Петр Ингвин - Зимопись. Книга вторая. Как я был волком [СИ]

Повезло, что собеседница думала о другом.

— Слушай! А если… — Ее лицо исказилось от какой-то догадки: — Нет, это невозможно. Хотя почему?

— А конкретней?

— Что, если нам все врут?! Никакие они не ангелы, а приходят из долины. Тогда Василиса вполне могла быть твоей сестрой.

— У меня нет сестры, — заявил я категорично.

— Тебя как звали по-настоящему? Имею в виду не имя, которое дала Тома.

«Вася» выдало бы с головой или навело на размышления. Выдумать новое не было времени.

— Мухин, — выплеснул я истинную правду.

И не соврал, и не забуду, если придется где-то повторить.

— Твою маму звали Муха?

Я едва не поперхнулся. Ноги при этом чуть не соскользнули в пропасть, кашель встал в горле комом.

— Нет.

Девичьи глаза округлились:

— А как?!

Подходили другие ученицы, располагались неподалеку. В разговор они не вмешивались, но прислушивались очень внимательно.

— Елена.

— Почему ты не Еленин?

Так шпионы и проваливаются.

— Я Еленин. Я… Мухин Еленин.

— А-а, — протянула Варвара.

— Можно просто Муха. Но лучше Чапа. Уже привык. — Я поднялся. — Идем дальше.

Руку, протянутую девушке, она приняла с некоторым удивлением. Помогая ей встать с края обрыва, я обругал себя последними словами. Снова прокол. Не лезть если не просят — когда запомню?!

— Вот эта трава съедобная. — Мах головой указал девочкам под ноги.

Сорвав первым, я принялся жевать сам. Остальные присоединились. Восторгов не выказывали, но жалобы на голод временно прекратились.

Благодаря разлитой вокруг сырости воды никто не просил. Уже хорошо. Плохо, что начинало темнеть. Я вглядывался вперед, насколько позволял туман. Даже привычные ко всему стойкие человолки в горах мерзли. Нужно спускаться к ближайшей нормальной зелени.

— Сюда. — Моя рука перенаправила растянувшуюся колонну на следующем уклоне.

— Вниз?! — не поверила Варвара.

— Надо.

Вниз двигались с радостью. Ветер утих, становилось ощутимо теплее. Нет, неправильно сформулировал. Не так холодно, как было. В глазах насмерть уставших девчонок зажглись огоньки надежды.

Облако закончилось внезапно. Под нами расстилалась каменная пустыня, в левой части которой виднелся укутанный скалами лесок.

— Наша цель, — уперся в него мой палец.

Чужих вокруг не было. Если рыкцари шли за нами, то мы с ними явно разминулись. Или они прекратили погоню. Им тоже нужно где-то ночевать, а потом спасаться от войск Верховной царицы. Я почти уверился, что мы спаслись. Но рассудок напоминал, что с такой уверенности начинаются девяносто девять процентов всех бед в мире.

Темнело быстро, как всегда в горах. Прекратив короткие перебежки с оглядыванием по сторонам, я просто пустил всех в сторону леса. Теперь никто нас не увидит — тьма заменила туман.

— Что в том лесу? — полюбопытствовала Варвара.

— Ночлег без проблем для здоровья.

— Там пещера?

— Ты ночевала в цекаде?

— Конечно.

— Там пещера?

— Там… а-а, понятно. Мы будем спать на земле, а деревья будут играть роль забора. Одно но. Сейчас зима.

— Уже? — поразился я.

Время-то как летит. Глядя на погоду, даже не подумаешь. Хотя… Полнолуние, которого боялся Фрист, должно было выпасть… то есть выпало… так-так, я ведь как-то уже подсчитывал… на тридцатое ноября. И прошло еще… Банан ему в сфинктер, а ведь точно зима.

— Декабрь, — подтвердила Варвара. — В цекадах выдают одеяла. От дождя ставят навесы.

— Если у тебя с собой есть одеяло и навес — можешь пользоваться, не возражаю, — проворчал я.

Варвара насупилась и отстала.

В лес мы почти вползли. Ноги заплетались и не держали, головы гудели от долгого недосыпа, желудки исполняли арии.

— Рубите ветви и накидывайте в кучу, — распорядился я.

Руки не желали исполнять приказ мозга. Одна ученица чуть не рубанула себе по колену. Треск, хруст и свистящие взмахи перемежались охами и стонами. Девочки — не дровосеки, увы. А мечи — не топоры.

Кое-как справились.

— Ты уверен, что костер нас не выдаст? — чуть ли не с издевкой осведомилась Варвара.

Дураку понятно, что огонь на склоне горы заметен отовсюду.

— Уверен.

— А я считаю, что костер видно издалека.

— И я считаю, что костер видно издалека.

Варвара застыла в ступоре.

— Тогда я ничего не понимаю.

— Поэтому Тома назвачила командиром меня.

Я равномерно раскидал ветви длинной лентой между двумя крупными деревьями, на которых, вообще-то, можно было свить гнездо. Но сейчас не до фантазий.