Дмитрий Тагунов - На пороге [Сборник]

Собеседник не спешил отвечать, и Максим внутренне напрягся.

— Может быть, — наконец, произнёс Варан. — Это не для распространения, как ты понимаешь. И если ты донесёшь на меня, кому не следует, то…

— Об этом не беспокойся.

— Как скажешь. Хакер хакера не выдаст. Хотя ты, вроде, уже отошёл от дел. Но всё-таки меня сейчас больше интересует твоя защита. Ты ведь прикрыл своё кибесознание, когда пришёл в это кафе?

— Хочешь на мне проверить свою игрушку?

— Может быть. А ты против?

Ответить Максим не успел. Земля ушла из-под ног. Показалось, что плоскость мира промялась вниз, и мужчина словно провалился в чёрный круглый колодец. Его потянуло затылком в черноту. Тело объял жар от противоречивых приказов, шедших от мозга. Под кожей заворочались, будто черви, расслоившиеся мышцы, и плевать, что это была всего лишь иллюзия — накрывшая волна боли была самой настоящей. Захотелось взвыть, но вместо крика из горла вырвался лишь слабый стон. Под черепушкой как будто что-то забулькало, оставляя на стенках запёкшийся налёт.

Перед глазами прошла череда странных, почти реальных видений.

Огромный зал, где под грохочущую электронную музыку извиваются и трясутся молодые тела. За барной стойкой потягивал пиво Алёха. Максим подошёл к нему, собираясь похлопать по плечу, но тут его внимание привлёк один танцующий силуэт — рыжеволосый, в голубой футболке. Он развернулся, но видение тут же сменилось…

Теперь он сидел на скамейке рядом со старым хакером, известным миру как Шериф. На освещённом солнцем маленьком дворе резвится и играет щенок, который вьётся вокруг улыбающейся Алисы. Шериф прячет скупую ухмылку и перехватывает управление девушкой. Та раскидывает руки и падает на зелёную траву, проваливаясь и исчезая…

Словно рывок — новая сцена. Алиса идёт босиком через небольшое кафе, устроенное в китайском стиле. Проходит через кухню, легонько касаясь плеча онемевшей официантки, и ту отпускает сковывающее напряжение. Затем девушка выходит во двор, видит странный провал параболического колодца и смело ныряет в него, протягивая руки к тому, кто уже почти отчаялся вырваться из западни…

Сознание возвращалось неохотно. Перед глазами всё плыло.

— Давай, Макс! Приходи в себя! Грёбаный ты идиот, сказал же, чтоб позвонил!

Максим не сразу узнал голос Колбы.

— Лёх, ты? — еле ворочая языком, спросил Максим.

— Нет, блин, твоя тёща! На хрена ж ты один сюда попёр, кретин?!

Тряхнув головой, Максим, наконец, собрался с мыслями и поспешил оценить обстановку. Он лежал посреди всё того же двора позади китайского кафе. Неподалёку валялись трое верзил, которых он вырубил ранее.

Варан сидел у дальней стены, держась за здоровенный фингал под левым глазом.

— А где Алиса? — всё ещё не отойдя от недавних видений, спросил Максим, завертев головой.

— Да ты себе, похоже, совсем мозги прожёг! — продолжал шипеть постепенно успокаивающийся Алексей. — Я, конечно, знал, что ты не пользуешься технической поддержкой для обработки данных, но что ты пустил весь поток для обработки прямо через собственный мозг — это, блин, полный кабздец!

— Так быстрее. Мозг быстрее электроники, — прозвучало вялое оправдание.

— Да плевать на все преимущества, если мозги сгорят! — Колба помог другу подняться и повернулся к Варану. — Я так понимаю, наш добрый друг отказался предоставить тебе то, что ты просил.

— Именно, — подходя к Варану, сказал Максим. Хакер оторвал руку от лица и посмотрел снизу вверх.

— Я не отказывался. Но ты же понимаешь, в мире нет ничего бесплатного. Впрочем, я получил всё, что хотел. Данные о твоей защите уже загружены на мой сервер, и, должен признать, это весьма ценные данные. Так что мы в расчёте. Код, который ты так искал, загружен в твоё киберсознание. Пользуйся на здоровье.

Он улыбнулся, демонстрируя дырку от выбитого зуба.

— Заигрался ты с виртуальностью, Витя, — назвал его настоящим именем Максим. — Пора бы уже взрослеть. — Бросил через плечо: — Пойдём-ка отсюда.

Колба встретил это предложение с явным одобрением.

Звякнул замок, и отворилась дверь в старый и вроде бы привычный мир. Алиса, держа Максима за руку, затянула его в квартиру. Мужчина болезненно озирался, словно не веря, что всё это происходит наяву. Он в буквальном смысле одичал в отрыве от цивилизованной жизни. Озверел, огрубел душой, стал раздражителен и недоверчив. И из этого состояния пыталась его вывести та, ради которой Максим готов был рискнуть всем, что у него есть. Правда, последнее обстоятельство немного забылось, пока мужчина, поставив на кон свою жизнь, лез в логово тьмы, гоня всё самое лучшее, что есть внутри, оставляя лишь злость и безжалостность.