Наталья Авербух: Ученик чародея - 2

- Там! Там! - кричала она, шарахнувшись в дальний угол.

- Что там? - недовольно переспросила свекровь, подслеповато присматриваясь к пяльцам.

- Там кто-то есть! Оно укусило меня!

- Что ты мелешь? - возмутилась старшая леди.

- Да вы сами поглядите!

Леди поглядела. Она склонилась к самой ткани, мешая мне вышивать, но так и не смогла разглядеть иголку и нитку. Пришлось кольнуть её в нос, чтобы подвинулась. Я бы оттолкнула, но что пользы сильфу толкать человека?

Теперь визжали обе.

- Призрак! Призрак! Реф привёл призрака!

Обе женщины забегали по комнате, опрокинули на пол умывальный таз, столкнулись в дверях и, наконец, выскочили в коридор. Я приняла человеческий облик и хлопнула в ладоши. Что-то подсказывало мне, что младшая леди не вытирает пол за старшими.

Явился вчерашний слуга, Тмуд.

- Чего изволит леди?

- Вытри тут, да поскорее, - приказала я. Постоянная издёвка, которая сквозила в его обращении со мной, действовала на нервы. Он полностью разделял мнение своего лорда касательно выбора Рефа и даже подозревал, что я нечто ещё более низкое, чем мужичка. С другой стороны слуга боялся разгневать чёрного колдуна.

- Леди, - нерешительно начал Тмуд, исполнив распоряжение. - Вы говорили с лордом мужем?

- Говорила, - не стала отрицать я. - Обещал поговорить с тобой после обеда, когда вернётся.

- Поговорить, леди?

- У него появилось много вопросов к тебе ...

Тмуд смертельно побледнел и выскочил за дверь. На самом деле я, конечно же, давно забыла про слуг с их надеждами на младшего лорда и нелепыми попытками шантажа. Но, может быть, действительно стоит о них позаботиться? Если они будут знать, что их жалование зависит только от нашего расположения...

В дверь постучали.

- Леди...

Кому я ещё понадобилась?

На этот раз я не стала прятаться. В этом мире я никого и ничего не боялась, кроме глупых женских разговоров. После того, как со мной обошлась моя наставница, я перестала доверять человеческим женщинам, а мать Рефа только усилила во мне это чувство.

Но к прислуге всё это не относилось.

- Войдите! - прокричала я и в комнату вошла женщина с огромной корзиной.

- Кто вы такая?

- Прачка я, - хрипловатым голосом представилась женщина. Ширине её плеч и лёгкости, с которой прачка несла корзину, мог бы позавидовать любой мужчина.

- Очень приятно, - съязвила я. - Что вам здесь нужно, любезная?

- Как же... - промямлила женщина. - Бельишко там постирать, платьишки... Ничего не нужно?

- Это не ко мне.

Вот Реф вернётся, пусть он и разбирается, кому отдавать свои вещи в стирку. Тем более что волшебным способом отчищать одежду гораздо удобнее.

- Но старшие леди...

- Не знаю, что вам говорили старшие леди, но я, безусловно...

Закончить мысль я не успела. Прачка с невероятным для её комплекции проворством подскочила ко мне, сноровисто скрутила мне руки и заткнула рот кляпом, потом, не торопясь, связала ноги. Всё произошло так быстро, что я даже не успела крикнуть. Прачка вывалила на пол большую часть своего белья, бросила меня на дно и забросала сверху.

- Именем гильдии! - произнесла она грубым басом.

Под личиной прачки скрывался переодетый мужчина.

Я в руках "ночных призраков".

Глава 3. Ночные призраки

Лёжа в неудобной позе и задыхаясь на дне бельевой корзины, я горько раскаивалась. Я была несправедлива к Рефу. Я была несправедлива к Белому Ордену. Я была несправедлива к погибшему демону. Каждый из них обставлял похищение с гораздо большей вежливостью. Волшебники обездвиживали и осторожно несли в нужное им место. Женро обошёлся угрозами и самым незначительным применением силы. Корзина была оригинальным изобретением гильдии. Когда тебя несут под видом грязного белья, особого комфорта не испытываешь. Конечно, мне стоило учесть, что Белый Орден был в своём праве, Реф приходил в комнату, где, кроме нас никого не было, а демон нашёл меня вдалеке от города. И все они владели магией. С этой точки зрения гильдия была поставлена в невыгодное положение. На их стороне была сила исполнителя, искусство переодевания и подкупленные слуги. Намерения бывших товарищей не были для меня тайной. Мы не любили предателей. Вздумай я болтать, я могла бы подвезти пять или шесть "призраков", каждый из которых мог под пыткой выдать ещё столько же товарищей. При правильном подходе гильдия была бы уничтожена за месяц. Естественно, моему греху не было прощения.

О будущем я старалась не думать. Я не знала, убивают ли предателей быстро и безболезненно или обставляют это дело со свойственной обманутым людям жестокостью. Точно можно было сказать только одно - пока меня не доставят на суд гильдии, я в безопасности. Если не задохнусь в этой проклятой корзине. На суде будут обвинения, оскорбления, скорее всего сомнения в моей нравственности и приговор. Не очень-то оригинально.