Шэрон Саймон - Отель с привидениями

А может быть, Трейси своими силами добилась такого бешеного успеха? Может быть, гибель Бена была просто несчастным случаем? Всему произошедшему можно было найти логическое объяснение. «Возможно, если я загадаю желание на когтях, Бен и не вернется, но зато Трейси смирится с его смертью и поправится! Ради этого стоит попробовать!» — придумала себе оправдание Элина.

Полная надежд, Элина вернулась к постели Трейси и нежно убрала волосы с ее лба.

— Ладно, — прошептала она. — Я согласна загадать желание, чтобы Бен вернулся к жизни. Трейси, ты слышишь меня? Я собираюсь использовать второе желание.

Ей пришлось несколько раз повторить свои слова, пока Трейси медленно не приоткрыла глаза.

— Сп-пасибо, Элина…

— Но сначала попей немного. Мне надо, чтобы у тебя были силы, чтобы помочь мне с желанием.

Трейси послушно сделала глоток воды из стакана, который Элина поднесла к ее губам.

— Вот, молодец. Еще пару глотков, и приступим.

Трейси покачала головой, но все-таки отпила еще немного. Глаза ее постепенно начали воспринимать окружающий мир.

— Скорее, Элина, скорее загадай желание!

— Сейчас, только принесу когти. Я спрятала их подальше от мисс Калверт.

Элина подошла к овальному туалетному столику, покрытому скатерью из гофрированной ткани, свисавшей до пола, села на низенькую скамеечку напротив зеркала и стала разглядывать многочисленные бутылочки и баночки. Ее отражение при тусклом освещении казалось бесплотным, под глазами виднелись темные круги оттого, что она последние дни мало спала.

— Надеюсь, я поступаю правильно, — пробормотала она себе под нос.

После своего первого желания она спрятала когти в круглую коробочку с пудрой и теперь, когда опустила пальцы в мягкий порошок, почувствовала, что прикоснулась к шершавой коже лапы. Заставив себя осторожно вытащить ее, Элина сдула остатки пудры с острых когтей.

Сейчас, из-за пудры, лапа выглядела еще ужаснее обычного. Она была вся белая и как будто светилась в темноте. Элина положила когти на левую ладонь и вернулась к кровати Трейси.

— Я готова, — сказала она дрожащим голосом.

— Бен… — прошептала Трейси. — Передай ему, чтобы скорее возвращался. Мне надо сказать ему, как я перед ним виновата, как я была неправа…

Посмотрев на сморщенную лапу, Элина начала:

— На когтях Гора, Бога Солнца, я загадываю желание, чтобы Бен Хинкли вернулся…

— Вернулся к жизни, — нетерпеливо подсказала Трейси. — Я хочу, чтобы он был жив!

— …чтобы он вернулся к жизни, — послушно повторила Элина.

Голова у нее немного закружилась. Ей показалось, или когти действительно снова впились ей в руку? Она в ужасе швырнула лапу на пол, как будто это было какое-то живое существо, и уже занесла ногу, чтобы растоптать ее, но…

— Слышишь? — Трейси схватила ее за руку, отчего Элина чуть не потеряла равновесие. — Ты ничего не слышишь?

Элина прислушалась. Старый отель издавал свои обычные ночные звуки — скрипы, постукивания по стене. С улицы доносился шум машин.

— Неужели же ты не слышишь?! — снова воскликнула Трейси. — Как будто кто-то мурлыкает песенку! Элина, может быть, это он! Иди, посмотри за дверью!

Элина ничего не слышала, но лицо Трейси выражало такую безумную надежду, что она повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Там никого не было.

— В коридоре никого нет, Трейси, — с невероятным облегчением сообщила Элина подруге.

Но тут она увидела черную кошку, которая зло и испуганно шипела и отчаянно выгибала спину в лучах зеленовато-голубого света, исходившего откуда-то с пола. Свет был неровный, он то почти затухал, то становился ярче, оформляясь в какую-то фигуру.

— Ты уверена? — не поверила Трейси. — Ты уверена, что там нет Бена?

— Да, — с трудом выдавила из себя Элина. — Бена здесь нет.

Но там была Полли. Точнее, ее призрак. Привидение девушки-сироты в фартуке и белом чепце. Элина ясно ее видела. Полли махала ей руками, как будто звала на помощь. Лицо ее было искажено болью, а губы все время беззвучно повторяли: «Нет! Нет!»

— Она пытается нас предупредить об опасности, — с ужасом прошептала Элина. Она хочет сказать, что должно произойти что-то страшное.

БУХ! БУХ! БУХ!

— Мамочка! — завопила Джо, прячась с головой пол покрывало. — Это Бен!

— Это Джесс и Марк! — с ужасом предположила Чарли.

— Нет, это мистер Миролюб, — прошептала Алекс. — Выключайте свет!

— Ты что, шутишь? — запротестовала Джо. — Не выключайте свет, у меня и так от страха зуб на зуб не попадает.