Нора Робертс - Танго над пропастью

- Так мне посоветовал мой адвокат. Я сделал это из чувства самосохранения, она же ничего не смыслит в финансах! И этот мой поступок, кстати, оказался вполне оправданным. Она доказала свою несостоятельность, когда влезла в совместное дело с Марго Салливан. Тоже мне, торговки!

- Это ничуть не хуже, чем держать гостиницу, - пробормотал Джош.

- Что ты сказал?

- Говорю, чего только женщины не придумают.

- Она потеряет свои деньги через полгода, если только Марго не сбежит с ними раньше. Надо было тебе ее отговорить.

- Да кто меня слушает?

Джош сначала хотел разбить Питера во втором сете, решив, что ему надоело и надо заканчивать поскорее. Но потом все-таки проиграл свою подачу, чтобы играть было поинтереснее.

- Не повезло! - Питер сиял от удовольствия: победил свояка на его же подаче. - Тебе надо потренироваться на дальние удары.

- Угу. - Джош отошел к сетке, вытер лицо, глотнул минералки. Закрывая бутылку, он ослепительно улыбнулся женщинам на соседнем корте: для шоу, которое он задумал, ему нужна была публика. - Да, пока не забыл... Я проверял работу отеля и заметил, что за последние полтора года сменилось слишком много людей. Питер удивленно вскинул брови.

- С чего это ты интересуешься монтереевским "Темплтоном"? Это моя епархия.

- Я вовсе не хотел вмешиваться; просто тебя не было, а я случайно оказался здесь. - Он бросил на стул полотенце, положил бутылку и вернулся на площадку. - Тем не менее это странно. В традициях "Темплтона" - ценить своих работников.

"Вот ведь какой наглец, дурак напыщенный!" - подумал Питер, изо всех сил стараясь сдерживаться.

- Если ты читал отчеты, то заметил, что младшие менеджеры совершили несколько серьезных ошибок и наняли неподходящих людей. Их пришлось уволить во благо "Темплтона".

- Убежден, что ты прав.

- Кстати, завтра я приступаю к работе, так что ты можешь больше себя не утруждать.

- Да я себя и не утруждал. Просто заглянул из любопытства. Твоя подача, да? - Джош лениво улыбнулся.

Они возобновили игру. Первая подача у Питера не вышла, зато вторую, подавив раздражение, он послал удачно. Джош с удовольствием гонял Питера взад-вперед, продолжая при этом вести беседу.

- Я заметил еще кое-что. Например, счет на твои расходы. Семьдесят пять тысяч за пять месяцев на развлечение клиентов - не многовато ли?

Пот тек Питеру прямо в глаза.

- За пятнадцать лет, что я работаю в "Темплтоне", никто не спрашивал, сколько я трачу на представительские расходы!

- Естественно. - Расточая улыбки, Джош собрал мячи, готовясь к следующему гейму. - Ведь две трети этого времени ты был мужем моей сестры. Да, и еще премия твоей секретарше. Той самой, с которой ты трахался. - Он лениво подбрасывал мячик на ракетке. - Целых десять тысяч! Неужели она варит такой вкусный кофе?

Согнувшись пополам, Питер пытался отдышаться.

- Премии и поощрения - это в традиции компании. А намеков твоих я не понимаю...

- Это был не намек, Питер. Это было утверждение.

- Но оно крайне фальшиво звучит в твоих устах! Всем известно, на что ты тратишь время и родительские денежки. На машины, женщин и казино!

- Насчет этого ты прав. - Дружески улыбаясь, Джош встал на линию. Наверное, мне не стоило даже упоминать об этом. Есть только два возражения. Первое: это мои собственные деньги. Второе: я не женат.

И он запустил мяч прямо Питеру в нос. Питер рухнул на колени, кровь полилась ручьем. Джош, вертя в руке ракетку, не спеша направился к нему.

- И третье: ты обманывал мою сестру!

- Сукин сын! - сдавленным голосом пробормотал Питер. - Сумасшедший подонок! Ты мне нос сломал!

- Скажи спасибо, что я не метил тебе в яйца. - Джош схватил Питера за залитый кровью воротник. - Теперь слушай меня, - сказал он тихо, заметив, что женщины на соседнем корте завизжали и стали звать на помощь. - И слушай внимательно, потому что дважды я повторять не буду.

В голове у Питера шумело, к горлу подступала тошнота.

- Убери руки!

- Ты меня не слушаешь, - спокойно сказал Джош, - а тебе стоит сейчас быть повнимательнее. Не смей больше произносить имени моей сестры! Если я узнаю, что ты хотя бы подумал о ней неуважительно, ты поплатишься не только носом. И если ты будешь говорить о Марго так, как говорил сейчас со мной, я из тебя все кишки вытащу и заставлю их сожрать!

- Я подам на тебя в суд, ублюдок! - У Питера из глаз искры сыпались от боли, но перенести такое унижение было еще труднее. - Подам в суд за преднамеренное нападение!

- Доставь себе удовольствие. Пока что я советую тебе снова попутешествовать. В Арубу, или в Сент-Барт, или к чертям собачьим... Но близко не подходи ни ко мне, ни к моим близким! - Джош с отвращением оттолкнул Питера и вытер свою испачканную в крови руку о его рубашку. - Да, кстати, ты уволен. Конец гейма, сета и этого гребаного матча.