Эд Курц - И создал из ребра я новый мир

Сестрица скрестила руки на груди и подняла бровь, глядя на него.

— Ты выглядишь ужасно, — сказала она.

— Лучше посиди в своем номере, — ответил Джоджо. — Хотя бы пока.

— Может, тебе брома дать? — Она указала большим пальцем себе за спину.

— Да на кой он мне. Прошу, вернись к себе в номер и запри дверь.

По ее губам скользнула тень улыбки, и Джоджо почти вздрогнул.

— Ты меня заставишь?

— Я-то нет, дамочка, но когда сюда прибудут люди шерифа…

— Ладно-ладно. Не пали в горячке, ковбой. Я буду вести себя хорошо.

— Вот и хорошо, что хорошо, — проворчал он.

— Если что, бром у меня под рукой. Станет совсем худо — заходи.

— Спасибо.

— Еще увидимся, — прошелестел голос, и дверь за ней, скрипнув, закрылась.

На мгновение Джоджо застыл, ошеломленный. Затем медленно обернулся и увидел, что дверь в ужасную бойню позади него была широко открыта. Резвая баба не могла не заметить, что внутри, и при этом вела себя так, будто всё в порядке.

Будто ее это вообще не волнует.

На лестничной клетке послышались тяжелые шаги, и вскоре в коридор пароходом вплыл Эрни Рич, шериф.

— Джоджо Уокер, черт побери! — рыкнул он, топая по коридору. — Какого, скажи мне на милость, черта ты тут ошиваешься? Ты больше не помощник шерифа — не забыл?

— Нет, сэр, — машинально откликнулся он, отступил от двери и указал подбородком на комнату. — Думаю, вам лучше самим заглянуть туда, босс…

— И я тебе больше не босс, слава Всевы…

Рич замолчал в тот же миг, как только увидел первую длинную кровавую полосу на полу. Бочком пройдя к двери, он стянул с седой головы широкополую фетровую шляпу и во все глаза уставился на кошмарную сцену в номере 214.

— Твою ж дивизию… — прошептал он.

— Эрни?

Рич резко обернулся, как атакующая кобра, и зашипел на Джоджо:

— Что за дела в твоем отеле, а? Парня тут на куски разорвали, ради всего святого!

— И не говорите.

— Придержи остроумие при себе, Уокер. Что за… что за! — Рич ткнул дрожащим пальцем в залитую кровью комнату. — В Литчфилде такого отродясь не было, слышишь? Ну и бред!

— Вообще-то, босс, бывало и хуже.

— Убери свою железку, ладно?

Джоджо, хмыкнув, сунул пистолет за пояс.

— И перестань называть меня боссом, кретин сраный!

Раздув ноздри и выпятив челюсть, Джоджо выступил вперед и ткнул указательным пальцем в грудь испуганного шерифа.

— Послушай, Эрни, — это моя территория, понимаешь? Когда я здесь, я в ответе и за отель, и за всех, кто в нем находится. За это мне и платят, клянусь Богом, и, даже если тебе это не нравится, я сейчас на своем месте. Пытаюсь разобраться, что, черт дери, произошло в этой клятой комнатушке.

— Будь ты на своем месте, такой дичи вообще не случилось бы, — отчеканил шериф.

На лицо Джоджо легла заметная тень. Пальцы сами сжались в кулак, тело голосу разума внимать отказывалось. Еще чуть-чуть, и он бы непременно опрокинул на задницу главного законника Литчфилда; но прежде чем Джоджо успел это сделать, крайняя дверь слева со скрипом распахнулась, и в коридор сонно шагнул человек в твидовом пиджаке, которого Джоджо запомнил по прошлой ночи, правда, в этот раз он был без твидового пиджака. Он потер глаза кончиками пальцев, театрально зевнул и зашаркал по ковру в сторону Рича и его оппонента, напряженно застывших у дверей номера 214.

— И что вы тут устроили, а? — пожаловался он. — Который час, видели?

Джоджо расслабил руку и выдохнул. Эрни Рич бросил на него последний недобрый взгляд и повернулся к сонному мужчине.

— Произошло убийство, сэр.

— Убийство?

— Этого мы еще не знаем наверняка, — обронил Джоджо.

— О, ради всего святого, Уокер! Думаешь, к нему в окно медведь залез? Или горилла какая-нибудь?

— Какая еще горилла? — спросил заспанный мужчина, смущенный и недовольный.

— Никакая, сэр, — ответил шериф. — Никакой гориллы тут не было. К сожалению, тут одного парня убили, но вы не волнуйтесь. Я шериф, мой помощник сейчас дежурит внизу. Ничего страшного — просто возвращайтесь в свою комнату и не мешайте нам делать свои дела…

— Но… это же комната Пита.

Сонный мужчина вдруг резко перестал быть сонным. Выражение его лица изменилось будто по мановению волшебной палочки, — что-то потрясло беднягу до глубины души. Он рванулся вперед, оттерев плечом шерифа, и заглянул в заляпанный кровью от пола до потолка номер.

— Ох, — только и вырвалось у него. — Ох, боже мой.

Рич схватил его за плечи и оттащил от двери.

— Не стоит, дружище, не надо. Незачем тебе это видеть.