Даниил Ященко - Противостояние Предназначению [СИ]

Звучала печальная мелодия флейты, вкруговую шла поминальная чарка. Люди и не люди ждали урочного часа, чтобы спуститься туда, откуда мало кто возвращался и там наблюдать поединок, от исхода которого зависит ни больше, ни меньше, а Равновесие сил во Вселенной. Ну и подспудно судьба многих и многих миров вместе с их обитателями. Которые даже и не догадывались, что их судьба повиснет на лезвиях двух сошедшихся в смертельной схватке мечей.

-Один из вас, Инквизиторов, уже погиб благодаря вероломству Ириодала.

–Мы знали, что Темный лорд, – Исмен слегка кивнул на стоящего поодаль в окружении Азраила и Бальтазара Миттео, намекая на его родство во всех смыслах с Ириодалом. – Пойдет на все, лишь бы не допустить этой дуэли. Выбор Лаэрдинна пасть в бою – его собственный выбор, а может и месть самой судьбы за то, что он посмел вмешаться в волю рока. Твое предложение, Гохлан, не приемлемо. И этот аргумент не действенен.

–А я, как ни странно, согласен со Светлым Гохланом, – пророкотал Миттео. – Что уж поделать, если мой братец трусливое и подлое животное. Раз мы, Темные, тоже присутствуем на этой встрече и, более того, заинтересованы в сохранении Равновесия и устранении Ириодала, то я считаю, Серый Исмен, что к нашему голосу необходимо прислушиваться.

–Но чем тогда Свет будет отличаться от Тьмы! – воскликнула зеленоволосая женщина-Инквизитор.

–Ха, – усмехнулся одноглазый Бальтазар, – Воспринимайте это как еще одну интригу, Инквизиторы.

–Светлый Гохлан вынес деловое предложение, но даже когда Свет плел интриги и заговоры, он соблюдал хотя бы некоторые условия, принципы чести на худой конец. – вмешалась Инга при молчаливом согласии своего близнеца.

–Я все же считаю, что поступок Владыки Теней не стоит оставлять просто так и зарывать на него глаза. – Гохлан просто вышел из себя, яростно стараясь переубедить несогласных.

–Но то, что ты предложил…

–Это единственное, Исмен.

–Сейчас с Шэйрадом и его секундантами Шеар'Тон. Он сумеет защитить их.

Силу эльфа Шеар'Тона, старейшего после самого Исмена Инквизитора знали все.

–Ну хорошо, – хрипло пробасил со своего камня не расстающийся с секирой Яррим, – А если этот ворлок не сможет победить Ириодала? Я, как и Светлый Гохлан, считаю, что нам стоит поспособствовать ему. Все мы неоднократно видели, что Шэйрад прекрасно владеет клинком, но ведь и Ириодал прекрасн знает, с какого конца за меч браться. Даже то, что бой будет сталь против стали, я не уверен, кто победит.

–Но при этом не стоит забывать, что Гохлан предлагает совершить такую же подлость. Уж простите, Темные Миттел, Бальтазар и Азраил, но подобное в духе Тьмы.

–А я и не обиделся. Само собой, я не буду сам, своей рукой, вставлять палки в колеса братцу. Я же и не скрывал, что ищу выгоду в любой ситуации. Так что, Светлая Инга, ваш намек я понял, но проигнорирую.

Спор обещал затянуться на всю ночь, но так и не прийти к финалу. Исмен тяжело опустился на валун и подпер подбородок кулаком. Ему, чего скрывать, по душе было предложение Гохлана подстроить каверзу, а то и убить до дуэли лорда Ириодала, тем более, что совершиться это должно было в отместку за вероломство Владыки Теней, во имя сохранения Равновесия, ну и, наконец, в качестве мести за гибель Лаэрдинна. Но, с другой стороны, хоть Исмен и был Темным, но вот так фактически воткнуть нож в спину он не мог, видать, чересчур долго Инквизиторы бились плечом к плечу со Светлыми. То, что предложил эту идею ни кто иной, как Светлый Гохлан Исмену весьма не нравилось, а еще не по нраву было, что в стане третьей силы – Инквизиции – наблюдалось колебание по этому вопросу.

А спорящие даже и не заметили самоустранения старого Инквизитора, продолжили приводить доводы и контрдоводы в свою пользу.

–Тихо! – прервал гул голосов Исмен, поднявшись с валуна. – Я решил. Открытых действий против Ириодала мы предпринимать не будем. Пока что, – добавил он, видя разочарованную ухмылку Миттео, – Но во время дуэли предоставим возможность магического удара поединщику со стороны Света. Это не меньшая подлость. Но гораздо проще закрыть на что-то глаза и молча попустительствовать, чем делать самому.

Хор Темных, Светлых и Инквизиторов выразил согласие.

«-Был бы тут Лаэрдинн, он бы не одобрил. Или все же промолчал? Ариэль бы промолчал. Но Лаэрдинн был более наивен, хотя и удивил меня во время последней беседы. Как же нам, интригующим не одно тысячелетие, будет не хватать прямого, как копейное древко, и бесхитростного Канна…» – думал Исмен, отвернувшись от покидающих озерный берег всех и глядя на нарождающуюся луну. – «Или Лаэрдинн не погиб?» – от этой мысли Исмена пробил озноб. – «Он взрослеет и учится, учится, к сожалению, у нас…Может, это действительно часть интриги. Ведь очевидно, что Лаэрдинн хочет победы своему протеже. Почему бы не «пасть в битве с гигантским кракеном», чтобы у Гохлана или кого-либо другого возник повод».