Сергей Поляков - Morrowind [СИ]

— Хм, не столь уж неожиданный вопрос, учитывая текущую ситуацию на острове. Думаю я смогу собрать нужную информацию. Но услуга за услугу — вы тоже должны мне помочь.

Приготовившись к худшему, я спросил:

— Что нужно делать?

— Расслабься, ничего аморального или противозаконного. Мне нужен маленький двемерский кубик, также именуемый двемерской головоломкой. Найти его можно в ближайших двемерских руинах, что именуются Аркнтандом.

— Думаю, если бы это было легко, ты бы сам давно туда сходил. В чём подвох?

— О местоположении куба мне стало известно не так давно от одного знакомого… искателя приключений. И от него же я узнал, что сейчас в тех руинах хозяйничают контрабандисты. Одному мне не справиться, стар я уже для такого. Оплатить работу наёмников из нашей гильдии мне пока не по карману. Но тут приходишь ты и предлагаешь свою помощь, — Хасфат хитро улыбнулся и протянул мне руку, — Так как, мы договорились?

Выбора у меня не было, так что мы ударили по рукам.

— Договорились. Рассказывай, где эти руины, и что представляет из себя эта головоломка.

— Люблю ответственных людей, ну, то есть эльфов, — сказал Антаболис. — Руины находятся к востоку от Балморы. Выйдешь из города и дойдешь до форта Лунной Бабочки. Оттуда поднимешься на холм и перед собой увидишь большой двемерский мост, переброшенный через фояду. На другой стороне моста и расположены руины. Металлическая дверь открывается поворотом рычага, расположенного справа от нее. Куб где-то внутри. Узнать его просто — размером с кулак, на одной стороне изображён круг и выгравированы какие-то символы, на остальных только линованные отметки. Найдёшь его и возвращайся. А я пока сделаю выписку для Косадеса по интересующим его вопросам.

Пару часов спустя я стоял на холме и смотрел на мост. Что и говорить, двемеры умели стоить на века. Давно уже их раса исчезла из нашего мира, а созданные ими творения до сих пор существуют.

Мост был сделан целиком из двемерского металла — тяжёлого, но очень прочного и не подверженного коррозии. Надёжнее был только эбонит. Секрет этого сплава раскрыть так и не удалось, и современным кузнецам для получения материала приходилось переплавлять двемерскую утварь — вилки, ложки, тарелки, вазы, — прочие изделия и различный хлам. Добывали их в заброшенных двемерских городах, коих было крайне мало на территории Империи, за исключением Морровинда и Скайрима.

Из-за своих качеств и ограниченного количества двемерский металл ценился очень высоко и экспорт любых двемерских изделий регулировался имперской таможней, регулярно пополнявшей казну императора крупными суммами налогов. Неудивительно, что этот металл привлекал внимание множества контрабандистов, которые разграбляли руины и нелегально вывозили найденное в другие провинции.

И вот сейчас мне надо было прогуляться по таким руинам и экспроприировать у местных контрабандистов часть их добычи. И вряд ли они отдадут её добровольно. Обнадёживает лишь то, что боевого опыта у расхитителей, как правило, мало. Проверив, легко ли выходит из ножен танто, я двинулся навстречу приключениям.

Перейдя мост и свернув за скалу к видневшимся невдалеке руинам, я наткнулся на гору коробок, возле которых возился какой-то худощавый тип в грязных штанах и ржавой кирасе. Увидев меня, он удивлённо спросил:

— Ты кто такой?

— Турист я, посещаю местные достопримечательности. Говорят, тут у вас двемерские руины есть?

— Ага, а в них мертвецы водятся. Хочешь посмотреть на одного из них? — И не дожидаясь моего ответа, взмахнул руками. — Узри же, смертный, силу величайшего некроманта всех веков — Граниуса Снежного!

В воздухе, на расстоянии двух метров от земли, возникла фиолетовая воронка. Спустя секунду из неё выпал хлипкого вида скелет с ржавым мечом в костяных руках. Одно из простейших заклинаний школы Колдовства, из раздела некромантии. Скелет хоть и выглядит настоящим, но является всего лишь фантомом, разрушающимся от первого серьезного урона. Правда, удары этого фантома вполне реальны.

— Пади ниц и моли о пощаде, смертный! Ибо лишь так ты можешь спасти свою душу от рыцаря смерти, что я призвал из глубин мира мёртвых!

Я посмотрел на мага как на идиота. Он сам-то верит в то, что говорит? Скелет, приоткрыв челюсть, смотрел на призвавшего его колдуна таким же взглядом. Хотя может мне просто показалось.

— Не желаешь покоряться моей воле? Тогда умри, несчастный! — и повернувшись к скелету, бросил: — Убей его!