, что ты танцуешь па-де-де с Барышниковым!

- Этого я не помню. Но он просил меня называть его Мишей.

- Хорошо, что мне тогда удалось стянуть у Биффа только пару косяков. Марго тяжело вздохнула. - Увы, придется посмотреть в глаза суровой правде. Этот дом мне не по карману.

- Зато мне по карману, - неожиданно произнесла Лора.

- То есть как?!

- Очень просто: я могу его купить, сдать в аренду тебе, и у нас будет совместное дело!

Марго чуть было не бросилась обнимать Лору, но гордость и здравый смысл ее остановили.

- Ну уж нет! Не хочу я начинать новую жизнь подобным образом. - Она достала из сумочки сигареты, нервно закурила. - Не надо меня выкупать. На этот раз, по крайней мере...

- Скажи ей, о чем ты говорила, Кейт, когда я это предложила.

- Хорошо. Сначала я спросила Лору, не сошла ли она с ума. Не то чтобы я думала, что ты не вытянешь это дело, Марго, я просто не уверена, что ты его вытянешь...

Марго прищурилась и выпустила струю дыма.

- Спасибо огромное!

- Ты меня не поняла. Это действительно великолепная идея, - сказала Кейт ласково. - Но начинать новое дело всегда рискованно. Большинство предприятий через год прогорает - это закон экономики. Даже при условии, что у людей есть опыт и образование. Не говоря уж о том, что в Монтерее и Кармеле бутиков и сувенирных лавочек пруд пруди... Но! - продолжала Кейт, останавливая Марго, которая готова была на нее наброситься. - Некоторые все-таки добиваются успеха и даже преуспевают. Теперь оставим твои проблемы и посмотрим на Лорину ситуацию. Она вышла замуж, будучи восемнадцатилетней дурочкой, и никогда сама деньги ни во что не вкладывала. Да, есть корпорация Темплтонов, в которой ей принадлежит часть акций. Но других ценных бумаг или акций у нее нет. Она только что подала на развод, финансовое положение у нее ухудшилось, и экономически вполне оправдано, что она хочет вложить деньги во что-нибудь свое.

- Я действительно никогда сама ничего не покупала, - вмешалась Лора. И не владела ничем отдельно от своей семьи или Питера. Бродя по этому дому, я подумала: может, попробовать? Купить его и начать игру самой! Или вместе с вами...

- А что, если я все завалю?

- Не завалишь. И ты это докажешь, правда, Марго?

- Допустим. Но это вовсе не факт, и я не хочу тянуть тебя за собой.

- Послушай меня. - Лора взглянула на Марго ласково и серьезно. - Всю жизнь я делала то, что мне велели, шла по проторенной дороге. Теперь мне просто необходимо предпринять что-то самой! - У нее даже голова закружилась от этой мысли, и она твердо сказала:

- Я покупаю этот дом, Марго, независимо от того, захочешь ты вступать со мной в долю или нет.

Марго поняла, что еще немного - и она расплачется.

- Так какую же арендную плату ты собираешься из меня выжать?

***

Первый удар они получили в банке. Кейт посоветовала выписать чек на десять процентов суммы: во-первых, в качестве задатка, а во-вторых, чтобы сбить цену хотя бы на двадцать пять тысяч.

И тут оказалось, что подобных денег на Лори-ном счету нет.

- Наверное, это какая-нибудь ошибка! У меня должно быть, по крайней мере, в два раза больше...

- Одну минуточку, миссис Риджуэй. Кассир куда-то ушел; Лора стояла и нервно барабанила пальцами по стойке. Марго, почуявшая недоброе, положила ей руку на плечо.

- Лора, у вас с Питером был общий счет?

- Естественно! На этом счету мы держали деньги на хозяйство. Обычно я брала меньше половины, так что деньги всегда оставались. Это наша общая собственность, так мне объяснил адвокат!

Вышел вице-президент банка и пожал Лоре руку.

- Лора, зайдите на минутку ко мне в кабинет, пожалуйста.

- Фрэнк, я тороплюсь. Мне просто нужен банковский чек.

- На одну минуту! - И он взял Лору под руку. Скрипя зубами, Марго смотрела им вслед.

- Ты хоть понимаешь, что сделал этот сукин сын?!

- Отлично понимаю. - Кейт прикрыла глаза рукой. - Я должна была это предвидеть! О Господи, как же я не подумала?! Все случилось так быстро...

- Но у них же деньги должны были лежать в разных местах. Акции, облигации и так далее.

- Скорее всего да. Лора могла доверить Питеру распоряжаться финансами, но не будут же они хранить все яйца в одной корзине! - У нее было самое дурное предчувствие. - Черт! Он никогда меня близко не подпускал к их счетам. Вот она идет. Да, у нее на лице все написано...