Владимир Андриенко - Знак вурдалака

Волков спросил:

— А портреты княжны Марии Кантемир и княгини Кассандры Кантакузен?

Все посмотрели на него, не понимая о чем он. Волков достал из кармана своего камзола два миниатюры, которые ему прислали из Петербурга.

— Посмотрите на эти портреты, господа. Это Мария Кантемир и Кассандра Кантакузен.

— Весьма похожи, — сказал Карпов.

— Но это мать и дочь! — вскричал князь Антиох. — Мать и дочь похожи! Что здесь удивительного. Я помню свою сестру Марию маленькой девочкой на руках у матери.

— А я и не отрицаю того, что у Кассандры Кантакузен была дочь Мария, князь. Но я должен вам сказать то, чего пока не говорил никому.

— И что это Степан Андреевич? — спросил Тарле.

— Мария Дмитриевна Кантемир, что родилась в лето 1700-е от Рождества Христова в семье князя Дмитрия Кантемира.

— Это известно всем, Степан Андреевич, — сказал Антиох.

— В 1722 году в Астрахани Мария рожает сына. И сей сын, как все, я думаю, знают, был самого государя императора Петра Алексеевича.

— Этот ребенок умер, — сказал Иван Тарле.

— Нет, — ответил Волков. — Он не умер. В 1723 году некая женщина под чужим именем (его я назвать не могу) выехала за границу вместе с годовалым ребенком.

— Я вас не понимаю, Степан Андреевич. Моя сестра…

— Я сообщаю вам, князь, то, что мне стало известно по роду службы. Нами была прочитана дипломатическая депеша французского посланника Жака де Кампрадона. В ней он пишет своему королю, что императрица Екатерина опасается рождения ребенка княжны Кантемир. Княжна Мария была предупреждена, и потому всем объявили, что её сын был рожден мертвым.

— Вы хотите сказать, что ребенок жив? Наследник трона империи? — спросил Карпов.

— Он не наследник трона, Петр Антипович. Он носит иное имя и его родство с государем Петром Алексеевичем ныне доказать невозможно. Но только он и его мать ныне живут в Европе. Вопрос — кто же живет в Петербурге под именем Марии Кантемир?

Никто не ответил Волкову…

Князь Черкасский продолжил свой рассказ.

— И появляется в нашем действии, господа, некая девица именем Власта. И скажу вам, что весьма умен тот, кто игру с нами вел! Хотел все запутать и запутал! Да как запутал! В ином романе такого не сыскать! Господин Карпов узнал в имении Архангельское про девицу Власту. Иван Карлович Тарле встретил сию Власту в Москве. И также немало чудес повидал. А кто поведал вам, господин Карпов, про Власту?

Чиновник ответил:

— Управляющий имения Тит Ипатыч. А затем сие подтвердил священник отец Михаил.

— Верно. Но Тит Ипатыч, как вы знаете, был убит. И сей Тит на врага работал. Сам он его не знал и не мог знать. Все приказы он от капитан-исправника Осипова получал. А вот отец Михаил, как мне сказал доктор де Генин, личность известная. Сие беглый поп из Костромы. Там он был своего сана священного лишен и в бега подался. А в Москве его поймали, но в руки Синода не отдали. Его пристроили в село Архангельское. И за то поп все указания Тита Ипатыча и капитана Осипова исполнял. Вот вам и история Власты и поддельные записи в книгах про холопа Тишку. Вот вам и Ведьмина гать. Вот колдуны и ведьмы в Архангельском.

— Но зачем тогда в тайной молельне Кассандры Кантакузен мне часть правды рассказали? — спросил Волков. — Ведь тогда меня по следу направили. Пусть нас хотели запутать. Это понятно. Но зачем меня по верному следу направлять?

— А вот сие и для меня тайна, Степан Андреевич, — ответил Черкасский. — Не все в этом деле и доктор де Генин до конца понял. А может и понял он, но меня в известность поставить не пожелал. Хотя я не в обиде. Я получил главное — жизнь. Зотов получил чин. Его мечта также сбылась. А господину Волкову я передал сей рассказ от доктора де Генина. Вы ведь хотели понять, что здесь произошло? Вы знаете истину, сударь.

— А эликсир? — спросил Тарле.

— Над его тайной и будет трудиться доктор де Генин. Он держал в руках оба кинжала. Его труд все еще впереди. И вам, Иван Карлович, его искать не стоит. Это он просил вам передать.

— Как? — не понял Тарле.

— А так. Доктор Шарль де Генин имеет паспорт иностранного подданного на иное имя (мне оно также неизвестно). И намерен он покинуть Россию в ближайшее время. Искать его не стоит, господа. Вы не сможете сделать сие быстро, ибо он умело смог замести следы.

— Но остался еще человек без лица, — сказал Волков. — И я уверен ныне, что под этим именем скрывается чиновник юстиц-коллегии Порфирий Кузьмич Дурново.

— Дурново? — удивился Черкасский. — А кто это?