Владимир Андриенко - Знак вурдалака

И вот тогда Варвара, моя сестра, и рассказал мне о тайне, что скрыта в доме Кантемира. Тогда я был пациентом доктора де Генина, который весьма сим эликсиром интересовался.

Ведь доктор прибыл в Москву из Петербурга, где познакомился с княжной Марией Кантемир, вашей сестрой, князь. И именно она передала ему кинжал с мертвым составом.

— Что вы сказали? — Волков перебил молодого человека. — Мария Кантемир предала де Генину кинжал фараона? Вы это хотели сказать?

— Да. Но это был кинжал с мертвым составом. Сказала Мария, что получила сие от матери своей и даже жизнь человеческую спасти благодаря сему кинжалу хотела. Но последствия сего дела были страшные. И потому отдала Мария кинжал доктору де Генину.

Доктор надписи на рукояти кинжала изучать стал и понял, что их два. Ибо был там знак двойственности. Вы спрашиваете, откуда он знал тайну знаков старинных? И сие правильный вопрос, Степан Андреевич. Никто ныне той письменности не разумеет. И даже в Академии наук сам ее президент барон Корф, умник известный, ничего вам про сие не скажет. Но доктор Шарль де Генин в Европе в библиотеке князя Шварценберга отыскал старинный трактат, написанный человеком, который именовал себя Гор, сын Аполлона. И тот трактат название имеет «Египетская священная письменность с пояснением всех знаков».

Так доктор прочитал надпись на рукояти кинжала: «Один из двух: дарящий смерть». Второй же имел надпись: «Один из двух: дарящий жизнь».

Кинжал смерти уже был у доктора, а кинжал жизни хранился где-то в московском доме Кантемиров. От того доктор и прибыл в Москву. Здесь напал он на след тех, кто сим зельем пользовался.

Как он узнал про них?

Этого я точно сказать не могу, но среди тех, кто искал «фараонов состав», есть те, кто обладает знаниями. И они считают (не знаю правильно или нет) что ныне есть пять человек, что опробовали сей состав на себе и благодаря ему жизни свои удлинили. На Москве таких двое.

Конечно, выяснить, кто это был не так просто. Меня доктор выбрал как того, кто сей кинжал обнаружить сможет. Трудность была в том, чтобы попасть в дом князя Антиоха и в том, чтобы найти в доме тайники. Сошелся я с человеком одним. Произошло это в тайне от доктора де Генина по чистой случайности. Он назвался мне странным именем «Homo absque facie», что в переводе с латыни значит «Человек без лица».

— И кто это был? — спросил князь Кантемир.

— Этого я не знаю, господа. «Человек без лица» взялся помочь мне, ибо знал о моей нужде. Вы спросите откуда? Этого я не знаю. Но пристроил он меня слугой в московский дом Кантемиров. Даже сказал мне, где искать кинжал «Один из двух: дарящий жизнь». Потому и стал я слугой по имени Тишка. В том кинжале была моя жизнь. Так я тогда думал.

В доме князя Кантемира, в котором мы с вами ныне пребываем, по словам господина без лица было пять тайников. Вот они и были моей целью. Не стану говорить подробностей о моих поисках. Сие слишком долго, господа. Перейду сразу к самому главному. К моей «смерти», господа.

Оказалось, что в доме не один я теми поисками занимаюсь. Господин без лица не мог меня предупредить про конкурента, ибо, скорее всего, и сам не знал про него. А узнать про того, кто такоже искал кинжал, мне довелось случайно.

Вот как это было.

Прибыл из имения в Москву обоз с припасами. И был в сем обозе прибывший из села Архангельское мужик из валахов, что еще с Дмитрием Кантемиром переселились в Россию.

— И что было нужно этому человеку? — спросил Волков.

Черкасский ответил:

— Князь Константин Кантемир тогда был в Петербурге и велел валаху на Москву ехать. Заботу он имел об этом старом слуге своего отца. Хозяин дома московского князь Антиох (не в обиду вам сказано будет князь) тогда на сего валаха и внимания не обратил. Возможно, и не видел его. Прочитал письмо брата и велел доктора пригласить. И я передал сие приглашение доктору Шарлю де Генину.

Волков прервал князя:

— Доктора? А зачем доктора?

— А я не сказал? Так болен был сей слуга. Потому и надобно было его иноземному лекарю показать. Доктор де Генин дал снадобья особые валаху, и тому стало легче.

Но перейду к моменту моей «смерти».

Именно этот валах и задушил меня, когда застал меня у одного из тайников. Набросился, когда я стоял к нему спиной и удавкой прервал нить моей жизни. Благо, что доктор де Генин тогда быстро мое тело нашел и проявил решительность. У нас не было тогда живого состава! И доктор де Генин мне сразу после удушения ввел мертвый состав. И я пришел в себя. Сказал доктор, что не токмо убивать может мертвая вода, но и жизнь возвратить тем, кого умертвили. Хотя действует сие не на всех. Отчего на меня подействовало? Того не знаю, господа. Но моя болезнь и смерть прошли от мертвого состава.