Наталья Авербух - Ученик чародея - 2

Я никогда не спрашивала, куда делся тот маг, который договорился с Женро. Вызов пришёл из его лаборатории, вот я и думала, что с врагом давно покончено. Но никто не говорил мне об этом. А если он сбежал? Куда ему податься, как не к бывшей возлюбленной? Что он ей говорил, что обещал - мне никогда не узнать. Но он добился её помощи и, сам того не подозревая, произвёл настройку. Не подозревая - потому что подобный ему маг совершенно точно отнёсся бы к женщине как к инструменту, если бы знал о такой возможности. Но он смотрел на неё как на верную союзницу, которая ради него готова на всё. Быстро она простила ему давний разрыв помолвки. Или он простил?

Расчёт был точный. Немолодая, но и не старая ещё женщина не забыла былую любовь, а вот обида успела сгладиться с течением времени. И она с лёгкостью предала всё и всех - гильдию, ученицу, племянника, который обязан своим способностями её интригам - всех! Но никто не смог предвидеть волшебной силы, которую я нечаянно передала госпоже Кель в подвале и которая сделала её на короткое время прежней сильфой, не помнящей своих же коварных планов.

Никто этого не предвидел. А поэтому и не предполагал, что я, едва дождавшись, как маг начнёт перемещающее заклинания, достану из воздуха кинжал и ударю по воздуху рядом с собой, одновременно сбрасывая с запястья руку бывшей наставницы. Она вскрикнула от неожиданности, мир на мгновение исчез, а после появился снова. Я попала в лес. Знать бы ещё, какой.

Глава 4. Волшебный лес

Обед давно прошёл, если ориентироваться по солнцу. Стоял вечер. Пели птицы, вдалеке журчал ручей и доносились какие-то странные звуки. Я вспомнила уроки наставников. Когда окажешься в лесу в незнакомом месте (жизнь "ночного призрака" полна неожиданностей), лучше идти к текучей воде: обязательно выведет к жилью. Кроме того, там можно напиться. Я устала, хотела пить, всё ещё болели запястья и лодыжки, а, кроме того, не мешало бы искупаться. Холодно, конечно, для купания в ручье, но среди людей могут сыскаться другие возможности...

Я запоздало вспомнила, что у меня не было при себе денег. Может быть, найдётся работа для "ночного призрака"? Конечно, поступать так - нарываться на неприятности, но... Кроме гильдии, никто не мог причинить мне вреда, а волшебников можно попросить проводить меня к мужу. Я вспомнила о его неприятных угрозах и засомневалась. Как-то надо осторожней обставить семейное воссоединение. Реф может обидеться слишком сильно...

Реф! Я только сейчас поняла, что ему грозит опасность, о которой он даже не подозревает. Наверняка ведь колдун уже успел утратить часть своей привычной осмотрительности. Как же, ведь теперь он в полной безопасности! Зачем я настояла на этом? Сейчас он был бы осторожнее...

У ручья сидел задумчивый эльф и без ладу бряцал на лютне. Издалека заслышав мои шаги, он поднял голову и огляделся.

- Дева! Прекрасная дева почтила своим присутствием этот жалкий лес! Какая удача для всех эльфов! Ослепительная, позволь спеть хвалебную песнь, которая прославит твою красоту!

- Вообще-то я замужем, - поспешила уточнить я. С этими эльфами надо держать ухо востро. Мне не хотелось тратить время на их волшебное пение, когда Реф в опасности.

- Замужем? - приуныл эльф. - Кто твой муж? Конечно, скотина и не ценит свою замечательную жену? Ты отдала ему всё - любовь, юность, красоту своей души, мечты и надежды, а он смеялся и швырял тебе в лицо эти щедрые дары? Забудь о нём. Здесь ты узнаешь радость, истинную магию и покой. Позволь мне спеть песню, которая навеки сгонит печаль с твоего лица!

- Нет! У меня прекрасный муж и он поёт не хуже тебя! Просто я заблудилась.

- Заблудилась в волшебном лесу? - не поверил эльф. - Сюда не забредают случайные прохожие, только потерянные души, которые нуждаются в нашей красоте или мудрости. Забудь прежнюю жизнь! Забудь мужа и заботы! Иди со мной, я отведу тебя туда, где не гаснут волшебные огни, в другой мир, где нет ни горя, ни старости.

- Как раз оттуда, - парировала я.- Ещё вчера утром там была. Меня дома ещё месяц не ждут, да и тогда удивятся, если я заявлюсь.

Это его проняло.

- Кто ты?!

- Сам не видишь? Я сильф.

- С-сильф? - Эльф начал заикаться.

- Сильф, - повторила я. - Л'ииикькая. Ты должен знать обо мне. Чёрный колдун вернул меня в родной мир, вернул прежний облик, заставил вспомнить его и неделю назад мы поженились. Неужели тебя не было на нашей свадьбе?

Мне показалось, что я его узнала, хотя я недостаточно общалась с эльфами, чтобы не путать одного с другим.