Нора Робертс - Танго над пропастью

- Но нам не нужен партнер...

- Нет, нужен! Кто-то же должен разбираться в том, чем дебет отличается от кредита. - Наклонившись, она подобрала с пола калькулятор и стала что-то считать. - Вы с Лорой уже вложили по двадцать пять тысяч наличными, а надо еще заплатить пошлину, налоги, страховку. Это где-то по восемнадцать тысяч на каждого, итого тридцать шесть. - Вынув из кармана очки, она нацепила их на нос и продолжала считать. - Разделим на три, выходит по двенадцать тысяч, это меньше, чем то, что вы уже выложили.

Она снова набрала какие-то цифры.

- Плюс расходы на ремонт, перестройку, содержание магазина, покупку лицензии, новые налоги, бухгалтерию... Конечно, бухгалтерию могла бы вести и я, но сейчас у меня нет времени на новых клиентов, поэтому вам придется кого-то нанимать или учиться самим складывать и вычитать.

- Я уже умею складывать! - воскликнула Марго возмущенно.

Кейт проигнорировала ее возглас, вынула из кармана электронную записную книжку и пометила в ней, что надо обучить Марго основам бухгалтерии. В портфеле у нее зазвонил сотовый телефон, но она не обратила на него внимания. Подождут, пока она не закончит с этим делом.

- Еще расходы на пакеты, оберточную бумагу, коробки, чековую ленту, продолжала Кейт. - Опять выходит шестизначная цифра. Вам придется расплачиваться с компаниями, занимающимися кредитными карточками, потому что покупатели в основном используют их. - Она взглянула на Марго поверх очков. - Вы ведь собираетесь принимать к оплате кредитные карточки? - Я...

- Вот видишь, я вам совершенно необходима! - удовлетворенно заявила она. - Хотя, конечно, я буду партнером с совещательным голосом, поскольку я единственная из вас еще и работаю.

- И с насколько совещательным? - спросила Марго, прищурившись.

- Буду время от времени к вам заглядывать. - Все детали Кейт уже продумала. - Вам придется решить, как и откуда вы будете пополнять ассортимент, какую наценку будете устанавливать, чтобы не прогореть. Да, еще есть всякие пошлины и взносы! Но здесь мы попросим Джоша нам помочь. Кстати, как это ты уговорила его отдать тебе свой "Ягуар"? Это же его машина стоит у входа, да?

- Джош приехал?! - Марго постаралась сделать вид, что это для нее не новость. - Пока еще не уговорила, но боюсь, что это все-таки состоится, сказала она загадочно.

Кейт удивленно вскинула брови, сняла очки и сунула их в карман.

- Очень интересно! Итак, я выпишу тебе чек на двенадцать тысяч, и мы составим соглашение о партнерстве.

- Соглашение о партнерстве?

- Господи, да я же вам просто необходима! - Она обняла Марго и чмокнула в губы. - Конечно, мы трое любим друг друга и друг другу доверяем. Но деловые отношения надо вести по правилам. Сейчас все товары твои, но...

- Лора тоже кое-что добавила, - перебила ее Марго. - Мы решили распродать вещи из офиса Питера.

- Неплохое начало. Как она?

- Нормально. Только беспокоится за Али: девочка очень расстроилась, когда Питер не пришел на генеральную репетицию. Говорят, что он в Арубе.

- Хорошо бы он там утонул! Нет, пусть сначала его сожрут акулы. Я заеду в выходные: соскучилась по девочкам. - Она вытащила из портфеля уже подписанный чек. - Держи, партнер! Мне пора на работу.

- Но мы же еще не обсудили этого с Лорой!

- Я обсудила, - сообщила Кейт радостно и, распахнув дверь, столкнулась нос к носу с Джошем. - Привет! - Она чмокнула его в щеку. - И пока!

- Я тоже рад тебя видеть, - крикнул он ей вслед и прикрыл дверь.

Оглядевшись, Джош сразу понял, что Лора правильно сделала, когда предупредила его, чтобы он не ждал слишком многого.

- Вы с Кейт здесь что, травку курили?

- Она на ленч ничего иного и не употребляет. Надо все-таки отвести ее к наркологу. - Озабоченность, впрочем, быстро покинула ее, и Марго, сияя от счастья, раскинула в стороны руки. - Ну и как тебе это нравится?

- Что ж, стены есть, крыша есть.

- Джош!

- Подожди минуту. - Он заглянул в соседнюю комнату, вернулся, взглянул на ванную и на очаровательную, но опасную лестницу, подергал перила, нахмурился. - Тебе нужен агент по страхованию жизни. Не задумывалась ли ты, что летать головой вниз еще опаснее, чем ломать ноги?

- Мы все починим!

- Что ж, герцогиня, могло быть и хуже. - Он подошел к ней и взял за подбородок. - Давай сразу с этим покончим, ладно? Летя через два континента, я больше ни о чем и думать не мог.

И он поцеловал ее прямо в губы. Марго пыталась притворяться равнодушной, но в этом поцелуе было столько страсти и тоски, что она не могла устоять. Это было так неожиданно, так упоительно! Губы их слились, тела прижались друг к другу.