Бриана Шилдс - Заклинатель костей [litres]

Она сглатывает.

– Мы могли бы испробовать иной способ.

Я качаю головой. Мы с ней разговаривали об этом уже столько раз, что и не счесть.

– Мы не можем обратиться к городскому совету – ведь я так и не выяснила, кто из его членов помог Деклану, подменив сыворотку правды.

– Нет, я не об этом.

Я склоняю голову набок и прикусываю щеку, уверенная, что сейчас она снова предложит мне уехать из города.

– Я могла бы научить тебя гадать на костях.

Это как внезапно выроненный кубок вина. Кубок летит на пол, и его звон застает меня врасплох.

– О чем ты говоришь? – спрашиваю я.

Она скрещивает руки на груди и берет себя за локти, словно пытаясь согреться.

– Доведывание не лишает тебя способностей, данных тебе природой. Ты все равно можешь научиться гадать на костях.

– Ты же сама сказала, что в этой жизни я не могу стать Заклинательницей Костей, сказала, что результат доведывания окончателен и что обряда сопряжения с магией не будет.

– Так оно и есть. Но это ограничения, налагаемые законом, а не природой. Верховный совет никогда не признает тебя Заклинательницей. И, уча тебя, я нарушу этические нормы – если об этом кто-то прознает, у меня могут возникнуть большие неприятности, – но и это не должно помешать тебе учиться. И мой план не так опасен, как твой. – И она указывает рукой на нарисованную метку на моем запястье.

Не так опасен? Я думаю о том, как из-за моей магии осужденный преступник убил троих ни в чем не повинных людей. Думаю о последовавших затем месяцах, когда я терзалась, представляя себе их тела, висящие в каком-то далеком Лесу Мертвых, их имена, с любовью вырезанные их родными на коре семейных деревьев, горе их семей, в котором виновата я.

– У тебя есть дар Ясновидения Второго Порядка, Саския, – говорит матушка, и голос ее звучит еще настойчивее. – Я почти уверена в этом. Подумай сама, что это может значить.

Я могла бы тайно наблюдать за Декланом, следить за ним. Видеть его делишки, не приближаясь к нему.

Учиться магии костей отнюдь не безопасно, но, может статься, небезопасно и отвергать мой дар. Возможно, мой страх не так уж отличен от страха Одры. Мы обе пытаемся избежать несчастий, управляя нашей судьбой, – только она одержима силой магии костей, а я всячески дистанцируюсь от нее. Но, отвергнув магию, я не смогла защитить себя. Ракель погибла. Деклан стал предателем. А моя жизнь в любую минуту может исчезнуть, исчезнуть совсем.

Мой взгляд падает на кость бабушки. Она почти полностью срослась.

– Времени у нас остается все меньше, – тихо говорит матушка, словно видя направление моих мыслей. Я чувствую ком в горле. Должно быть, она считает, что исчезнет именно эта реальность. Я прижимаю руку ко лбу. Надо рискнуть и принять мой дар.

– Хорошо, – говорю я. – С чего мы начнем?

Ее напрягшиеся плечи расслабляются, на лице отражается облегчение. Она садится на пол возле костей и хлопает по месту рядом с собой.

– Садись, – молвит она. – Я тебе покажу.

Я стою на пристани, ожидая корабль, который отвезет меня обратно в Мидвуд. Сегодняшняя сутолока похожа на ту, которой порт встретил меня, когда я прибыла сюда, – в воздухе так же аппетитно пахнет жареным мясом, торговцы расхваливают свой товар и выкрикивают его цены, над головой, крича, носятся чайки. И все же чувство, которое я испытываю сейчас, отличается от тогдашнего. Точно так же было с шалашом на дереве, который мы с Эйми построили в детстве, – когда мы заночевали в нем несколько лет спустя, все уже было совсем иначе. И в том и в другом случае ты понимаешь, что изменилось не место – оно осталось таким же, – а ты сама.

Я много лет боялась стать Заклинательницей Костей и надеялась, что на доведывании матушка скажет, что я буду заниматься не магией, а чем-то иным. Но теперь магия стала неотъемлемой частью моего естества, и потеря возможности стать Заклинательницей ударила меня в самое сердце. Как будто гроза поразила только что зацветший цветок и его лепестки оказались развеяны по ветру. Я чувствую себя уничтоженной.

За моей спиной кто-то громко прочищает горло.

Брэм.

– Ты не пришла на ужин, и Тесса сказала, что из комнаты пропали все твои пожитки. А Наставники сообщили мне только одно – что ты едешь домой. Это правда?

Я сглатываю.

– Наполовину. Я не еду домой.

– Расскажи мне, в чем дело.

При мысли о том, чтобы признаться ему, что меня исключили, я чувствую острый стыд. Несмотря на историю наших отношений, мне не хочется еще ниже пасть в его глазах.