Валерий Тарасюк - Пока не поздно

– Э-э-эх!

…ну и эхо… Не видно ни зги… что-то не особо меня туда тянет. Может, лечь прямо здесь под деревцем? Вода не далеко, вроде место неплохое, к тому же мой костюм уже унесло течением… Да и, даже если там нет маячка, вряд ли они будут искать меня здесь, скорее решат, что я бегу подальше со всех ног…

Однако голышом не так комфортно ходить: все прохладнее и прохладнее… Надо накидать побольше листвы на землю, чтоб не застудить себе ничего за ночь. Давай-давай, с ветками там… со всем подряд, чтоб повыше от земли…

А теперь аккуратненько прилечь… ой, елки-палки, Господи… все хрустит подо мной, ай… как втыкаются ветки! Прямо в спину… Как только спать на этом венике? Господи, становится невыносимо холодно! Нарвать побольше лопухов и завернуться в них? Что ж, попробуем… Что-то ползает… лучше не думать об этом…

Бррр, как же зябко-то. Стемнело в мгновение. Надо попытаться уснуть. Мать честная, невозможно, ужас как холодно! Что же делать? Ты лежишь голый, извозюканный в грязи, укрываешься лопухами… Так себе ситуация! Н-у-у, по крайней мере – живой!

По земле ужасно несет холодом. Что это за звуки? Какие-то жуткие завывания! Все шуршит… кто-то где-то крадется…

– О, Боже мой!

…как будто залаяла какая-то псина неподалёку! Везде какие-то шипения и шорохи… Похоже, что охотятся не только за мной, и ночью это наиболее очевидно! Где-то аукает сова, слышу, как хлопает крыльями. Жуть какая! И я продрог до костей! Я так больше не могу! Зуб на зуб не попадает! Вокруг ничего не видно… и в голове только мысли о том, что меня скорее сожрет какой-нибудь лесной монстр, чем я сдохну от своей же руки. Надо залезть на дерево, там меня не достанет «наземная живность». Погоди-ка, нужно оттащить эту кучу листьев, чтоб она не выдала меня.

Боже мой, кусты зашевелились! Рычание какое-то… Плевать на листья! Вперед на дерево! Неожиданно, во мне проснулась дремлющая пантера! Где были эти навыки раньше? Черт! Вот эта псина! Твою мать… она бы меня сожрала тут же! Кровь стынет в жилах… Она рычит похлеще, чем в фильмах ужасов! Только она тут под моими ногами! Страх какой! Не дышать… Ни звука… Слышу, как стучит сердце у меня в груди… Она тоже слышит? Ушла куда-то… Фууух…

Уже за полночь, я вижу, как луна ползет по этому ужасному небосклону… Звуки не стихают ни на минуту… До сих пор не могу сомкнуть глаз! Я так больше не могу! Скоро уже сойду с ума! Нужно бы наложить больших веток на дереве, соорудить подобие постели, но невозможно спуститься на землю: нет ни лестницы, ни веревки – ничего! Если я усну, просто свалюсь с дерева… Чувствую, как коченеют пальцы на ногах и руках… Боже мой… помогите… Веки тяжелее камня, нет сил больше их держать… Чувствую дерево всем телом… Благо – раскидистое: ветвей много. Колени подогнул поближе – отчаянная попытка согреться. Похоже, что я умираю… Треклятый холод! Дышать все труднее… я все еще слышу все эти звуки… Не упасть бы…

Суббота. 23 августа. 2053 г.

Светает. Кашель разрывает горло. Кажется, я спал… Хотя, это трудно назвать сном… Дремал… Как болит горло! Удивительно, что я не свалился! Проклятое сафари!

Меня всего трясет от холода. Грязь отваливается кусками: за ночь замерзла. Я нормально не ел уже больше суток… Руки трясутся… Пальцев не чувствую!

Надо растереться! Активнее! Активнее! Подвигайся, Рик, пока не сдох! В глотке пересохло, и кашель невозможный… Попью воды, благо не далеко от нее ушел…

Лопухи… Больше лопухов! Я весь вами обмотаюсь! Покалывают… Плевать! Мне нужно согреться! На рассвете прохладно, конечно, но не так, как было ночью! Боже мой, этот костюм из листьев и грязи, наверное, спасет мне жизнь!

Я хочу есть! На этот раз, это уже не каприз! Желудок сводит от боли… Пройду дальше по реке… Ух, какая-то заводь… Камыши… Тут должна быть рыба… Как её ловить? Ни удочек, ни сети… Плевать! Пошёл в воду… Мутная вода… Не видно ничего! Что-то коснулось ноги! Это рыба! Ловить! Быстрее! Черт, уплыла! Так… спокойнее! Вдох… Выдох… Замри, Рик! Они успокоятся… Аккуратно согнись… Засунь руки в воду… Растопырь пальцы, будь наготове. А теперь медленно-медленно… потихоньку… Оп! Вот он! Чувствую! Лови!.. Ускользнул… Почти вышло… Еще разок! Вот он!!! Держать! Держать! Я поймал эту тварь!!! Сжать её пальцами, чтоб даже и не думала выскользнуть! Скользкая, как слизь! На берег её! Так, как тебя приготовить без огня? Плевать! Если не придумаю, съем так! Воняет-то как… не важно.

Ладно, без огня… Так, что делать без огня? Ее можно высушить! Ладно, пусть пока лежит… Попробую все-таки развести костер… Вот этот вчерашний хворост, который служил мне постелью – все высохло за ночь… Итак, ни зажигалки, ни спичек… Ну, давай, ты же знаешь, как его можно добыть этот огонь! Тереть палку об палку… Вот так… берешь и крутишь… Ладони режет! Ничего! Крути! Крути! Погоди-ка… огню нужен кислород! Надо расщепить одну палку… т-а-ак! А теперь вставить эту в нее… Ага… Крутим… Надо листвы… напихать листвы и крутить над этим хворостом…