Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 1

— Пошли.

В его голосе уже возникло что-то новое. Свалившаяся на него власть уже начала вершить свои изменения. Я гадал, каким королем и королевой будут он и его Виала. Но не было сил сосредоточиться на этом. Слишком многое случилось за такое короткое время. Мозг мой отказывался совместить все события, собрать их воедино.

Мне хотелось уползти от всех в какую-нибудь нору и проспать там целые сутки. Но вместо этого мы с Рэндомом отошли подальше, туда, где тлел разведенный кем-то небольшой костер. Рэндом разворошил угли, подбросил сучьев, затем уселся у огня и кивнул мне. Я сел рядом.

— Что ты скажешь насчет королевских дел? — спросил он. — Все это застало меня врасплох. Что мне теперь делать?

— Что делать? — переспросил я. — Хорошую работу!

— Как ты думаешь, много недовольных тем, что отец выбрал меня?

— Если они есть, то никак этого не показали. Думаю, это удачный выбор, Рэндом. В последнее время столько всего произошло… Отец и вправду был для нас словно каменной стеной. Может быть, это не всегда было нам на пользу. Трон — явно не сахар. У тебя впереди много тяжелой работы. Мне кажется, сейчас многие это поняли.

— А ты сам?

— Я хотел престола только тогда, когда он мог достаться Эрику. Я тогда не знал этого, но это было так. Он был счастливой фишкой в той игре, которую мы разыгрывали годами. Целью вендетты в самом деле был трон. И я бы убил его ради трона. Теперь я рад, что он нашел другой способ умереть. Но после его смерти я все время старался делать так, чтобы не занять престола. Он не желателен для меня. Все это хорошо обдумано и решено. Он для тебя. Правь справедливо, брат. Я уверен, что все будет хорошо.

— Если Амбер еще существует, — ответил он. — Ладно, давай займемся делом. Гроза, по-моему, уже совсем близко и летит прямо на нас. Не так ли?

Я кивнул и взял Камень с его ладони. Я держал его за цепь, а позади нас пылал костер. Свет костра проходил сквозь Камень. Он хорошо просвечивался.

— Наклонись над Камнем и смотри сквозь него вместе со мной, — сказал я.

Он так и поступил. Дальше я ему подсказывал.

— Думай о Лабиринте.

И сам я стал думать о нем, стараясь вызвать в памяти его петли и витки, его призрачные пылающие линии. Мне показалось, что я заметил повреждение в центре Камня, но я старался об этом не думать.

Я думал о поворотах, изгибах, Вуалях. Я ощущал ток, льющийся сквозь меня каждый раз, когда пробовал пройти этим сложным путем.

Несовершенство Камня стало отчетливее. Я наложил на него свою волю. И связь появилась во всей полноте. Она была хорошо ощутима. Такое же происходило со мной в тот день, когда я сам настраивался на Камень. И я надеялся, что у меня хватит сил еще раз испытать все это.

Я схватил Рэндома за плечо.

— Что видишь? — спросил я его.

— Что-то вроде Лабиринта, только он кажется трехмерным и находится на дне красного моря.

— Тогда пошли со мной. Мы должны войти в него.

И вновь появились те ощущения — сперва дрейфа, потом падения со все увеличивающейся скоростью к извилинам Камня, скрытым в полной тьме. Усилием воли я повлек нас вперед, все время ощущая присутствие брата. И вот рубиновое сияние, окружающее нас, потемнело. Затем мы опустились в черноту, а над нами было чистое ночное небо. Этот особый Лабиринт рос с каждым глухим ударом сердца. Почему-то в этот раз мне было гораздо легче. Может, потому, что я уже был настроен. Я вел за собой Рэндома, когда вырос знакомый узор и начальный пункт стал явным. Мы снова двинулись дальше, и я вновь попытался объять целостность этого Лабиринта и опять заблудился в извилинах его добавочных измерений. Огромные узлы и спирали казались скрученными в кривые узоры. Меня охватило испытанное ранее чувство благоговейного ужаса. Я чувствовал, что Рэндом испытывает то же.

Мы добрались до начала и были вовлечены в него. Вокруг нас возник яркий свет, мерцающий искрами, нас впитало в матрицу света. На этот раз я весь был поглощен этим процессом, и не было в сознании места для воспоминаний о Париже. Память напоминала мне о трудных участках, и я употребил всю свою волю, чтобы построить наше продвижение по этому головокружительному пути. Я беззаботно черпал силы у Рэндома, чтобы ускорить этот процесс. Что напоминало наше продвижение? Мы будто путешествовали по спиралям огромной морской раковины, и эти сложные извилины, образующие причудливые спирали, светились призрачным огнем. Продвижение наше было абсолютно беззвучным. А сами мы были бестелесными точками разума.