Энн Райс - Невеста дьявола

— Между мирами? — насмешливо переспросил Питер. — Ну и какое отношение, хотел бы я знать, это имеет к спасению души? Кортланду ничего не было известно. Во всяком случае, не больше, чем Стелле. Если бы Кортланд знал обо всем заранее, он помог бы Стелле. Ведь он был там. И я тоже.

— Где это — там? — презрительно поинтересовался Филдинг.

— Неужели на вечеринках у Стеллы? — удивилась Лили.

— Во время своих вечеринок, как вы их называете, Стелла пыталась докопаться до истины, — объяснил Питер. — И я при этом присутствовал.

— Я понятия не имела о том, что вы в этом участвовали! — воскликнула Магдален.

— Но как вы могли там присутствовать? Ведь это было сто лет назад! — недоуменно спросила Маргарет-Энн.

— Ничего подобного, — возразил Питер. — Эти события происходили в тысяча девятьсот двадцать восьмом году. И я действительно был их свидетелем. Отец пришел в ярость, узнав, что мама позволила мне, двенадцатилетнему мальчику, отправиться в дом Стеллы. Кстати, Лорен тоже видела все своими глаза ми. А ей тогда было всего четыре года.

В подтверждение его слов Лорен лишь слегка кивнула, и глаза ее затуманились от воспоминаний. Однако она промолчала и не приняла участия в разговоре.

— Стелла пригласила к себе тринадцать избранных, — продолжил свой рассказ Питер. — Ее выбор основывался на наших неординарных способностях, ибо все мы от природы в той или иной мере обладали даром экстрасенсов, то есть умели читать чужие мысли, могли видеть призраков или перемешать предметы на расстоянии.

— О да, — все так же презрительно хмыкнул Филдинг, — уж вы-то, полагаю, наделены всеми тремя способностями сразу. Именно поэтому я всегда выигрываю у вас в покер.

— Никто не мог сравниться со Стеллой, — пока чал головой Питер. — За исключением, разве что, Кортланда — хотя и он был гораздо слабее — да еще, пожалуй, Пирса-старшего. Тот, несомненно, обладал немалыми способностями, но, во-первых, был тогда еще слишком молод, а во-вторых, во всем и полностью подчинялся Стелле. Остальные просто оказались лучшими из тех, кого Стелле вообще удалось найти. Вот почему она не отказалась и от Лорен. Девочка обещала стать сильным экстрасенсом в будущем, и Стелла не желала упустить даже малейший шанс. В общем, она собрала всех нас в особняке и объяснила, что мы должны попытаться открыть портал. Нам предстояло образовать круг и представить себе то, ради чего мы это делаем. И тогда должен был по явиться он — пройти сквозь портал и оказаться рядом с нами. Только после этого он наконец перестал бы быть призраком и смог бы проникнуть в этот мир.

Несколько минут все молчали. Беатрис во все глаза смотрела на Питера, словно сам он вдруг превратился в призрака. Филдинг тоже не сводил с него пристального взгляда, но в этом взгляде преобладало недоверие, если не откровенная насмешка.

Изрезанное глубокими морщинами лицо Рэндалла оставалось непроницаемым.

— Роуан не понимает, о чем идет речь, — нарушил тишину голос Лили.

— Конечно. И мне кажется, нам следует на этом остановиться, — поддержала ее Энн-Мэри.

— Отлично понимает, — возразил им Рэндалл, глядя в глаза Роуан.

А Роуан, в свою очередь, смотрела только на Питера.

— Что означают ваши слова о том, что он смог бы проникнуть в этот мир? — спросила она наконец.

— Они означают, что он перестанет быть бесплотным духом. Что он получит возможность постоянно существовать в… материальной форме.

Рэндалл по-прежнему не сводил с Роуан изучающего взгляда, как будто старался понять и постичь в ней нечто такое, что до сих пор оставалось для него загадкой.

Филдинг издал легкий смешок — сухой и презрительный.

— Должно быть, это выдумки Стеллы. Отец говорил мне совсем другое. Он утверждал, что все участники соглашения будут спасены. Я слышал, как то же самое он говорил и моей матери.

— А что еще вы узнали от своего отца? — спросила Роуан.

— Боже мой! Роуан! Неужели вы действительно верите в эту чушь? — воскликнула Беатрис.

— Не стоит принимать его слова всерьез, Роуан, — сказала Энн-Мэри.

— Стелла была весьма странной особой, — добавила Лили.

— «Спасены» — именно это слово употребил отец, — настаивал на своем Филдинг. — Все они будут спасены, как только откроется портал. В этом и состояла главная загадка, ответ на которую не смогла найти Мэри-Бет. Она знала не больше других. Карлотта заявляла, что разгадала секрет, но она лгала. Ей хотелось помучить Стеллу. Не думаю, что истина была известна даже Джулиену.