Валерий Тарасюк - Пока не поздно

Нужно немного углубиться в лес… Тихо! Слушай, должен же ты хоть кого-то найти! Чем дольше я нахожусь здесь, тем явственнее осознаю, что здесь полно живности! Опа! Птичка, маленькая… попробую поймать… Так… потихоньку-потихоньку… как же шуршит под ногами… я уже достаточно близко… прыгну и схвачу! Оп!.. Убежала, черт! Опять ударился! Прямо в дерево въехал… погодите-ка, а что это рядом растет? Надо бы встать, да подойти. О, это похоже на орехи, отлично! В орехах есть белок, соберу побольше, только… куда? Даже одежду всю мою забрали, в этот несчастный комбинезон водолаза ничего не соберешь! Сорву-ка парочку… так они же твердые, вот досада!!! Они же в скорлупе, точно! Дурья твоя башка! Как я мог забыть!!! Надо чем-то разбить… пару ударов камнем… черт, сломал орешек! Еще попытка – отлично! Сложно сказать, что я наелся, но уже лучше… Теперь хочется пить! К счастью, это не проблема: ручей все еще недалеко.

Эх, сейчас бы домой в кроватку! В качестве разнообразия, конечно, было неплохо так прогуляться! Но что-то затянулся мой лесной поход, по-моему… Интересно, сколько времени проплачено за охоту на меня. Должно быть, осталось продержаться несколько часов, до тех пор, пока это сафари не кончится… А после все станет на свои места… Отлично!!! Так охотник, может, даже и не найдет меня за это время… Ну, серьезно! Не уж-то мне его не провести? Побегаю по лесу, покушаю орешки, да ягодки… как он меня отыщет-то?.. Любопытно все-таки, кто мог меня заказать?

Последние два года я не работаю, стало быть, обиды на меня как на юриста исключены… Хотя, стоит заметить – мотив мог бы быть весомым! Из круга общения у меня в основном друзья, и, вроде, со всеми у меня отличные отношения… Вряд ли кто-либо из них хочет меня убить… Может, я чем-то обидел Мэрри? Хах! Аж, самому смешно стало… Хм, может, это кто-нибудь из ревнивых дам, которым я не достался? Завидный жених, и все такое… А, возможно, кто-то завидует моему наследству?

Ох, а ведь через час-другой начнет темнеть… От охотника ни слуху, ни духу… Видно, я, и, правда, умен… Идея с ручьем была шикарна!!! Им меня не выследить… Однако, если время не выйдет до заката, то возможно, следует найти укрытие. А ведь вечером, наверняка, может похолодать… Значит, мне нужно будет развести костер… Беда… где мне взять огонь?

Так-так-так… ладно! Для начала, нужно найти веток разных… ну, что ж, вперед!

Кочка… другая… А ведь если взглянуть на землю, веток не так уж и мало! Бери да собирай! Одна, вторая… а дело-то пошло! Ну, ладно, предположим, хвороста набрать не проблема, а дальше-то что? Ни зажигалки, ни даже этих… как же там… были-то раньше… спички!.. Ничего! А я даже не похож на бойскаута… а был бы похож, мне бы это тоже не помогло в разведении костра! Так-с, неплохое местечко под деревцем… Пожалуй, остановлюсь здесь, сброшу ветки в кучу, да пойду еще собирать… вроде, надо еще листвы… да, точно! Чтоб развести костер, нужно то, что проще зажечь…

Тихо! Что это? Замри, Рик, не шевелись… тебе показалось? Кто-то идет? А это что? Свист?

– Твою мать!!! —

…стрела. Черт!!! Похоже, я слишком громко крикнул…

– Быстрее, ребята – он там! —

…Рики, пора вставать, да бежать!!! Разлегся тут… Рик-и-и. Рик! Возьми себя в руки – побежал! Чертовы корни торчат из земли! Бросай ты этот хворост! Быстрее-быстрее, между деревьев! Господи, я слышу, как стрелы вонзаются в деревья! Они преследуют меня! Стрелы?!! Почему стрелы? Хм… видимо, решили начать с более древнего оружия, для интереса – богатый сервис у этой фирмы. Не останавливайся, Рик!

– Где он? Ты его видел?

– Да, он там!

…Я все еще слышу их голоса позади – не останавливаться! Ух-ты, елки-палки! Какой резкий спуск! Плевать!!! Прям в него… Ай-ёй-ёй, черт, как больно! Некогда валяться! Черт! Еще стрела – прям перед носом! Они наступают практически мне на пятки! Да палят без остановки, неужто я так сильно кому-то насолил?!!

– Окруж-а-а-ай его!

…Чего? Они меня окружают?.. Что за шум? Опять вода?.. Похоже, где-то рядом вода, только уже более бурный поток, попробую прорваться к нему… Только ради всего святого, не останавливаться, Ричард!!! Бегом-бегом-бегом… Дерево! Попробую залезть на дерево, пока они отстали. Ай, чуть не сорвался, опять зацепился, ай… плевать… просто царапина… вперед, лезь наверх! Тихо! Замри и не дыши! Кто-то внизу… он меня не видит? Похоже, что нет, не высовываться! Прижмись к стволу… Не дыши… Вроде прошел мимо… Нельзя тут сидеть вечно: если найдут, пристрелят на месте! Надо двигаться к воде… Стоп! Может в их лагерь? У них там должно быть что-то, чем развести огонь, да еда какая-то!.. С ума сошел?!! Тебя пришибут без разборок!!! Прям к ним в руки придешь?!