Петр Ингвин - Зимопись. Книга вторая. Как я был волком [СИ]

Дядя Люсик кое-как расположился по другую сторону. Он ворочался, даже как-то поскрипывал, но жаловаться не позволяло достоинство. Кристина долго металась, в какую сторону приклонить голову: к папринцию, сделавшему жест рукой, что не возражает, или ко мне. Победила молодость. Пусть я невестор, но ситуация исключительная, и прямым текстом никто не запретил. Ученица с удовольствием сложила головку на моих открытых коленях и тоже принялась греть и греться. При первом касании она испуганно покосилась на Тому, но та уже отключилась.

Не сказать, что мы поспали, но отдохнули. Сознание плавало, попеременно то восходило на Эверест гениальных идей, то проваливалось в расплавленную бездну, не успев ухватить идеи за шиворот. Наконец, когда ворочаться начали все, папринций громко произнес:

— Нужно спасти девочек. Рыкцари загнаны в угол. Когда нечего терять, человек способен на все.

— Сколько рыкцарей в пещере? — не поднимая головы, спросил я.

— Четырнадцать. — Он сразу поправился: — Теперь двенадцать.

— Мы видели почти два десятка, когда они вели вас в пещеру.

— Тот отряд почти в полном составе ушел защищать башню, — так же, не поднимаясь, ответил дядя Люсик. — Но мог и просто уйти. Судя по разговорам, не все хотели гибнуть.

— Сколько мы сейчас спали?

Папринций подумал.

— Часа два. Может, три.

— Подъем, — объявил я.

Затекшие мышцы отказывались разгибаться. Дремавшее воинство с трудом встало, разгоняя кровь прыжками, наклонами и приседаниями. Умывались в луже. Из нее же, с другого края, пили. Тома раздала всем по кусочку последнего корнеплода. Затем я послал Юлиана наверх:

— Посмотри, как там.

Тот слетал птицей. Мы не успели до конца одежду поправить, а он уже вернулся:

— Никого. Вплоть до леса.

Мои руки уже распирали каменную горловину для вознесения, когда он добавил:

— Если не считать трупов.

— Каких?!

— Недоеденных.

Кристину вырвало в угол. Тома недовольно покачала головой. Дядя Люсик с недоумением покосился на нас:

— Кем недоеденных? Волками?

— Человолками, — объяснил я. — Мы сейчас в их пещере. В запасном выходе.

Взгляд Кристины куда-то поплыл, а тело безжизненной куклой свалилось на пол.

Тома подхватила ее, приводя в сознание.

— Вчера поднималось пятеро, — обрисовал ситуацию Юлиан, — прямо на основной вход. Их остатки с одеждой и оружием лежат перед центральным входом в пещеру. Прежний вожак обязательно распорядился бы выбросить с обрыва.

Я легонько ткнул его под ребро, сохраняя на лице доброжелательную улыбку. Он понял и заткнулся.

— Двенадцать минус пять равно семь, — сообщил я. — И внутри — пятнадцать учениц.

Посмотрев на медленно приходившую в себя Кристину, я поправился:

— Четырнадцать.

— Когда те пятеро не вернулись, — сказал дядя Люсик, — оставшиеся должны были повысить меры безопасности. У нас два пути: попасть внутрь не вызвав тревоги или выманить разбойников наружу.

— Как их выманить? — заинтересовалась Тома.

— Не просто выманить, — счел нужным уточнить папринций, — а сохранить при этом жизни и честь учениц

— Поручите мне что-нибудь. — Кристина поднялась и огладила руками одежду. — Я могу появиться перед входом снаружи. Пусть погонятся за мной, а вы…

— Могут догнать, — засомневалась Тома.

— Я быстро бегаю!

— Не быстрее стрелы.

— На месте разберемся, — прекратил я дебаты. — Дядя Люсик, вперед. То есть, вверх.

— Если поможете.

Юлиан легко подсадил его. Вторым ушел я — прикрывать наверху с дальнобойным оружием. Затем поднялись остальные. Кристину угораздило сорваться, но, пойманная на руки Юлианом, она быстро взобралась на поверхность вторично. Последним вылез парень и завалил за собой лаз.

— Вон они.

Останки лежали далеко внизу на площадке перед пещерой. Их, вооруженных до зубов мужиков, было пятеро, стая справилась с ними легко.

Нас тоже пятеро. Подавив вздох при виде оставляемого на горе оружия, я двинулся по склону вниз, сильно забирая влево — вчерашним путем.

— Чапа, — обратилась ко мне Тома, которой что-то шепнул Юлиан. — Ветер слева. Стая учует.

Я покраснел.

— Просто обхожу препятствие, — буркнул под нос. — Конечно, идем справа.

Больше разногласий не возникло. Кроме одного: как спасать царевен.

— Добраться до царберов, а там, с их помощью… — воодушевленно мечтала Кристина.

— Они справятся и без помощи, — отмел я, — и нам некогда ходить туда, а потом обратно. За это время либо разбойникам помощь подойдет, либо в пещере что-то случится. Нужно что-то делать сейчас. Именно нам.