Даниил Ященко - Противостояние Предназначению [СИ]

Кто знает, кто знает. Ведь все на корабле и в водах озера и я в своем шаре видели, как Лаэрдинна захлестывает щупальце кракена и утаскивает на дно, а там могло произойти все, что угодно. Погиб или не погиб? Но тогда бы Ариэль сообщил. А он не сообщал. Сомневается? Скорее всего, он тоже, как и его начальник, терзается сомнениями.

В то время, когда происходили эти события, я уже был пленником в мире под названием Земля, в котором господствовала технология и совершенно отсутствовала магия. Правда, тогда я еще не начал свои летописи, а в бессильной ярости пытался разметать несокрушимые стены моего узилища, отчаянно изобретал новые заклятья, ибо прежние, известные мне, не срабатывали. Или, чего уж таить, отбросив всякую утонченность моего искусства ногтями пытался расковырять кладку, лишь в кровь разбивая пальцы и обрывая ногти. И я, Безымянный, существо, сотворенное самой магией, оказался бессилен…

Сейчас же я наблюдаю прошлое, чтобы понять и описать настоящее.

Но я позволил себе немного отвлечься…

Итак, происшествие с Лаэрдинном, которому я в свое время спас жизнь, за что сейчас и расплачиваюсь, меня насторожило. И я таки решил докопаться до правды.

Однако все мои манипуляции с хрустальным шаром – доселе безотказным моим инструментом – оказались бесполезны. И как бы я не изворачивался, всегда видел одно и то же: окруженный золотым вихрем от с безумной скоростью рубящих уродливые темно-коричневые щупальца мечей Инквизитор парит в воздухе, уклоняясь от атак кракена и сам нанося тому некоторый урон. Одно за другим гигантские, как тысячелетние дубы в эльфийских чащобах, щупальца падают в океан, поднимая угрожающую отправить корабли на дно волну. Кристально чистая вода покрывается вонючей слизью. Но одно из щупалец подныривает снизу, пока золотые сабли рубят другое, опутывает ногу Канна и увлекает его на глубину. Все. Ничего сверх того я увидеть не мог, даже пожертвовав некоторой долей собственной крови. В морские глубины мой взор, сопровождаемый нитями чар познания, проникать отказывался, даже и не знаю почему. Что происходило там, на глубине? Инквизитор, добравшись до головы водяного чудовища, сразил монстра, или щупальца разорвали его тело пополам, или он захлебнулся? Даже мне это оставалось неведомо.

Но ведь есть и другие способы узнать правду. Любой журналист Земли скажет об этом.

Я сверился со своими пергаментами, испещренными черными значками-буквами. За два дня до «гибели» Лаэрдинн, объясняя положение дел ворлоку Шэйраду, сказал среди прочего: «Я пойду с вами, а Ариэль подстрахует». Второй Инквизитор должен был страховать отряд, то есть быть где-то неподалеку, незаметно для прочих, и следить за подопечными. Значит, он должен был что-то видеть или что-то знать. Я внес должные коррективы в свои чары познания и отправил красные нити заклинания путешествовать по времени и пространству, принося мне требуемое знание, отражение которого я и наблюдал в хрустальном шаре.

Итак, вот оно.

Лаэрдинн показывает Шэйраду точку, через которую тот должен попасть на Дно Миров и говорит, что Ариэль подстрахует отряд. Вот Шэйрад, орк, маг и юноша в сопровождении Инквизитора исчезают. Но сейчас мои проводники по событиям былого следуют не за перенесшейся на побережье компанией, а за оставшимся вторым Инквизитором.

Ариэль встряхнул волосами, поправляя растрепанную ветром прическу, походил по поляне, словно ища некие следы, а потом тоже воспользовался телепортацией. Молодой, разумеется, не по человеческим меркам, Инквизитор занял пост в межпространстве, разделяющем миры. Обустроил несколькими движениями руки и словами лагерь на обочине пути и сотворил свой собственный шар, в котором прекрасно, как и я чуть раньше, наблюдал за поисками корабля, за отчаливанием и первыми, спокойными, днями плаванья.

Река Времени везде течет по-разному, поэтому долго Инквизитору ожидать не пришлось. Незадолго до того, как внизу на горизонте, где сливалось синее море и не менее синее небо появились черные драккары, недвижимый и спертый воздух (или что-то его заменяющее) прорезала стрела. Она пролетела над головой Ариэля и воткнулась в трещащие бревна костра. Тот мгновенно вскочил и выхватил меч. К обочине, на которой расположился Ариэль, стремительно приближалось крыло летучих ящеров, похожих на крокодилов, которым ошибка природы подарила могучие кожистые крылья. А со спин этих тварей летели стрелы из метких луков черных латников. Из низких кустов уродливых растений – единственного, что тут росло – повыскакивали бочкообразные создания, блестя острой сталью нелепых конечностей. Первого из этих созданий Инквизитор рассек мечом. Из раздутого туловища брызнула белесая вонючая слизь, тварь стала раздуваться еще больше, пока не взорвалась с громким хлопком. Над головой пролетела летучая ящерица. Стрелок выпустил стрелу в упор – Ариэль пошатнулся и зажал сквозную рану свободной от клинка рукой. А чуть дальше лежала испачканная инквизиторской кровью стрела со зловеще горящим красным светом зачарованным острием. Он увернулся еще от нескольких стрел, рубанул по толстой шее другую летающую тварюгу. Недолгая битва закончилась тем, что раненый Инквизитор сжег всех врагов ослепляющим золотым сиянием. Опустился на землю, или что там вместо нее, занялся раной. Неожиданное похолодание, налетевшее с дуновением ледяного ветра, заставило его снова встать и поднять окровавленной рукой меч. Но никого не было в черно-красной пустоте межпространства. Ариэль повернулся несколько раз, осматриваясь, держа перед собой клинок – никого. А холод меж тем усиливался, уже дыхание изо рта стало вырываться с паром, еще немного, и холод стал обжигать легкие. Страх поселился в сердце Ариэля.