Keith DeCandido - Das Herz des Drachen

Ja, das bedeutete, dass dieser arme Hund von einem Dämon besessen gewesen war – und was immer ihm der Dämon angetan hatte, hatte sein Gehirn explodieren lassen. Dean dachte an Castiels Worte: „Ein Geist kehrt auf diese Ebene zurück – einer, den die Dämonen im Kampf gegen die Engel benutzen können.“ Offensichtlich steckte ein Dämon seine Nase hier rein.

Sam und Dean mussten verdammt vorsichtig sein.

Dreiundzwanzig

Der Engel Ramiel wusste, dass Tyler Macgowan den Großteil seines Lebens an drei Dinge geglaubt hatte.

Dass Gott ihn liebte.

Dass die Engel über ihn wachten.

Dass die Pittsburgh Pirates eines Tages aufhören würden, so beschissen zu spielen.

Und wie es mit den meisten Glaubenssachen so ist, waren das Dinge, von denen Tyler niemals glaubte, dass er sie zu sehen bekommen würde. Er hätte sich mit einer erfolgreichen Saison der Bucs zufriedengegeben, obwohl auch das – soweit er sich erinnerte – noch nie passiert war.

Darum war er, als Ramiel zu Tyler kam und den jungen Mann bat, sein Gefäß auf Erden zu sein, – milde gesagt – überrascht.

Nicht so sehr, wie viele andere es wären. Denn anders als die meisten Menschen, die in glücklicher und absichtlicher Ignoranz lebten, hatte Tyler die Zeichen der nahenden Apokalypse erkannt. Er hatte so etwas schon mal gesehen und sie für echte Omen gehalten. Sie hatten sich dann aber als reine Zufälle herausgestellt.

In den vergangenen sechs Monaten hatte er jedoch bemerkt, dass sich ein Muster bildete.

Ramiel kam im Traum zu Tyler und sprach zu ihm.

„Der Herr möchte, dass du dich für die Schlacht der Gerechtigkeit hingibst.“

Tyler war selbstverständlich skeptisch, aber Ramiel war sehr überzeugend.

„Es ist der Wunsch des Herrn“, schmeichelte Ramiel. „Die Schlacht beginnt und Raphael hat sich zu uns gesellt. Und auch Michael, dessen Schwert bald gefunden wird, kommt zu uns.“

Bis Michaels Schwert gefunden war, mussten die Engel den Dämonen standhalten. Und dafür waren große Opfer nötig.

Tyler war perfekt. Er war jung, gläubig und arbeitslos. Ein weiteres Opfer des unvermeidbaren Abgleitens der Welt in die Vergessenheit der Offenbarung. Wenn er die Möglichkeit hatte, etwas zur Schlacht beizutragen, würde er es wahrscheinlich mit Feuereifer und großer Überzeugung tun.

Ramiel hatte gehört, dass die Dämonen sich in San Francisco sammelten, zur gleichen Zeit wie die interkonfessionelle Konferenz im Moscone Convention Center stattfand. Eine solche Versammlung war zu gut, um wahr zu sein. Sie wollten so viele Teilnehmer wie möglich in Besitz nehmen und den Rest abschlachten.

Der starke Glaube der Gottesfürchtigen war eine der stärksten Waffen der Engel und die demoralisierende Wirkung eines solchen Angriffs würde auf vielen Ebenen verheerend sein. Darum war Ramiel zu einer Truppe Engel beordert worden, die von Uzziel angeführt wurde, um die Dämonen aufzuhalten.

Ironischerweise hatte Tyler bereits geplant, mit einer Gruppe aus seiner Kirche diese Konferenz zu besuchen, bevor Ramiel sich ihm gezeigt hatte. Er stimmte ohne zu zögern zu.

Der riesige Komplex des Moscone Centers nahm einen ganzen Block ein und war an allen vier Seiten von Straßen umgeben.

Als Ramiel zusammen mit ein paar anderen Anhängern unter der Führung von Uzziel ankam, konnten sie keine Anwesenheit von Dämonen spüren. Enttäuschend, aber nicht unerwartet. Dämonen fanden immer Möglichkeiten, sich zu verstecken. Und man hatte ihm von Anfang an gesagt, dass sie nicht gerade die Intelligentesten waren.

Den Engeln gelang es leicht, die Konferenz zu infiltrieren, indem sie vorgaben, Teilnehmer zu sein. Obwohl sie sich interkonfessionell nannte, stellte Ramiel schnell fest, dass es sich eher um eine christlich-jüdische Zusammenkunft handelte. Diese beiden Religionen hatten, obwohl sie in der modernen Zeit ziemlich zersplittert waren, immer noch eine Menge gemeinsam. Unter anderem das Bestreben, einen höheren Einfluss auf die Menschheit zu nehmen. Sie sehnten sich nach der Art von Macht, derer sich ihre Vorfahren bedient hatten.

Für Ramiel war das Zeitverschwendung. Sicher, im mittelalterlichen Europa hatten alle an Gott geglaubt, gebetet und der Kirche die Treue geschworen. Aber das hatten sie getan, weil sie es nicht besser wussten. Es war Glaube aus Gewohnheit. Weit weniger Menschen in der heutigen sogenannten ‚Westlichen Zivilisation‘ betrachteten sich als religiös.

