Владимир Андриенко - Знак вурдалака

— И в вашем имении холопа не могли в разум ввести? Никак не поверю, Тит Ипатыч.

— В разум можно, Петр Антипович. Но токмо Тишка сей порченный с малолетства. Лукьян-кузнец, дядька его, из валахов.

— Как так? — не понял.

— Вернее сказать, Петр Антипович, не из валахов, но с валахами через жену свою был связан. Ибо женился Лукьян на девке Власте, которая была служанкой у Кассандры Кантакузен.

— И кто та Власта?

— Сие есть тайна, про которую в дому Кантемиров не говорят. Я ведь только слуга барина своего.

— Но, Тит Ипатыч! Я здесь по указу государыни! Не хотите же вы разгневать матушку-царицу? — строго спросил Карпов.

Управляющий стал креститься и божиться, что де и вы мыслях того не имел.

— Я ведь не стану без нужды вас выдавать, почтенный Тит Ипатыч. Мне в том нет никакого резона. Но мне надобно правду сыскать.

— Хорошо, Петр Антипович. Я вам расскажу все, что знаю.

— Того от вас и жду, Тит Ипатыч.

— Только хочу упредить вас, Петр Антипович, что знания сии весьма опасны.

— Это как же?

— Я всего лишь слуга моего барина. Но есть те, кто не желает, чтобы сии тайны знали. Я не в угрозу вам сказал сие, а токмо для упреждения…

Рассказ о Власте и «Воде жизни» .

Привезла барыня Кассандра сюда своих служанок и была среди них редкая красавица именем Власта.

И многие молодые холопы князя Дмитрия Кантемира тогда засматривались на Власту. И она позволяла некоторым приблизиться к себе. И даже без венца брачного вступала с ними в отношения, коие токмо между супругами происходить могут.

После того мужики не могли забыть Власту. Бабы деревенские стали жаловаться на Власту, что де ведьма она. Но жена князя Дмитрия берегла служанку свою и в обиду не давала.

И дюжий кузнец по имени Лукьян попал в сети той красавице. И продержался он у ложа Власты дольше чем остальные. И говорили люди знающие, что де у той Власты мать была красива и на Власту весьма походила.

Бабы деревенские говорили, что де передала Власте ведьма слово тайное, все двери отворяющее.

И решила Власта выйти замуж за Лукьяна. Она его против иных мужиков выделять стала. С чего оно? Никто не знает. Но только в церкви, где венчали молодых, Власте было не по себе. Пот заливал лицо её, и глазах её была боль. Даже священник заметил то и испугался. Не место ведьме в православном храме.

После того как они стали жить вместе, Лукьян помолодел. Снов пошли разговоры, что де сие проделки нечистого. Ибо сварила та Власта зелье, именуемое «Водой жизни» и все хворости от той воды проходили…

Карпова рассказ заинтересовал.

— Лукьян помолодел? Так ты сказал, почтенный Тит Ипатыч?

— Так, Петр Антипович.

— И что сие значит?

— А что может значить «помолодел»? Словно годов десять с себя сбросил.

— И сие истина?

— Вот те крест, не брешу! Про сие кто хош скажет. Моложе стал Лукьян. Как с Властой спутался. Наши бабы тогда и стали говорить про зелье колдовское.

— И сие зелье они называли «Вода жизни»?

— Да.

— И ты сие видел?

— Я? — спросил управляющий. — Сего зелья никто не видел. Сие тайна великая. И она в роду Кантакузенов хранима долгие годы.

— Не могу поверить в сие, Тит Ипатыч. «Вода жизни». Дак с древности алхимики искали таинственный эликсир жизни.

— Стало нашла его старуха. Али предки её нашли.

— Не думаю, Тит Ипатыч.

— Про то мне не знать, ваше благородие. Что я? Грамоте обучен кое-как. Но про науки тайные не могу знать.

— И у вас многие крестьяне про сие знают?

— Да что могут знать землепашцы? Так болтают невесть что. Но люди знатные и образованные тем такоже интересовались.

— И кто сии знатные особы?

Ипатыч перешел на шепот:

— Сказывали, что сам государь интересовался.

— Государь? — спросил Карпов. — Который?

— Петр I Алексеевич. А затем и внук его Петр II Алексеевич. Вернее не сам внук, но посланные от него.

— А вот про сие расскажи подробнее, Тит Ипатыч.

Слуга выпил для храбрости и начал:

— Вы, сударь, знаете, что заболел государь Петр II оспою.

— Про сие все знают, и помер он от оспы. После него взошла на трон нынешняя государыня Анна Ивановна. Ты дело говори, старина.

— Так вот, когда болезнь с государем приключилась, прибыл сюда молодой князь Иван Долгорукий, тот самый, что в друзьях у императора состоял. И хотел он узнать про сие колдовское зелье, дабы жизнь императору спасти.

— Но император умер. Стало, не получилось ничего у Ваньки Долгорукого. Я ведь сего хлыща хорошо знал. Сволочь был известная.