Александр Асмолов - Песок в кармане

— Это и есть то самое место? — она обернулась к монашке. Та молча кивнула.

— Можно, я прикоснусь?

Было что-то необъяснимо трогательное в этом поступке. Наверное, наши сердца еще не утратили способности сопереживать. Оттого-то наворачиваются слезы и перехватывает дыхание, когда мы становимся свидетелями сильных, искренних чувств. Варя медленно подошла к небольшому возвышению и, опустившись на колени, обняла серый камень. Не было истерических всхлипываний или завываний с воздетыми к небесам руками. Будто встретились два старых друга, разлученных обстоятельствами на долгие годы. Это была духовная близость, странная и непонятная для непосвященных. Наверное, нужно было не только много прочитать о сложной и трагической судьбе непокорной Катерины, но и проникнуться к ней искренним уважением, а может, мысленно стать рядом в минуту грозных испытаний. Негласно, без показухи, для себя. Так поступают только истинно верующие и любящие души, те, кто долго ждал.

Несколько минут в зале стояла такая тишина, что было слышно, как потрескивают свечи. Казалось, и время остановилось, чтобы не торопить того, кто обрел желанное. Варя встала и, будто извиняясь за свою неловкость, спряталась за Машу. Та обняла ее за плечи, не проронив ни слова. Сестра Анастасия жестом пригласила их удалиться. Молча они следовали за ней по едва освещенному коридору, а застенчивое эхо их легких шагов да шорох одежды, поплутав немного, тонули в темноте переходов. Три совершенно разных женщины внезапно ощутили единый порыв блаженства. Что-то важное произошло с ними. Откровение ли снизошло на них, или же этот монастырь хранил в своих стенах некую благость и одаривал ей жаждущих. Трудно сказать. Да и нужно ли. В их душах зародилось или проснулось нечто новое, неизведанное. Они шли молча, прислушиваясь к своим необычным ощущениям, и старались понять их.

Так и не проронив ни слова, они оказались на небольшой площади у храма. Пряча глаза то ли от яркого солнца, то ли стесняясь признаться в чем-то, они не знали, как попрощаться. Варя решилась первой. Порывисто обняла монашку, едва коснувшись ее щеки. Та вздрогнула, но не стала протестовать. Осенив обоих крестом, Анастасия поклонилась девушкам и исчезла. К ним приблизился служитель, объявляя, что монастырь закрывается для туристов до следующего утра. Уже через несколько минут инструктор вел свой старый «фордик» по утрамбованной песчаной дороге. Девушки молча удалялись от святого места, каждая думая о своем.

— Мария, цветок души моей! — улыбчивый араб средних лет поднялся к ним навстречу. — Вот радость-то!

Его ужасный английский сглаживался восторженными взглядами, покачиванием головы, распростертыми для объятий длинными сухими руками и многообещающей улыбкой.

— Не зря у меня предчувствие было. Знал. Знал, что приедешь.

Он обнял улыбающуюся от такого радушного приема Машу, стараясь не касаться ее ладонями. Закатанные по локоть белые рукава обнажали смуглые мускулистые руки, перепачканные мукой.

— Ягненок уже на вертеле, шашлык просто истомился, а мои лепешки без тебя никогда не получаются.

— Здравствуй, Осман, — Маша уклонилась от его объятий. — Вот привезла свою новую ученицу.

Она кивнула в сторону растерявшейся от таких бурных эмоций Варю.

— Знаю, что не подведешь ее ожиданий, мы специально с утра ничего не ели.

Она подмигнула подружке.

— А во лепешками мы сейчас и займемся.

На небольшой жаровне была установлена внушительного вида сковорода. Рядом на песке была расстелена цветастая подстилка, где на листе фанеры Осман раскатывал тесто. Маша, подтянув штанины джинсов, встала на коленки, тут же включившись в процесс приготовления. Варе досталась самая интересная работа. Она следила за тем, как тонко раскатанные лепешки буквально вспенивались на раскаленной сковородке, и тут же переворачивала их плоской деревянной лопаточкой. Зарумяненные и одуряюще вкусно пахнущие лепешки отправлялись к уже готовым собратьям. Все происходило так стремительно, что гора пышных горячих лепешек просто на глазах вырастала на огромном медном подносе.

Раскаленный солнечный шар спрятался за верхушку горы, и сумерки стали просачиваться сквозь песок, погружая все в сказочный сон. Полутона быстро насытились черной краской, и ночь стала зажигать яркие крупные звезды в еще светлом небе. Запахи приготавливаемой пищи будоражили воображение. Тушка ягненка на вертеле поливалась жиром, отчего корочка становилась такой аппетитной и хрустящей, что хотелось тут же откусить от огромного куска. Шашлык томился на шампурах по соседству с млеющими овощами. Придавленная большим камнем крышка огромного закопченного казана над углями то и дело вздрагивала, выпуская на волю клубы аппетитного запаха плова. По соседству огромный противень был полон соблазнительно скворчащего мяса. Толстый араб лениво помешивал его огромным ножом, время от времени, добавляя какие-то специи. И все это так пахло, что хотелось забыть обо всех диетах и предрассудках. Накинуться и есть. Долго, жадно, до отвала.