Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 1

Я кивнул, и она ушла. Я отхлебнул еще из фляги. Мне было не по себе. Что я могу сказать взрослому сыну, о существовании которого узнал только недавно? Я пытался представить себе, как он относится ко мне. Знает ли о решении Дары? Как я должен вести себя с ним? Я видел, как он идет ко мне оттуда, где стояли мои родственники. Почему они отошли в сторону от меня, думал я. Почему ко мне все подходят по одному? Мне вдруг показалось, что это из-за меня они задерживаются с отправлением. Влажные ветры грозы уже дышали в лицо. Мерлин глядел на меня во все глаза. Но чувств никаких этот взгляд не выражал. Я думал о Даре. О ее пророчестве насчет разрушения. Кажется, оно исполняется.

Хотел бы я знать, в каких она отношениях с сыном. Очень многое хотел бы знать. Мерлин наклонился надо мной и сжал мне руку.

— Отец, — произнес он.

— Мерлин, — я встал, опираясь о его руку.

— Не вставай, не нужно.

— Да ладно, — я прижал его к себе, затем отпустил. — Я рад нашей встрече. Выпей вина.

— Спасибо.

Он взял флягу, сделал несколько глотков и протянул ее обратно.

— Твое здоровье, — произнес я и пригубил сам. — Сожалею, что не могу предложить тебе кресло.

Я опустился на землю. Он сделал то же самое.

— Никто не знает, что ты совершил, — сказал он, — кроме Фионы, которая только и заметила, что дело это было чрезвычайно трудное.

— Не имеет значения, — отмахнулся я. — Я рад, что сумел добраться сюда, хотя бы затем, чтобы повидаться с тобой. Расскажи мне о себе, сынок. Каков ты? Как обошлась с тобой жизнь?

Он отвел взгляд.

— Я прожил еще мало и немногое совершил.

Мне было интересно, умел ли он менять облик, но я не решался об этом спрашивать. Нет смысла искать мои с ним различия, ведь мы только встретились с ним.

— Не могу себе представить, что это такое — вырасти при Дворе, — заметил я.

Он впервые улыбнулся.

— А я не могу себе представить, что это такое — вырасти в другом месте. Я был не похож на других, и потому меня предоставили самому себе. Меня обучали обычным вещам, которые должен знать и уметь дворянин. Магия, оружие, яды, верховая езда, танцы. Мне говорили, что в один прекрасный день я буду правителем Амбера. Это уже невозможно, так ведь?

— Да, в ближайшем будущем вряд ли.

— И очень хорошо. Потому что это единственное, чего бы я не хотел.

— А чего бы ты хотел?

— Я хочу перейти Лабиринт и приобрести власть над Отражениями. Как моя мать. Я хотел бы попутешествовать там, посмотреть достопримечательности, увидеть всякие чудеса. Как ты думаешь, я смогу это сделать?

Я сделал еще глоток и передал флягу ему.

— Вполне вероятно, что Амбера больше нет. Все зависит от того, успел ли твой дед завершить то, что он попытался сделать. Его уже нет, чтобы рассказать нам об этом. Но так или иначе, а Лабиринт есть. Если мы переживем эту дьявольскую грозу, я обещаю, что найду новый Лабиринт, научу тебя, и ты пройдешь его.

— Спасибо! А теперь не расскажешь ли, как ты сюда добирался?

— Позже, — пообещал я. — Что тебе обо мне рассказывали?

Он отвел глаза.

— Меня учили многое не любить в Амбере. Мне говорили, что я должен уважать тебя, как отца, но мне всегда напоминали, что ты находишься в стане врага. Я помню, как увидел тебя впервые, Я стоял в дозоре. Я обнаружил тебя после схватки с Кваном. Ты убил его. У меня были смешанные чувства. Ты только что убил того, кого я близко знал. И все же я восхищался тем, как ты вел себя. Я увидел свое лицо в твоем. И мне захотелось узнать тебя получше.

Небо полностью провернулось, и над нами рассеялась тьма, Молнии зловеще сверкали. Я натянул на ноги сапоги. Скоро нам нужно будет уходить.

— Нам придется продолжать разговор у тебя дома. Видишь, что делается? Пора уходить, — сказал я.

Он посмотрел на грозу, затем глянул в бездну.

— Я могу провести тебя по пленочной дорожке, если хочешь.

— Один из тех дрейфующих мостов, на котором ты был в нашу прошлую встречу?

— Да, — ответил он, — они очень удобные.

В стане моих родственников раздался крик. Я посмотрел туда, не увидел ничего угрожающего, поднялся и пошел к ним, А Мерлин следовал за мной. И тут я увидел его. Белый зверь поднимался из бездны, плыл по воздуху. Его передние копыта ударили о край пропасти, он прыгнул вперед и остановился. Так он стоял и смотрел на нас. Это был Единорог.

И боль, и усталость покинули меня. В сердце зажглась искра надежды, когда я увидел стройного белого зверя. Я хотел броситься ему навстречу, но усилием воли заставил себя не делать этого. Я замер. И все замерли. Сколько мы так простояли, не знаю.