Владимир Моисеев - Здравствуй, Марс! [СИ]

Сначала ракета пошла медленно, но потом добавила скорости и скрылась за горизонтом.

— Вроде бы получилось, — сказал Логов.

— Мне понравилось, — признался Вик.

— Сейчас повторим фокус с изобретением инженера Вислова. Он создал прототип двигателя, деформирующего пространство. Интересно, как это будет выглядеть?

В контейнере оказалась не ракета, а некий прибор. Вик провел предполетную подготовку согласно приложенной инструкции. Логов ждал, что прибор отправится в полет и исчезнет за горизонтом, как это только что произошло с изобретением профессора Никова. Но нет, в назначенное время прибор просто исчез.

— Будем считать, что и этот эксперимент закончился удачно, — сказал Вик.

— Теперь надо ожидать ответного визита очень умных и порядочных зеленых инопланетян.

— Вот это уже точно будет означать, что мы с тобой окончательно спятили!

Вечером, во время ужина, разговор не завязался. Три человека сидели и старались не смотреть друг на друга. Воцарилась неприятная тишина. «Словно я в чем-то перед ними провинился», — подумал Логов.

Он захотел прямо спросить об этом, но не решился. Непонятно было, кого спрашивать. Марту или Вика.

— Заметили, что ужин сегодня получился удивительно мрачным? — спросила Марта.

Логов и Вик кивнули.

— Сейчас я вам выдам по настоящей котлете, может быть, это вернет вам хорошее настроение.

— Откуда на Марсе мясо?

— Это искусственное мясо, оно выросло в инкубаторе. Вы не знали, что мы способны обеспечить себя настоящим искусственным мясом?

— Что-то очень быстро оно образовалось, — сказал Вик. — Я думал, что только через год что-то получится.

— На Земле процесс идет значительно дольше, потому что там стараются моделировать волокна мяса. У нас, на Марсе, сразу выращивается фарш.

— Вкусно, — сказал Логов, откусив кусок. — Вроде бы даже отдает чесночком.

— Это пищевая добавка, — пояснил Вик.

Отправив посуду в чистку, они уселись в кресла, но разговор по-прежнему не клеился. Логов хотел рассказать что-нибудь о своей жизни, но на этот раз ему в голову не пришло ничего интересного. И он решил промолчать. В конце концов, на этот раз никто не просил его делиться воспоминаниями. Не исключено, что он уже надоел всем со своими вечными рассказами о давно позабытых делах и обстоятельствах. Вдруг о себе захочет рассказать Марта или Вик? Почему бы и нет? Было бы интересно послушать. Логову пришло в голову, что он мало знает об их прежней жизни.

— Что-то вы сегодня грустные, — сказала Марта. — Много было работы? Устали?

— Мы таскали ящики и запускали экспериментальные ракеты, — ответил Вик.

— Неужели у тебя не осталось времени, чтобы заняться своим текстом?

— Именно.

— Не поверю, наверняка в голову приходили какие-нибудь замечательные идеи, касающиеся сюжета?

— Как без этого.

— Расскажи.

— Я не могу!

— Почему?

— Дело в том, что вы у меня — последние читатели. Если я расскажу сюжет и растолкую идеи, которые мне захотелось отразить в тексте, вам будет неинтересно читать готовую книгу. Моя работа потеряет всякий смысл. Так что пока промолчу, подожду, когда все закончу, а обсуждение книги оставим на те далекие времена, когда вы прочитаете готовый текст и захотите обсудить его со мной.

— На Марсе есть еще люди.

— Ерунда. Они читать не будут.

Логов вспомнил Вердиктова и рассмеялся. Вот уж из кого читатель не получится ни при каких обстоятельствах.

— И все-таки я попрошу тебя рассказать о своем новом тексте сейчас, — сказала Марта. — Обещаю, что на Земле ее обязательно прочитают. Там любителей чтения полно.

— И на Земле ее не будут читать, — сказал Вик. — Все эти фантазии про тысячи читателей — наглый обман.

— Почему же ты продолжаешь писать? — искренне удивился Логов.

— Когда-то, давным-давно, один писатель утверждал, что писать следует лишь для одного читателя — для Бога, именно это отличает писателя от литератора.

— Ты веришь в Бога?

— Нет.

— Но как же тогда понимать твои слова?

— Понимаешь, верить в Него и писать для Него — это разные вещи. К тому же сейчас найти пять читателей настоящая проблема. Я уже потерял Комлева.

— Не понимаю, — признался Логов.

— Он поймет это потом, с годами, — сказала Марта. — Теперь можешь рассказать про книгу. Нас с Логовым ты из списка читателей все равно вычеркнуть не сможешь. Мы обязательно будем читать твои тексты.

— Ладно, — неожиданно согласился Вик. — События у меня происходят в дебрях тайги или на удаленном острове в море Лаптевых. Это я окончательно не решил, главное, чтобы место действия располагалось в труднодоступном месте, и число участников было ограничено. Собственно, их всего двое. А. и Б… До того, как они попали в свое Место испытаний, так для простоты я буду называть их убежище в труднодоступном районе Земли, они были уже знакомы несколько лет. Работали рядом в офисе большой фирмы. Друзьями их назвать было сложно, так, здоровались, когда проходили мимо, не более того. Но вот однажды все изменилось. Что-то случилось. А. ничего не знал, Б. знал и начал действовать. Он подошел и не дрогнувшим голосом, а ведь он знал, что ввергает несчастного А. в череду неприятных и опасных событий, сказал: «Есть дело».