Андрей Русанов - Главы Апокалипсиса. Начало

— Ты и это ведаешь? – больше сам себе, нежели мне, сказал старик и, немного помолчав, добавил с усмешкой: – Пару часов всего‑то дремал. Небось, спина болит – на бревне‑то спать?

Тут только я понял, что заснул на том же бревне, на котором еще недавно лежал, глядя на звезды.

— Сморило, деда. А спина – нет, не болит. Удобно было, мягко. Немного замерз, правда…

— Ну–у-у, раз замерз, иди дровами займись. Туман сильный будет, нам огонь нужон.

Старик начал копошиться в рюкзаке, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

За час я заготовил достаточно дров, чтобы переждать любой туман. Так мне, по крайней мере, казалось. Я ошибся – любой, но не этот.

Даже густой белый дым, идущий от костра, когда накроешь его свежими ветками с пышными зелеными листьями, нельзя сравнить с тем, что появилось из леса. Деревья растворились в непонятной клубящейся однородной массе. Свет костра освещал черную тучу – она дышала и двигалась. Ветер отрывал от нее куски, но не мог разогнать. Такое я видел впервые, но чем дольше смотрел на это, тем отчетливей понимал – эта туча живая.

Ощущение тревоги усилилось.

Туман показался из леса примерно за час до рассвета. Не спеша, будто смакуя, он поглотил нашу стоянку, а вместе с ней и нас.

С наступлением утра едва ли стало светлее. Я видел только костер. Деда и Таньку по другую сторону огня уже не видел, лишь слышал их голоса: они, как всегда, перешептывались.

С молоком тумана пришли звуки. Казалось, будто рядом с нами кто‑то ходит. Вот треснула ветка – в костре, а может, и нет…

— Страшно, внучок? – голос деда выплыл из ниоткуда.

— Есть немного, – я поежился.

— Так ты бойся! – и голос деда сорвался на леденящий душу смех.

— Дед, ты что? – я напрягся, неосознанно приготовился к прыжку.

Порыв ветра сбил пламя с костра. На мгновение туча сожрала огонь. Вокруг замелькали непонятные тени, не похожие на человеческие. Вот тут мне стало по–настоящему страшно. Еще больший ужас я испытал, когда мой рот беззвучно закрыла чья‑то ладонь, удержав от крика, готового вырваться наружу. Выплеск адреналина не заставил себя ждать. Ведро или два, никак не меньше. В висках застучали отбойные молотки. Время остановилось.

Я едва успел повернуться, как огонь снова вспыхнул. Передо мной стоял дед, его просто трясло от смеха.

— Спасибо, дед, – мой генератор мыслей не работал. Как можно злиться на такого старикана?

— Обращайси! – уже через смех выдавил старик. – Собой нужно управлять.

Напряжение немного спало. Да и туман минут через тридцать растворился.

Прошло два дня. Все это время меня не покидало ощущение тревоги и того, что за нами следят. Дед на все мои попытки рассказать ему о своих предчувствиях только отмахивался от меня, как от назойливой мухи. На третий день с утра небо заволокла свинцового цвета туча. Дул ледяной ветер. И хотя я уже давно привык к холоду, волей–неволей поеживался. Дед с самого рассвета молча стоял на краю обрыва и, сжав кулаки, смотрел куда‑то вдаль. Таньки не было видно. Ветер нес запах гари… Той смердящей гари, которую я запомнил навсегда с первого раза… Я встал рядом с дедом и попытался увидеть то, что видел он.

Если расслабить глаза, долго не моргать, да еще и не стараться сконцентрироваться на чем‑то конкретном, то начинаешь впадать в странное состояние, приходят непонятные видения…

С неба посыпались серые хлопья. Мне казалось – я спал, все вокруг меня будто замедлилось: я резко поворачиваю голову, а картинка догоняет с запозданием… Все приобрело причудливые размытые формы. По земле пробежала волна, похожая на марево, что бывает над дорогой в жаркий солнечный день. Только волна была много выше и прозрачней – мне казалось, будто я вижу легкий ветерок, серые метровой длины извивающиеся волосы или тонкие прозрачные нити теней, колыхавшихся над землей…

Крупные серые хлопья продолжали падать. Это не были хлопья снега. Это был пепел. Все вокруг стало серым. Пепел нельзя стряхнуть, чтобы не измазаться в нем. Пепел можно только сдуть с себя, но сдуть столько пепла – не хватит ни сил, ни объема легких. Сюрреалистическая картина, достойная нового мира.

Никогда не знаешь, что произойдет в следующее мгновение. Вот и я ожидал всего, чего угодно, но только не ожидал дождя.

Крупные холодные капли шумно разбивались о землю и ветви деревьев, превращая пепел в однородную массу. Зашипел, выпустив сноп белого дыма, костер.

— Пора, – как‑то сухо сказал дед. Удивительно, но на его лице не было улыбки. – Еще немного.