Im modernen Amerika waren die Gläubigen wirklich gottesfürchtig. Nicht, weil sie es mussten – sondern weil sie es wollten. Das war echter Glaube, fand Ramiel. Tyler Macgowan betrachtete sich nicht aus einer Familientradition heraus als Christ oder aus Angst, dass er aus seiner Gemeinde ausgeschlossen werden würde, wenn er keiner wäre. Er betrachtete sich einfach als Christ und handelte auch so.

Besser ein wahrer Anhänger als hundert Mitläufer, dachte Ramiel.

Das sah nicht jeder so. Er hatte den Fehler gemacht, seine Meinung vor Uriel zu äußern. Das hatte zu einer langen Schmährede über die Undankbarkeit der Menschheit geführt. Uriel fand, dass sich am zunehmenden Unglauben „der Missbrauch des freien Willens durch die Schlamm-Affen“ manifestierte.

Aber Ramiel hielt den Mund. Er hatte immer gedacht, dass das ganze Wesen eines Engels sein sollte, das Beste in den Dingen zu sehen. Als sich Uriel als Verräter entpuppte, hatte ihn das in seinem Glauben bestärkt.

Das Einzige, mit dem Ramiel sich nicht abfinden konnte, waren die vielen Toten. Zu viele Brüder und Schwestern waren jetzt nicht hier, weil sie gestorben waren – entweder im Dienste des Herrn, als Opfer von Uriels Betrug oder durch die Hand von Dämonen.

Er hoffte, dass der heutige Tag niemand zu den Reihen der Toten hinzufügen würde.

Mit Uzziel, Jophiel und Selaphiel an seiner Seite ging Ramiel zu einem Vortrag in Raum 105. Das war einer der Konferenzräume direkt neben der großen Ausstellungshalle im Erdgeschoss. Die Halle selbst war gerade leer. Anders als bei anderen Konferenzen im Moscone Center gab es hier keine Aussteller, die Waren und Dienstleistungen anpriesen. Der einzige Zweck der Konferenz war, dass Gläubige miteinander ins Gespräch kamen.

In Raum 105 hatte sich ein Dutzend Menschen im Kreis versammelt. Die meisten von ihnen waren gut gekleidet. Einer war ein chassidischer Lubawitsch, der einen schwarz-weißen Anzug trug. Er hatte einen Vollbart und unter seinem Hut quoll langes lockiges Haar hervor. Ein anderer hatte ein schwarzes Hemd und einen katholischen Priesterkragen an.

Der Rest trug Anzüge.

Genau wie alle anderen Räume im Moscone Center war auch dieser vollkommen frei von dämonischer Präsenz.

Auf einem Stuhl gegenüber der Tür saß eine Frau in einem limonengrünen Hosenanzug. Sie trug eine Brosche, die Ramiel merkwürdig bekannt vorkam.

„Hallo“, sagte sie. „Sind Sie gekommen, um bei unserem Kolloquium mitzumachen?“

Uzziel lächelte und sprach mit seiner tiefen Stimme. Sein Gefäß war ein Kinderarzt namens Pierce, ein großer, kräftig gebauter Afroamerikaner. Er konnte seine Patienten mit dieser Stimme überzeugen, dass es wirklich nur einen Moment zwicken würde.

„Nein, danke“, antwortete er. „Wir möchten nur zusehen, wenn das in Ordnung ist.“

„Gern“, sagte die Frau.

Plötzlich erkannte Ramiel die Brosche – oder besser, er erkannte den Stein in der Mitte der Brosche.

Es war einer von vier existierenden und drei davon waren sicher in einer Kirche in Córdoba versteckt. Ramiel hatte sie selbst im vierten Jahrhundert dort hingebracht. Wenn die Sicherungsmechanismen, die er dort angebracht hatte, irgendwann während der letzten eintausendsiebenhundert Jahre durchbrochen worden wären, hätte er es gewusst.

Sie waren von Bischof Hyginus von Córdoba im Jahr 381 geschaffen worden. Das war ein Jahr, nachdem der Bischof eine Konspiration eingefädelt hatte, durch die ein Asket namens Priscillian wegen Ketzerei exekutiert wurde. Priscillian hatte erfahren, dass Hyginus mit Dämonen im Bunde stand. Er hatte mithilfe seiner dämonischen Alliierten Papst Damaskus I. davon überzeugt, dass er Priscillian verdammen musste. Hyginus hatte die vier Steine geschaffen, um die dämonische Präsenz in Besessenen zu verschleiern. Selbst ein Engel konnte damit getäuscht werden. Ramiel war geschickt worden, um diese Steine zu konfiszieren. Er hatte drei von ihnen gefunden und den Dämon ausgetrieben, der Hyginus vom rechten Weg abgebracht hatte. Ironischerweise stand in den Geschichtsbüchern, dass Hyginus ein gottesfürchtiger Christ gewesen sei, der die Kirche von Ketzern befreit habe. Priscillian hingegen wurde als einer der ersten dieser Ketzer bekannt.