Keith DeCandido - Teufelskreis

Wieder schüttelte Thrall seufzend den Kopf, denn er ahnte, worauf Kalthar hinaus wollte. »Magie?«

»Ja, Magie«, sagte Burx. »Und die mächtigste Zauberin in Theramore ist deine hübsche Lady Proudmoore, Jaina.«

»Lady Proudmoore kann nicht dahinterstecken«, sagte Kalthar. »Diese Schändung des Landes ist verwerflich. Die Menschen sind dafür verantwortlich... und doch nicht.«

»Was willst du uns denn jetzt damit wieder sagen?«, fragte Burx ärgerlich.

»Du sprichst in Rätseln«, sagte auch Thrall. Dann lachte er. »Wie immer.«

»Hier sind höhere Kräfte am Werk, Thrall«, sagte Kalthar. »Machtvolle Kräfte.«

Burx stampfte mit seinem Fuß auf. »Lady Proudmoore verfügt über machtvolle Zauberei. Die Menschen haben viele Gründe, warum sie diese Bäume in ihren Besitz bringen könnten. Dadurch erhalten sie stärkeres Holz für ihre Boote. Was es ihnen wiederum erleichtern würde, unsere Handelsschiffe zu belästigen. Außerdem setzt es die Donnerechsen frei, wodurch unsere Farmen verwüstet werden...« Burx stellte sich vor Thralls Thron. Sein Gesicht war dem des Kriegshäuptlings so nah, dass seine Hauer die von Thrall fast berührten. »Es passt, Kriegshäuptling, es passt alles . Und du weißt es.«

In leisem Ton sagte Thrall: »Was ich sicher weiß, Burx, ist, dass Lady Proudmoore sich gegen ihren eigenen Vater gestellt hat, statt das Bündnis zwischen Durotar und Theramore zu zerstören. Glaubst du wirklich, sie würde die Allianz wegen ein paar Bäumen opfern?«

Burx trat zurück und warf die Arme in die Luft. »Wer kann schon sagen, was Menschen denken?«

»Ich kann es. Wie du eben ausgeführt hast, wurde ich von Menschen erzogen. Ich habe beides gesehen, die beste und die übelste Seite der Menschen. Und ich kann, wie du weißt, erkennen, dass Jaina Proudmoore nicht zu den Menschen gehört, die so etwas tun würden .«

Burx verschränkte verteidigend seine Arme vor der Brust und sagte: »Es gibt keine Menschenmagier auf Kalimdor, von denen wir wüssten. Was lässt das für andere Möglichkeiten zu, Kriegshäuptling?«

»Das weiß ich nicht.« Thrall lächelte. »Als Leutnant Blackmoore mich wie einen Mensch erziehen ließ, musste ich viele philosophische und naturwissenschaftliche Abhandlungen lesen. Bemerkenswert unter all dem war ein Vermerk, der mir im Gedächtnis haften blieb. Und zwar, dass am Anfang aller Weisheit die Aussage ,Ich weiß es nicht' steht. Wer zu diesem Eingeständnis nicht fähig ist, wird niemals etwas lernen. Und ich rühme mich der Fähigkeit, lernen zu können , Burx.« Er stand wieder auf. »Schick Krieger nach Drygulch. Sie sollen versuchen, die Donnerechsen einzufangen. Gib ihnen alle Unterstützung, die sie brauchen, um das Problem unter Kontrolle zu bringen.« Dann sah er Kalthar an. »Hol den Talisman. Ich werde mit Lady Proudmoore reden.«

»Wir sollten etwas tun .« Burx stampfte wieder mit dem Fuß auf, selbst als Kalthar langsam aus dem Raum ging, um zu erledigen, was Thrall ihm aufgetragen hatte. »Wir sollten nicht nur reden ...«

»Reden ist der zweite Schritt, wenn man Dinge lernen will, Burx. Ich habe vor, herauszufinden, wer dafür verantwortlich ist. Jetzt geh und befolge meine Anweisungen.«

Burx wollte etwas erwidern, aber Thrall unterband es.

»Schweig, Burx! Du hast deine Position mehr als klar gemacht. Selbst du wirst mir zustimmen, dass die Probleme von Drygulch im Moment dringlicher sind. Jetzt geh und tu, was ich dir aufgetragen habe, bevor unsere Farmen noch tatsächlich verwüstet werden.«

»Selbstverständlich, Kriegshäuptling«, murrte Burx. Er grüßte, wie es der Bote getan hatte, und ging.

Thrall hoffte, dass Jaina seine Verteidigung verdiente, und tief in seinem Herzen wusste er, dass es so war.

Aber wenn nicht Jaina Proudmoore die Bäume gestohlen und die Donnerechsen freigelassen hatte... wer dann?

