Йоун Колфер - Список бажань

— Нора була моєю дружиною. Ми прожили поруч двадцять сім років.

Меґ зітхнула. Вона завжди робилася сентиментальною, слухаючи розповіді про щасливі сім’ї.

— Кльово. Бути одруженим так довго.

— Кльово? — пирхнув старий. — Добре тобі казати, бо ти не була з нею одружена. Вона пила по-чорному і скурювала по шістдесят цигарок за день. Як гадаєш, чому я живу в цій глушині? Це ледащо пропило все, що ми мали, в тому числі меблі.

— Мабуть, вона померла від пияцтва? — мовила Меґ, намагаючись укласти в слова усю свою співчутливість і дорослість.

Лоурі кивнув головою.

— Майже. Якось вона прийшла додому п’яна як чіп і випила засіб для миття туалету, ненароком.

Тепер уже Меґ вдивлялася в Макколове обличчя, остерігаючись приколів. Та ні, старий не кепкував.

— Я саме збирався дати лад своєму життю, коли ввірвалися ви двоє зі своїм вовцюгою.

Меґ пригадала тунель.

— О, ми платимо за наші злочини за повною програмою. Повір мені.

— Той хлопець… Він у… Ну, ти знаєш, про що я. Там унизу?

— Ага, — кивнула головою Меґ.

— А що дісталося тобі?

— Осьдечки слухаю тебе.

— Ха-ха-ха. Майже смішно. Добре, що ти так легко сприймаєш смерть.

Меґ зітхнула.

— Я й досі жива. Тільки по-особливому. Я не багато встигла за життя, в’їжджаєш?

Лоурі приречено кивнув головою. Він знав цей стан.

— Можна тебе дещо спитати?

Лоурі нерішуче кивнув головою.

— Спробуй.

— Що з тобою?

Старий зблід.

— Що це за питання?

— Ну, тієї ночі, коли ми були… одне в одному… я щось відчула в тобі. Не знаю, що, але щось певнісінько погане.

Лоурі пирхнув:

— Щось певнісінько погане? Чи могла б ти сказати те саме, але людською мовою?

— Погане, темне… Я не знаю. Я не лікар.

— Кажи далі! Чого мовчиш?

— Забудь, — промимрила Меґ. — Вибач.

Лоурі потер рубець на нозі.

— Серце, — сказав він. — Ця стара помпа доживає останні дні.

— Ти…

Старий сиротливо кивнув головою:

— Так. Кілька місяців. Шість щонайбільше.

Меґ примружилася:

— Не журися. Блакитна аура. Відразу до раю.

— Мене не хвилює, що буде по смерті, потім. Мене хвилює життя, зараз.

— Запізно.

— Ти не розумієш. Жовторота! Та ти слухатимеш хоч раз у своєму житті?.. чи смерті… чи як там.

Меґ прикусила язика. Навіть лихі думки додають червоного кольору до її аури.

— Окей. Я слухаю.

Лоурі дістав з кишені записничок на спіральці.

— Моє життя — жахіття. Суцільне жахіття. Жодної приємної миті. Від одруження з цією п’яницею Норою до каліцтва через ту вашу тварюку.

— Але ж має бути бодай щось приємне.

Лоурі похитав головою.

— Нічогісінько. Я перебрав усі шістдесят вісім років. Кожне моє рішення було хибне.

Меґ дозволила собі подивитись на Лоурі, ніби кажучи “сумніваюсь”.

— Розумієш, з мене користі як із цапа молока. Це важко пояснити, навіть коли ти не коментуєш кожне моє слово.

— Чого ти хочеш від мене? Я не вмію подорожувати в часі.

— Шкода, — сказав Лоурі смутно.

— Я допоможу тобі в господі кілька днів, поки моя аура стане блакитною. А тоді бац — і мене вже тут нема!

— Замовкнеш ти чи ні? Годі торочити про себе! Слухай! Я впевнений, що Всевишній надіслав тебе сюди не на те, щоб мити посуд!

Меґ насупилася. Ці старпери завжди думають, що все знають. Ось цей крособріхус патякає про Бога, а сам ще навіть не помер.

— Якщо тебе повернули, виходить, ти мусиш зробити щось особливе.

Меґ відчула, як нервово забурчав її примарний шлунок.

— І?..

— Допомогти мені розібратися з моїм життям.

Ви сміятиметесь. От і Меґ засміялась.

— Розібратися з твоїм життям? Яким життям? Тобі ж лишилось якихось півроку.

Так з нею завжди було. Ляпне щось паскудне, як оце щойно, а тоді карається місяцями.

— Вибач, я не хотіла, — пробубоніла вона.

— Усе гаразд. Твоя правда. Яке життя? Я саме намагаюсь тобі пояснити. — Лоурі поринув у спогади. — Якщо…

Він через силу повернувся до розмови:

— Занадто пізно для якщо . Час діяти.

Він розгорнув записничок.

— Отож, я уклав список.

Ага! Прямо по курсу, капітане!

— Який список?

— Я поділив своє життя на ряд помилок. Перелічив те, чого я не зробив, коли мав змогу. Нелегка робота, скажу тобі. Сила-силенна такого набралося. Проте я залишив у списку чотири справи.

Старий видер сторінку з записничка і дав її духові-впертюхові. СТОРІНКА, подумала Меґ і взяла аркуш. Увесь він був укритий ледь зрозумілою писаниною. Та все ж слова випливали Меґ поперед очі ще до того, як вона збиралась їх читати. Навіть закарлючки літер повнилися почуттями. Біль, з яким укладався цей список, злітав із аркуша пекучими спогадами.