Роберт Хейс - Пятая Империя Людей

– Моррасс, ты и правда хочешь отбиваться здесь? – медленно проговорил Таннер. – Фанго подходит лучше. Несколько луков и людей, которые могут из них стрелять – и мы удержим Фанго против армии.

Дрейк покачал головой.

– Здесь, Таннер.

– Здесь что? – Спросил Стилуотер. Судя по голосу, он слегка запыхался, поднимаясь по песку. Мелкая женщина рядом с ним таращилась широко раскрытыми глазами на собравшихся капитанов, и не она одна. Люди останавливались поблизости, подходили, пытались подслушать.

– Пять Королевств идут, – сказал Таннер. – Дрейк хочет дать им отпор здесь, а не на Фанго.

– Когда? – спросил Стилуотер.

– Не знаю, – ответил Таннер. – Но сдали нас ёбаные речники.

Всё больше и больше народу останавливалось, услышав, что говорит Таннер. Один человек даже прошмыгнул в таверну, наверняка чтобы распространить слух. Тут уже ничего было не поделать – скоро весь город будет знать.

– С предателем мы разобрались, – настаивал капитан Бёрн.

– Да-да, приятель, – сказал Таннер, подходя ближе и нависая над речником. – Это ты так гришь, и в доказательство у тя тут симпатичный кусок кожи, но откуда нам знать, что остальные у вас не такие же предатели?

– Таннер, это не поможет, – сказал Стилуотер.

– В разговорах о предательстве, приятель, – сказал Таннер, оборачиваясь к Стилуотеру. – Тебе бы лучше держать рот на замке.

– Они и правда снова нападут на нас? – спросила одна горожанка – женщина средних лет в грязной одежде и с мальчуганом, державшимся за её ногу.

– Таннер, я тебя не предавал, – сказал Стилуотер, открыто встав перед более крупным пиратом. – Я сбежал от тебя.

– Да, – взревел Дрейк громче всех – пиратов, капитанов и горожан, – а потом подождал, пока все успокоятся. – Они снова на нас нападут.

– Куда бежать теперь? – спросил один горожанин.

– На Фанго, – быстро крикнул Таннер, и посмотрел тёмными глазами на Дрейка. Это был вызов, который нельзя было игнорировать.

– Мы не едем на Фанго, – прокричал Дрейк, пока не потерял толпу. – Мы никуда не едем.

Он осмотрелся, встретившись глазами с как можно большим количеством людей.

– Да, они снова нападут, и нападут сурово. – Дрейк понятия не имел, сколько кораблей атакует их на этот раз, но во время переговоров на Пепле они сбежали от пяти. – И мы сделаем с ними то же, что сделали с этим монстром. – Он указал на остов военного корабля, по-прежнему лежавшего перевёрнутым на берегу. Теперь от него остались лишь кости – все полезные доски использовали на постройке города, – но остов остался как напоминание о том, откуда они пришли.

– Мы укрепим город. Прекратить всю работу над домами и тому подобным – всех, у кого ещё нет дома, подселить куда-нибудь. – Дрейк указал на город. – Надо расчистить деревья и построить стену. И смотровые башни, нужны смотровые башни.

– Это много работы, капитан Моррасс, – сказал один горожанин – мужчина, у которого морщин на лице было больше, чем волн в море. – Сколько времени у нас есть?

– Не знаю, – честно сказал Дрейк. – Может, недели, а может, часы.

– Часы? – вскричал кто-то из горожан. В толпе начался хаос. Одни кричали друг на друга, другие на Дрейка, а третьи лишь умоляли или молились за свои жизни.

Дрейк неровно вздохнул и посмотрел на товарищей-капитанов в поисках помощи. Помощи он не дождался.

– Фанго, – негромко сказал Таннер, чтобы никто кроме Дрейка не услышал.

– Да, работы много, – взревел Дрейк. – И да, времени на неё осталось немного. Но одно, блядь, точно. Они близко. Так что чем быстрее вы прекратите пищать и стонать и приметесь за работу, тем лучше будет наше положение, когда они явятся, потому что никто, блядь, не уезжает. Здесь мы дадим им отпор! Поэтому, кто знает, что делать – за работу. А кто не знает – узнайте.

По толпе прошёл гул, и некоторые горожане побрели прочь, но многие остались, выжидающе глядя на Дрейка, Таннера и Стилуотера.

– Живо! Если только не хотите все сдохнуть, когда эти сволочи явятся сюда, – крикнул Дрейк.

Стилуотер кивнул.

– Дрейк сделал выбор, и здесь мы будем с ними сражаться. За работу, народ.

Толпа стала расходиться, горожане и пираты отправились искать работу. Внутри Дрейк кипел от злости. Эти болваны его не слушали. Они слышали приказы и не двинулись, пока Стилуотер с ними не согласился. Дрейк винил в этом Таннера – тот утверждал, что Фанго безопаснее, напугал граждан Нового Сев'релэйна, и они ему поверили.

– Думаю, им просто нужно было, чтобы кто-то согласился с тобой, – сказал Стилуотер, когда большая часть толпы разошлась. – Дрейк, ты и правда думаешь, что это лучше всего?