Даниил Ященко - Противостояние Предназначению [СИ]

Измученное тело стремится наверх, туда, где свет, где воздух. Из последних сил я рвусь на поверхность. Легкие горят пожаром, мышцы вот-вот лопнут от напряжения. И все же я всплываю…

И чернота – Лаэрдинн теряет сознание, но дальнейшее я и так знаю: его подбирает Ариэль, уносит куда-то, простерши руки читает заклинания, исцеляя раны друга и свои, восстанавливая силы.

Прошел условленный срок. На островке, затерянном посреди безбрежного океана появились участники последнего акта драмы. Темные, Светлые и десять хранителей Равновесия, гвардейцев Творца Инквизиторов.

Не скрывающий счастливой гримасы Ириодал, позади которого стояли, опершись на обнаженные мечи закутанные в черные балахоны и мантии Владыки стихий, оглядел собравшихся, отметил, кого не хватает.

–Что ж, Инквизиторы тоже смертны, – проговорил он. – Давайте покончим с этим фарсом. Поединок не может состояться, так как двоих Инквизиторов нет среди нас. И я, значит, свободен от обязательств. – и собравшимся позади, у самой кромки воды, воинам, чьи арбалетные болты, клинки мечей и жала копий полыхали кроваво-алым огнем наложенных на сталь наговоров. – Взять их.

Словно появляясь из пены морской, на остров хлынули латники в черных доспехах, тролли, кобольды, твари, коим и названия нет (потрудились виварии Замка Теней), над головой захлопали крыльями летающие ящеры, несшие на спинах стрелков, у кромки прибоя заколыхались щупальца еще одного кракена.

–Ты решил одним махом избавиться от всех врагов, как явных так и потенциальных. – Исмен не спрашивал, он утверждал.

Темная троица Миттео, Бальтазар и Азраил подались в сторону, словно принимая нейтралитет. Малочисленный отряд Шэйрада ощетинился честной сталью, Шакур одной рукой перехватил поудобней меч, второй поднял над головой магический посох, готовый обрушить на врагов простые, но смертоносные молнии.

–Стойте! – прозвучало откуда-то сверху, и на камень островка, подняв тучу каменных осколков рухнул…Лаэрдинн. Плащ изодран, одежда покрыта черной кровью кракена и алой – своей, задубела от морской соли, но лучи тропического солнца блестят на рукоятях легендарных Дор-ан-Канн и Шер-ан-Канн. Следом мягко приземлился Ариэль, шутливо отсалютовал злобно скрипнувшему зубами под капюшоном Элозару.

–Останови своих воинов, Ириодал, иначе ты их лишишься. Поединку быть, как и было сказано пред лицом Света и Тьмы.

–Ты глупец, Лаэрдинн. Напрасно сгубишь своего протеже.

–Время покажет. А нас ждет царство Танатоса.

Царство Танатоса…

Словно шаг в пустоту, падение в ничто, продолжающееся вечно через жадно разверзнутое жерло горы-вулкана. Сколько времени длился мерный полет, словно на легком ветерке, полнящем невидимые крылья, секунду, а может и год, а может и век.

А когда оно закончилось…

Словно и не было шага в черноту, как будто жерло вулкана вернуло туда же, откуда в него и спустились. Вся компания стояла на лугу. Обычном лугу, коках множество во многих мирах. Та же зеленая трава, какие-то растения. Для полной пасторали не хватает только пасущейся, скажем, отары овец непременно в сопровождении белокурой кудрявой пастушки. Вдали торчит горный пик, чуть левее – какие-то деревца, изображающие мирный лиственный лесок.

Но это только на первый взгляд. А на второй трава смотрится уже не живо-зеленой, а словно присыпанной пылью, сероватой. Не слышно вездесущих птиц, ничто не копошится под ногами, не чувствуется даже ветра, как будто над головой не чистый небосвод – на котором, кстати, нет солнца и он словно затянут стальной хмарью – а замкнутое помещение, в которое много лет никто не входил. Да и сама трава, раз уж на то пошло, таки норовит проткнуть сапоги и воткнуться острой иглой в ногу. И мало у кого возникло бы желание поваляться здесь на травке.

–Это и есть Бескрайние поля, царство Танатоса, – ответил на невысказанный вопрос Шэйрада случившийся рядом Лаэрдинн.

Шэйрад оглядел всех собравшихся, не делая исключение ни для Светлых, ни для Темных. И в каждом он видел изменения, от которых содрогнулся. Темная троица, извечно держащаяся особняком, уже не поддерживала человеческий облик (разумеется, кроме крылатого Азраила, который и так этим не утруждался). Шэйрад поспешил отвернуться от классических увенчанных рогами демонических рыл и тел, и лицом к лицу встретился с Шеар'Тоном. Лицо гордого корля-эльфа маги и воителя превратилось в бледную вытянутую посмертную маску…