Шэрон Саймон - Отель с привидениями

— Слышали? — завопил один репортер. — Все еще без памяти! Новая звезда Бродвея может и не оправиться!

— Какая сенсация! Сделайте несколько снимков этой девочки.

Сверкнули еще несколько вспышек. Толпа журналистов продолжала напирать.

— Как тебя зовут, девочка?

— Давно ты знакома с Трейси Уинтерс?

Мисс Калверт протиснулась между Элиной и репортерами.

— Это Элина Сенджер, еще одна воспитанница «Пристанища страждущих». — Она пронзила Элину злобным взглядом. — Элина очень постаралась, чтобы Трейси добилась такого успеха. Можно даже сказать, она помогла ее заветному желанию осуществиться.

Элина почувствовала, что у нее отнялись ноги. Неужели мисс Калверт знает о том, что она загадала желание на когтях?!

Девочка отвернулась к двери, мечтая скрыться от назойливых газетчиков, но костлявые пальцы мисс Калверт вцепились ей в руку.

— Бедняжка пережила страшный шок, — пояснила она состояние Элины репортерам. — Придется вам задать ей вопросы несколько позднее.

Пчелиный рой журналистов отхлынул, спеша как можно скорее доставить материал в свои газеты, а мисс Калверт тем временем повела Элину за руку обратно в «Пристанище». У лифта она остановилась.

— Тебе непременно надо отдохнуть, — с фальшивым сочувствием в голосе предложила она. — Я провожу тебя.

Но по дороге в комнату Элины они встретили врача.

— Трейси зовет тебя, — передал он Элине. — Она хочет поговорить с тобой наедине.

Мисс Калверт сверкнула глазами.

— Это действительно необходимо, доктор?

— Боюсь, что да… Мисс Уинтерс очень тяжело больна. Самое важное сейчас, чтобы она как можно меньше волновалась.

Попечительница «Пристанища» кинула на Элину предупреждающий взгляд.

— Что ж, прекрасно. Только не задерживайся там слишком долго.

И она быстро удалилась в конец коридора.

Элина трясущейся рукой повернула ручку двери Трейси. Света в комнате почти не было. Трейси полусидела на постели, опираясь спиной на атласные подушки. Прекрасные шелковистые волосы обрамляли ее лицо, а глаза сияли неестественным и странным счастьем.

— Открой окно! Я слышу: там меня свистом вызывает Бен! Он ждет меня на улице!

Она говорила голосом счастливого ребенка.

Элина прошла к окну и раздвинула шторы. Стоял ноябрь, погода была слякотная и ветреная, и хотя было еще довольно светло, фонари уже горели. Выглянув в окно, Элина увидела лишь водосточные трубы с прилипшими к ним мокрыми листьями, голые деревья да высокие фонарные столбы. На улице никого не было.

— Его там нет, — сказала она подруге.

— Но разве ты не слышишь, как он свистит? Это же «Болван янки»!

— Нет, не слышу.

Трейси надолго замолчала. Элина продолжала стоять у окна. Через несколько минут Трейси заговорила своим обычным голосом:

— Он не придет, да?

Элина прижалась лбом к стеклу.

— Нет, — грустно ответила она.

— Подойди ко мне, расскажи, что случилось. Я… я не могу вспомнить. Никто не хочет мне говорить правду!

Элина повиновалась, села на край кровати и взяла в руки бледную руку Трейси.

— Вчера вечером ты просто блистала на сцене. А потом Бен спас тебе жизнь. Он повел себя как герой, Трейси!

— Там что-то упало? — испуганно предположила Трейси.

— Он увидел, что люстра может упасть прямо на тебя, — кивнула Элина в ответ, — и оттолкнул тебя с середины сцены.

Трейси в отчаянии заметалась по подушке:

— Теперь я все вспомнила! Это я во всем виновата! Не надо было Бену предлагать эту работу. Он никогда особенно не хотел работать в театре — он любил свою ферму, свои поля… — Она заговорила громче. — Если бы я не была такой слепой эгоисткой, он бы сейчас был жив! Я думала только о себе! Никогда больше не буду играть в театре! Ноги моей больше не будет на сцене! Я хочу, чтобы он был рядом, я не могу без него жить…

— Я тоже виновата, — начала Элина. — Если бы я не загадала желание на соколиной лапе, может быть, ничего этого бы не случилось…

В этот самый момент дверь в комнату Трейси открылась и на пороге появилась Виктория Калверт.

— Так я и думала! — победоносно закричала она. — Ты же ничтожная бесталанная деревенщина! Как же ты могла бы стать звездой Бродвея, если бы тебе не помогала какая-то тайная сила!

Элина вся затряслась от гнева.

— Может быть, вы нас и выследили, но вы и понятия не имеете, о чем сейчас говорите!