Lorena wurde von Duree, der verrückten alten Zofe, die die Angelegenheiten von Lady Proudmoore regelte, in deren Gemach geführt. Doch der Raum war leer.

Lorena wirbelte zu Duree herum, die sie um einen ganzen Kopf überragte und fragte: »Wo ist sie?«

»Sie wird bald zurück sein, grämt Euch nicht. Sie ist vor einer Stunde gegangen, um sich mit diesem Orc-Kriegshäuptling zu treffen. Sie sollte jeden Moment wieder zurück sein.«

Verärgert fragte Lorena: »Sie trifft sich mit Thrall?«

Duree legte ihre Hand auf den Mund. »Oh, meine Liebe, ich durfte das gar nicht erzählen. Vergesst einfach, dass ich irgendetwas gesagt habe. Würdet Ihr das bitte tun, meine Teure?«

Der Oberst blieb ihr die Antwort schuldig. Stattdessen verzog sie ihr kantiges Gesicht und gab ein Knurren von sich, weil sie wollte, dass die alte Frau endlich das Zimmer verließ. Sie hatte Erfolg mit ihrer Drohgebärde, denn Duree preschte förmlich aus der Kammer, so überhastet, dass ihr fast die Brille von der Nase rutschte.

Einen Moment später erschien Kristoff. »Oberst. Duree sagte, Ihr wolltet Meldung machen.«

Lorena schaute auf den Kämmerer. Wie die Zofe war auch Kristoff ein notwendiges Übel. Immerhin funktionierte eine Nation nicht nur allein durch das Militär. Eine der ersten Lektionen, die ihr Vater und ihre Brüder ihr erteilt hatten, war gewesen, nett zu Verwaltern und Ihresgleichen zu sein. Denn sie waren es, die noch viel entscheidender als ein hochdekorierter Offizier dafür sorgten, dass eine Einheit funktionierte.

Duree war ihr jedoch so lästig, dass sie bei ihr diesen guten Rat fast immer vergaß. Kristoff hingegen war die rechte Hand der Lady. Deshalb schob Lorena ihre intensive Abneigung gegen diesen Mann beiseite und zwang sich ein Lächeln ins Gesicht.

»Ja, Kämmerer, ich habe einen Bericht für die Lady, sobald sie eintrifft.«

Kristoff lächelte. Es war das falscheste Lächeln, das Lorena jemals gesehen hatte und das, obwohl sie Jahre damit verbracht hatte, die Burg von Kul Tiras zu bewachen, wo es große Rivalitäten gab. »Ihr könnt Euren Rapport auch bei mir ablegen, und ich versichere Euch, dass ich seinen Inhalt an Lady Proudmoore weiterleiten werde.«

»Ich ziehe es vor, auf die Lady zu warten, Sir, wenn Ihr erlaubt.«

»Sie ist in offiziellen Angelegenheiten unterwegs.« Kristoff zog die Luft scharf ein. »Es könnte länger dauern.«

Der Oberst schenkte dem Kämmerer nun ihrerseits ein falsches Lächeln und meinte: »Die Lady ist eine Magierin. Wenn die Angelegenheit erledigt ist, wird sie innerhalb kürzester Zeit zurückkehren. Und sie wünschte, meine Meldung persönlich von mir zu erhalten.«

»Oberst...«

Was immer Kristoff sagen wollte, wurde von einem Geräusch übertönt, das die Ankunft von Lady Proudmoore ankündigte und von der Luft erzeugt wurde, die ihr materialisierender Körper verdrängte.

Besonders beeindruckend sieht sie nicht aus , dachte der Oberst wie stets, wenn es zu einer Begegnung kam. Aber Lorena hatte früh gelernt, dass man Magier nicht nach ihrem äußeren Erscheinungsbild beurteilen durfte. Sie selbst hatte sich ihr ganzes Leben lang darum bemüht, so männlich wie möglich auszusehen. Sie hielt ihr Haar kurz geschnitten, ließ die Beine unrasiert und trug Unterkleider, die ihre Brüste verbargen. Und trotzdem war sie mehr als einmal ob ihres Frauseins herabgewürdigt worden. Deshalb erstaunte es Lorena umso mehr, wie diese kleine dünne Frau mit dem goldenen Haar und den tiefblauen Augen es geschafft hatte, den Respekt so vieler zu erringen.

Teilweise, so nahm sie an, lag es an der Art, wie sie sich bewegte. Sie wirkte immer wie die größte Person, wo und neben wem sie auch gerade stehen mochte. Und das, obwohl sie objektiv und nüchtern betrachtet oft die Kleinste war. Ihre Kleidung war fast immer komplett weiß gehalten: Schuhe, Blusen, Hose, Umhang. Noch erstaunlicher aber war, dass diese Sachen weiß blieben .