Наталья Авербух - Ученик чародея - 2

- В мире людей? Как... как давно?

У меня не хватило духу скрывать правду.

- Дома прошло двадцать циклов.

- Двадцать?! - Удар был слишком силён даже для этой сильной женщины. - Значит... Я всё это время прожила здесь? Но почему я ничего не помню?

- Все сильфы забывают о своей жизни здесь.

- Почему?

- Здесь вы были человеком.

- Человеком?!

- Да.

- Этого не может быть.

- Но это правда, клянусь вам!

- Ты сильф, я чувствую это. Но ты...

- Я сейчас человек. Но если вы не верите... - Я сделалась сильфом. Она поверила: это читалось в её глазах.

- И ты... ты всё помнишь?

- Да.

- Как ты... как тебе удалось добиться этого?

- Мне помогли. - Я не хотела распространяться о своих приключениях здесь. Внезапное превращение госпожи Кель меня пугало. Что будет, если "ночные призраки" захотят вернуться сюда и найдут двоих сильфов? В полумраке подвала мы обе были видимы.

- А что это?

- Темница в вашем замке.

- В моём замке?! - Наверное, мне не стоило быть такой откровенной. - Откуда у меня замок?!

Хорошо хоть, она понимает, о чём я говорю.

- Наследство.

- Но от кого? В этом мире у меня нет ни одного родного сильфа...

- Ваш муж, умирая, оставил вам этот замок. Он был лордом южного моста.

- Человек?!

- Да.

Она закрыла руками лицо.

- Неужели я... была... - Внезапная мысль поразила её. - И я... у меня был... были?..

- Нет, - догадалась я. - Детей у вас не было.

Она вздохнула, то ли с облегчением, то ли с разочарованием.

- Двадцать циклов... Л'ииикькая... Ты же... ты же была... была такой крошкой! Я... я видела тебя... помню...

- Да. Мне про вас рассказывали.

- Ты тоже... живёшь в мире людей?

- Да, но мне удалось вернуться домой.

- Ты... ты видела...

- Ваш брат - с ним всё в порядке, - успокоительно произнесла я. - Теперь он глава города.

- В'ооотар... - с нежной улыбкой произнесла К'ееельра. - Все говорили, он далеко пойдёт. Он помнит меня?

- Да, он вас помнит. Просил передать вам привет и заверения в любви, если встречу. Весь город просил.

- И все меня вспоминают?

- И вас, и тех, кто пропал.

- А ты, значит, Л'ииикькая... - Сильфа пришла в себя и заговорила тем же твёрдым тоном, что и госпожа Кель. Она проницательно на меня посмотрела и я усомнилась, не вспомнила ли она свою человеческую жизнь. - Когда ты успела настроиться на волшебника? - строго спросила она.

- Здесь, - удивилась вопросу я. - А вы знаете? О волшебниках, настройке, о?..

- Разумеется, знаю, - снисходительно усмехнулась К'ееельра. - Во всём городе не было такой тайны, которой я бы не знала. Так когда ты успела?

- Недавно. Недели две назад, не больше.

- Две недели... Это по людскому времени?

- Да.

- И как тебя угораздило?

- Я... мы... так получилось.

- Ты любишь его?

- Да.

- Это хорошо, - с неожиданной мягкостью кивнула К'ееельра.

Я внезапно присмотрелась к ней... Это правда, настройку видно с первого взгляда! Будь я немного постарше, я бы сразу поняла, что с ней произошло... произошло совсем недавно.

- К'ееельра! Вы - вы тоже?!

Сильфа, казалось, только сейчас обратила на это внимание. Тем не менее, новость не застала её врасплох.

- Да, - спокойно согласилась она. - Я тоже.

- Кто он?!

- Волшебник, - резонно ответила К'ееельра. - Чёрный, - подумав, добавила она.

- Но...

Тут очертания сильфа сделались чётче, краски - ярче. Она возвращалась в человеческий облик.

- К'ееельра! - закричала я. - Ответьте! Кто сделал это с вами? Как?

- Я люблю его, - просто ответила женщина, которая уже не была сильфом, но ещё не стала человеком. - Я ждала его всю свою жизнь.

- А он...

- Он любит меня! - с вызовом произнесла женщина. - Всегда любил! Слышишь - всегда! И я ни о чём не жалею. Передай брату - ни о чём. Ведь он любит меня!

- Я верю вам... - неловко забормотала я, но было уже поздно. Госпожа Кель провела рукой по глазам, как будто очнулась ото сна.

- Спасибо, девочка, - сказала она своим обычным голосом. - Я рада, что ты мне доверяешь. Идём скорее! Надо убираться отсюда, пока нас не застали.

Госпожа Кель вывела меня в жилые покои. Там нас ждал немолодой мужчина в чёрной мантии. Внимательно присмотревшись к его наряду, я увидела на плече аккуратно зашитую прореху. Странно, волшебники не носят чиненой одежды.

Глаза госпожи Кель засветились любовью.

- Я привела её.

- Отлично! - сказал мужчина глубоким голосом. - Возьми её за руку, я перемещу нас в безопасное место.

Госпожа Кель вцепилась в моё запястье мёртвой хваткой. Волшебник взял её за свободную руку. При этом он одобрительно кивнул моей наставнице и окинул меня оценивающим взглядом. Подозрения, роившиеся в моей голове, превратились в уверенность.