Юлия Грин - Связи

– Не за что. Вы, должно быть, Джулия Найт, я прав?

У него светлые, золотистые волосы, чуть отдающие рыжиной, и темно—зеленые глаза с невозможно—яркой желтизной вокруг зрачка, а еще тонкие губы и молочно-белая кожа. Как нарисованная картинка.

– Да, можно просто Джулия, а Вы…?

Она медлит, давая ему возможность представиться, и он, словно спохватившись, кивает, поднося ее ладонь к губам.

– Астар.

У него прохладные губы, и она улыбается, вздрагивая, когда чувствует прохладный ветер, словно сквозняк – потрясающе, в поместье стало еще холоднее, чем было вчера, как это вообще возможно?

– Приятно познакомиться, мистер…? – Девушка делает паузу, давая ему возможность назвать свою фамилию, но мужчина молчит, и она продолжает. – Вы тоже приехали проститься с герцогом Шенбрунном?

Вопрос, наверное, глупый, потому что до бала в поместье были приглашены только члены семьи и самые близкие друзья, но Джулии слишком интересно узнать, кто он. Если семья, то почему его не было вчера на ужине, а если друг… ну, странно, что у герцога может быть столь молодой близкий друг. Впрочем, сейчас, когда она снова смотрит на Астара, он уже не кажется ей таким молодым как показался в начале.

– Просто Астар. Да, мы с Генри знакомы уже очень много лет, в свое время мы заключили очень выгодный контракт. Наши отношения стали весьма тесными после этого.

Они разговаривают еще несколько минут, и Джулию не покидает ощущение, что что—то не так – Астар привлекательный и слишком… не такой, словно смотришь на картинку из серии «Волшебный глаз» и не можешь собрать рисунок воедино.

Уже у себя в комнате она забирается на постель с ногами, даже не включая свет – в Вене темнеет рано, даже летом, и сейчас комната погружена в полумрак. Джулс никак не может перестать думать о том, почему этот мужчина показался ей таким странным.

Астар – необычное имя, интересно, от чего оно произошло?

Похоже, все эти переживания не пошли ей на пользу, иначе с чего бы она тратила пол вечера на мысли о том, кто просто поймал ее на лестнице, не дав упасть и сломать шею. Мало ли в поместье странных людей – они с братом тоже не образец нормальности, если на то пошло.

Но ощущение смутной тревоги все равно никуда не исчезает, только усиливаясь, чем больше она думает об этой неожиданной встрече. Почему он оказался в этот момент на лестнице, на их этаже? Почему она не видела его вчера? Что за контракт он заключил с герцогом?

Дверь открывается, и девушка вздрагивает, едва не подпрыгивая на кровати – оказывается, нервы у нее шалят не меньше, чем утром, и она выдыхает с облегчением, когда вошедший Грэхам щелкает выключателем.

– Ты в порядке?

Он разглядывает ее несколько секунд, пока она не кивает, и тут же принимается рассказывать ей о том, как прошла его встреча и что, пожалуй, новый контракт у него в кармане – австрийцы готовы предоставить ему землю и компанию—застройщика, и по такой смешной цене, что…

На слове «контракт» у девушки в голове словно что-то щелкает, и она распахивает глаза, закусывая губу. Наверное, это все влияние старого поместья и сложившейся ситуации: умирающий герцог, собравшиеся проститься с ним родственники из высшего света…. Не фильм ужасов, конечно, но вполне себе хороший триллер.

– Джулс, ты меня слушаешь? Что—то пошло не так с Ричардом?

Она смотрит на брата немного недоуменно, а потом трясет головой, улыбаясь и притягивая его к себе за руку, так, чтобы он устроился рядом с ней на постели.

– Нет, с Ричардом все чудесно, я даже не думала, что мне настолько понравится общаться с ним.

– Но?

Грэхам все еще пытливо смотрит на нее, и она вздыхает, пытаясь подобрать слова – разговаривать с Найтом о таких вещах, как ей кажется, абсолютно бессмысленно, поэтому она отвечает несколько уклончиво.

– Ты знаешь, что на прощание с герцогом собрались не только родные? Я сегодня познакомилась с неким Астаром, который утверждает, что он близкий друг Генри. Он тоже остановится в поместье.

– И?

Грэхам приподнимает бровь, ожидая продолжения, и Джулия вздыхает еще раз. Если бы не это назойливое ощущение ледяного холода и какого—то подвоха, которое она испытала, разговаривая с Астаром, ей бы и в голову не пришло подумать о чем—то… сверхъестественном. В смысле, черт, она даже в Кровавую Мэри не верит, хотя они с подружками вызывали ее несколько раз, пытаясь напугать друг друга. Неужели у нее настолько сдают нервы, что начинает мерещиться всякая чертовщина?