Лана Туулли: Радикальное средство

— Радикальное средство, — невесело хмыкнул Йоганн.

— Ага, — согласились стражники. — Энто самое и сказал.

Что ж…

Уговоры не помогли. Окажись на месте Йоганна Конрад, он бы придумал что–то важное, показал фамильный перстень, который получил на совершеннолетие как наследник титула и поместья. Фома… Второй из братьев Померанцев придумал бы что–нибудь веселое, отчего глаза стражников застили бы слезы здорового, обезоруживающего смеха, а Тристан наверняка придумал бы какое–нибудь умное объяснение, съездил в ближайший город к знатоку законов, привел бы священника, чтоб тот именем Святого Аквиния потребовал бы пропустить в крепость Йоганна Померанца, Победителя Драконов…

А на что способен сам Йоганн? Здесь, сейчас?

Рыцарь перевел взгляд шпили крепости, на серые едва заметные облака, плывущие по вечернему небу.

— Кружит, — пробормотал он.

— Ась? — переспросил стражник.

— Говорю — кружит дракон над Квардифолием, — громче повторил Йоганн.

— Где?!!

А дальше уже просто. Оттолкнуть копья, о которых забыли зазевавшиеся сторожа, стукнуть пятками бока лошади, и на полном скаку ворваться в осажденную крепость.

Тьфу ты… Конечно же, не в осажденную крепость, а всего лишь в заполненный зеваками колодец внутреннего двора.

— Сей злобный тварь пожирал ваших овец, — орал Жоляр, расхаживая вокруг большой колоды с красноречиво воткнутым огромным топором. Рядом был привязан драконыш. Наполовину раскрыв крылья он, наверное, радовался, что его в кои–то веки выпустили из тесной клетки. Наклонив голову, он с любопытством рассматривал обступивших его людей, время от времени выпуская струйки пара. Народ пугался и с нетерпением ждал финала обвинительной речи. — Он крал ваших женщин! — патетически потрясал руками бывший хозяин урожая замечательного, питательного корнеплода. — И вообче, пользы с него никакой, помимо пожаров да дерьма! Казнить змея!

— Казнить!! — хором поддержала толпа.

Стоявший чуть поодаль, на ступеньках спускавшейся из замка лестницы, кастелян кивнул, разрешая переходить к следующей части представления.

Толпа покачнулась, охая, причитая и присвистывая от восторга. Жоляр схватился за палаческий топор, с пятой или шестой попытки выдернул его и двинулся к драконышу. Тот, не понимая, что происходит, закрутил головой. Оставалось только поймать веревку, которая удерживала пленника, заставить его сделать лишний шаг, придавить длинную, гибкую шею к колоде…

И тут ряды зевак смешались.

— С дороги! — рявкнул Йоганн. — Прочь!!

В какой–то момент молодой человек вспомнил о том, что в церковь он отправился безоружным, даже кольчуги не надел. И вообще, разгонять толпу простолюдинов, угрожая им всего лишь рассерженным воплем да исказившимся от праведного гнева ликом, не есть самое верное с точки зрения военной тактики средство.

Но его, что удивительно, хватило.

А еще минуту спустя Йоганн уже стоял рядом с драконом. При приближении рыцаря Жоляр выронил из рук топор, обмочился и, вцепившись в новую холщовую рубаху, купленную на те самые злополучные талеры, поспешил скрыться из виду.

Подхватив топор, Йоганн обрубил удерживающую дракона веревку.

— Что вы делаете, ваша милость! — запричитал кастелян. — Ваша милость, зачем же вы так?! И вообще, вы не имеете права! Да–да! Я кастелян Квардифолия, я выполняю повеление короля, а вы, молодой человек, вы…

Кричал Михал Грач очень громко, и на спорящих мужчин начали оборачиваться. Стражники прислушивались, служанки, открыв рты, запоминали, чтоб завтра пересказать кумушкам, детвора откровенно наслаждалась — часто ли увидишь столько интересного за один день!

— Вы, молодой человек, — изменник! — наконец, нашел правильное слово кастелян. — Вы не позволяете мне исполнить королевский приказ!

— Король приказал избавить Соколиную гору от драконов! — закричал Йоганн. — Идите, проверьте, там никого нет!

— Не оправдывайтесь, не оправдывайтесь, господин Йоганн, — погрозил сухим, испачканным в чернилах пальцем Михал. — Если вы мешаете мне выполнять волю короля, значит, вы изменник! А против изменников существует радикальное средство…

Кастелян обернулся, чтобы подозвать стражу.

Не помня себя от ярости, Йоганн взлетел по ступенькам, плюнул в ладонь, сжал кулак, и, стоило голове управляющего замком вернуться в прежнее положение, нанес удар в челюсть. От души.

Приступ гнева закончился так же быстро, как и начался. Уже через секунду Йоганн разжал пальцы, посмотрел на залитого кровью господина Михала…