Дмитрий Тагунов - На пороге [Сборник]

Кажется, любовная парочка и старик заметили, что в кафе что-то идёт не так, и поспешили покинуть помещение. Трое здоровяков им не препятствовали. Атмосфера явно накалялась.

Ожидание тянулось неожиданно долго. Почти полчаса Максим переглядывался с воинственно сопевшей троицей, но никто ничего не предпринимал. Наконец, самый высокий из незнакомцев, нетерпеливо перебиравший в руке чётки, вальяжно приблизился к столу, за которым сидел одинокий гость, и нагло поинтересовался:

— Слышь, ты кто такой?

— Ультиматум, — назвал Максим свой старый никнейм, про себя надеясь, что Варану это о чём-нибудь да скажет.

— Что ещё за… — начал было здоровяк, но осёкся, очевидно, получив какую-то информацию по Сети. — И чё ты здесь забыл?

— Я ищу Варана, — спокойно разъяснил гость.

— А кто тебе сказал, что он здесь?

— Птичка напела.

Верзиле ответ явно не понравился. Он красноречиво переглянулся со своими приятелями, а затем приглашающе кивнул Максиму.

— Ну пойдём… Ультиматум.

И двинулся в сторону служебного входа. Дважды приглашать не пришлось: Максим неторопливо направился следом. Двое других братков пристроились за спиной.

Недружной компанией они прошли через кухню, где Максим заметил сидевшую в сторонке официантку, напряжённо державшуюся за голову и смотрящую в одну точку. Затем преодолели склад и вышли на внутренний двор, узкой полосой тянущийся меж двух невысоких домов. По правую руку виднелась помойка. Слева был въезд для грузовых машин, сейчас закрытый металлическими створками. С неба накрапывал холодный мелкий дождик.

Хоть Максим и следил за своими конвоирами через внешние камеры слежения, но удар в спину всё-таки пропустил. Резкая боль в боку, сильный толчок, и вот уже мужчина корчится на мокром асфальте, а над ним нависают трое верзил. Попытался привстать, но тут же получил тяжёлым ботинком по лицу.

— Козлы, — зажимая сочащийся кровью нос, прогундосил Максим. И нанёс свой удар, только не физический, а виртуальный. Давно уже прошли те времена, когда для программирования требовались руки. Ныне для этого достаточно и мысли. Вот только эта связь обратная — электроника тоже может влиять на мысль. И кибермозг, когда-то казавшийся великим благом для человечества, одновременно являлся и коварной ловушкой, из которой почти невозможно вырваться.

Максим переживал лишь о том, хватит ли ему сил, знаний и реакции взломать сразу трёх человек, но те оказались не самыми достойными противниками на виртуальном ринге. Прошло всего несколько мгновений, и вот уже три здоровых парня отчаянно начали мутузить друг друга, начисто позабыв про распластанную под ногами жертву.

Задать новую цель. Послать команду. Наслаждаться эффектом.

Всё просто.

Мужчина поднялся и отошёл в сторону, наблюдая за быстро затихавшей омерзительной дракой. Парни скоро выдохлись, разбив себе лица в кровь, и сами повалились кто куда: один упал посреди двора, другой неловко сел на чёрный пакет с мусором, третий прилёг у стены.

— Козлы, — уже беззлобно повторил Максим, доставая из кармана платок и приложив его над верхней губой.

— Впечатляет, — послышался откуда-то со стороны одобрительный мужской голос. Максим резко обернулся и сразу же узнал неведомо откуда взявшегося наблюдателя.

— Давно не виделись, Варан.

— Давненько, — кивнул высокий светловолосый человек, стоявший у грузового выезда, спрятав руки в карманах чёрной куртки. — Ты хотел меня видеть? Вот он я.

— Во всей красе, — хмыкнул Максим. Указал взглядом на поверженных мордоворотов. — Это было обязательно?

— Нет. Но это решал не я. Так что же ты хотел? Побыстрее, у меня не так много свободного времени.

Максим высморкался кровью. Сплюнул тягучую слюну, ощущая щемящую боль в переносице. Всем своим видом он давал понять, что ему глубоко безразличны чужие проблемы. Своих хватало.

— Мне нужен исходный код программы взлома, которую использует «Кибер-Хадж».

Его собеседник удивлённо приподнял бровь.

— Зачем?

— Моя девушка пострадала от этой программы, и теперь её киберсознание заблокировано в Сети, а без него её тело принимает от мозга только самые простейшие сигналы.

— Сочувствую, — помрачнел Варан. — Но, вообще, это нетипичная реакция на мой вирус. Если только он не синхронизировался с какой-то защитой. — В его глазах блеснул огонёк интереса. — Полагаю, это твоя защитная программа блокировала атаку, верно?

— Моя, — не стал отнекиваться Максим. — Так ты предоставишь мне код?