Саша Ино - Нежность. Том 1

Юнгс вздохнул и сел на край кровати.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь его ровным дыханием. Келья находилась в самом заброшенном крыле замка. Раньше было многолюдно, еще при Металле тут располагались казармы. Маги наводняли замок. Прежний правитель весьма опасался за свою жизнь и окружал себя огромным количеством стражников. Касандер напротив, он распустил дворцовую стражу и отказался от услуг придворных магов. Ведь в них и правда нет нужды, себя он и сам прекрасно защитит. Даром что ли лучший маг королевства?

Касандер предпочитал одиночество. Академии и школы магии переместились вглубь страны под патронат клана Нару, истинных хранителей традиций и знаний Архатея. Только изредка, во время празднеств молодой правитель разрешал магам оставаться во дворце. Каникулы могли длиться целые месяцы, придворные охотно пользовались благодушием правителя и проедали все запасы, пока Касандер окончательно не уставал от вечных пьяных слуг и не выставлял их вон. Только Юнгсу было разрешено оставаться столько, сколько он хотел. И барон Дерфи не отказывал себе в удовольствии жить подле правителя и слыть приближенным к царской особе. Репутация любимчика ему льстила.

Впрочем, в душе Юнгс был истинным патриотом. Он действительно любил свою Родину и Касандера, как ее живое олицетворение. И все чтобы ни делал барон, подчинялось стремлениям к принесению пользы. Ну, конечно, не без личной выгоды. Альтруизма от архатейцев ждать бесполезно.

Между тем совесть все сильнее мучила барона Дерфи.

— Касандер так старается быть хорошим правителем, а я все порчу, — расстроено протянул Юнгс, — Все адская вода виновата, сгубила!

Он хохотнул, потирая лоб.

— Ничего… Главное вовремя исправлять ошибки.

Глаза барона вспыхнула лукавым азартом. Он прочитал нехитрое заклинание и, выбросив руку ладонью вперед, разжег в воздухе тонкое кольцо пламени.

— Пора связаться с наемниками, — прошептал Юнгс.

Мало кто догадывался, а уж тем более знал, что барон является главой наемников, действующий на территории Эф и Плантагенета. В академии, где каждый мечтает взлететь по карьерной лестнице, было чрезвычайно легко найти желающих сослужить правителю службу. Тем более просто это было сделать Юнгсу, который мастерски пользовался славой приближенного к Касандеру. Он на одном только энтузиазме создал целую агентурную сеть. Едва ли сам Касандер понимал, насколько мощным и действенным стало детище его слуги, едва ли он смог оценить работу верного барона.

— Хамон, проявляйся! — строго позвал кого-то Юнгс.

Нутро круга вспыхнуло пламенем, которое вырвалось острыми языками и почти касалось лица барона трепещущими кончиками. Между тем в центре родилась черная точка. Она постепенно стала разрастаться и превратилась в пульсирующую зеркальную сферу. Внутри возникло изображение огненного льва.

— Барон, ты звал? — лев изверг пламя вместе со словами приветствия.

— Хамон… Что нового? Как жизнь?

— Юнгс, чего тебе надо? — лев явно не очень-то обрадовался вызову.

Дерфи сдвинул брови.

— У нас пир по случаю приезда эфийских клоунов, — произнес он, — Но я не верю… Может, они что-то затеяли? Диверсию?

— Слишком тупы для такого, — устало прорычал лев, — Тау всего лишь жаждал посмотреть големов, а Карл высмеять правителя Касандера.

— Мелочь эта? Ха! Это кто еще кого высмеет. Я на нем второй день упражняюсь в колкости речи.

Лев закатил глаза и потряс гривой.

— Хамон, что ты такой унылый? — Юнгс явно повеселел.

— Ты знаешь…

— Нет.

— Знаешь, не прикидывайся! Глупое лицо тебе не идет, а оно у тебя именно так сейчас выглядит.

— Ну, извини. Каким мама родила, таков и есть…

— Дерфи, я домой хочу. Жутко скучаю по Архатею, я здесь торчу уже без дела больше пяти лет. А ты все никак не дашь задания…

— У тебя миссия! — возмутился барон.

— Какая? Следить за семейством Людвига? Тоже мне дело! Любой идиот справится… Я наемный убийца, так используй меня по назначению.

— Сейчас не время…

— А когда оно наступит? Я год за годом слышу твои однообразные отговорки. А ничего не меняется. Я устал. Я мечтаю о возвращении в родные пенаты. Здесь тоска зеленая… Помираю от скуки.

— М-да, — Юнгс озадаченно потер подбородок, — Я обещаю, Хамон, в ближайшее время ты получишь задание по основному профилю.

— Слово барона?

— Что тебе слово последнего ребенка последнего претендента в очереди наследников титула главы клана? — иронично вздохнул Юнгс.