Нора Робертс - Танго над пропастью

- Они такие красивые! Прямо как сокровища из сундука Серафины.

- Ну что ты! В сундуке Серафины, наверное, нечто совершенно невообразимое.

- А мы принесли пиццу! - крикнула на всю комнату Кейла. - Дядя Джош купил много-много пиццы, чтобы мы поели прямо здесь вместо ресторана. Можно, мам?

- Если хотите. Ты как, Али?

Али, не сводившая глаз с браслетов и брошей, пожала плечами.

- Мне все равно.

- А вот и он, герой дня!

Увидев, как нагруженный кучей коробок Джош открывает локтем дверь, Марго подошла и чмокнула его в губы.

- И это за простую пиццу? Знал бы, принес жареную курицу.

- Нет, это награда за твое умение играть в теннис, - сказала она тихо и забрала у него коробки. - Все еще спишь в одиночестве, дорогой?

- Даже не напоминай! А ты?

Она усмехнулась и дотронулась пальцем до его щеки.

- Я так занята, что мне не до забав. Али, кажется, в холодильнике есть бутылка пепси.

- Все предусмотрено! - заявил Джош, у которого от запаха ее духов закружилась голова. - Поможешь достать напитки из машины, котенок? повернулся он к Али.

- И я! - кинулась к дверям Кейла. - Я тоже помогу. Пошли, Али!

- Так-так. - Джош, засунув руки в карманы, оглядывал зал. - Вы времени даром не теряли.

Он заглянул в соседнюю комнату и улыбнулся: она очень напоминала гардеробную Марго в Милане, только теперь на всей одежде висели ценники.

- Белье и пеньюары наверху, - сообщила Марго. - В будуаре.

- Естественно. - Он взял в руки замшевую туфельку и перевернул подошвой вверх; на подошве стояла цена - девяносто два пятьдесят. - А как вы все это оцениваете?

- О, у нас целая система!

Джош поставил туфельку на место и взглянул на сестру.

- Я решил, что ты не будешь против, если я привезу девочек сюда.

- Нет, что ты! Я только против того, что ты покалечил Питера.

- А, так ты об этом слышала? - спросил он без тени смущения.

- Конечно, слышала. Все в Монтерее об этом слышали! - Джош подошел к ней и поцеловал в щеку, но Лора не смягчилась:

- Я могу и сама разобраться со своими семейными проблемами!

- Конечно, можешь. Мячик в него попал совершенно случайно.

- Ага, как из пушки пущенный! - пробормотала Марго.

- На самом деле я метил ему в пах, - усмехнулся Джош. - Послушай, Лора, поговорим об этом позже, ладно?

Возразить она не могла, потому что прибежали Али с Кейлой и притащили из машины пакеты с угощением.

Умница Джош захватил даже бумажные тарелки, салфетки, стаканчики и отменное красное "Бордо". "Пожалуй, - думала Марго, пока они устраивали импровизированный пикник прямо на полу, - нет такого, чего не предусмотрел бы Джош Темплтон!"

Оказывается, она столько лет его недооценивала... Кстати, надо запомнить, что ссориться с ним опасно: это он доказал одним ударом ракетки. В том, что Джош - изумительный любовник, Марго не сомневалась ни секунды.

- Есть сложности, герцогиня? - спросил Джош, поймав ее взгляд.

- Может быть...

Она с радостью слушала детскую болтовню: Али при Джоше потихоньку оттаивала. Бедняжке так нужен отец! Самой Марго отца когда-то заменил Томас Темплтон. Он был очень добр, заботлив и внимателен, только порой Марго становилось невообразимо грустно от того, что это не ее настоящий отец.

Своего у нее не было. Вернее, он был так недолго, что она его не помнила. Мать никогда не рассказывала о человеке, который был ее мужем и которого она потеряла, а Марго боялась спрашивать. Боялась узнать, что между матерью и отцом никогда не было ни любви, ни страсти.

Ей представлялся еще один унылый брак, который вряд ли был важен даже для самих супругов. Порядочная девушка-католичка вышла замуж, родила ребенка, а потом покорно приняла Божью волю. Энн Салливан не стала бы, как Серафина, терзаться, бросать Господу проклятия и кидаться в море! Она собралась с силами, уехала в другую страну и все забыла.

"Забыла так легко, - думала Марго, - что, наверное, и помнить-то было почти нечего". И ей казалось, что у нее просто никогда не было отца.

Может, поэтому Марго всегда подсознательно искала в мужчинах отца? Чаще всего она выбирала мужчин старше себя, таких, как Ален, - добившихся успеха, состоявшихся. Впрочем, как правило, женатых, разведенных или не живущих с женами...

Как бы то ни было, с такими мужчинами было удобно - они о ней заботились, потакали ее капризам, гордились тем, что им досталась такая красотка. Да, они не собирались связывать с ней свою жизнь, но это делало отношения только интереснее: недоступное всегда манит. Теперь она поняла, что по-настоящему не была нужна никому из них...