J.K. Rowling - Harry Potter e l'Ordine della Fenice

«Harry! Harry, di qua!»

Hermione sventolava una mano all’altro capo del locale. Harry si alzò e si fece strada nella ressa. Era ancora a qualche tavolo di distanza quando vide che Hermione non era sola. Era seduta con le più improbabili compagne di bevute che lui potesse immaginare: Luna Lovegood e nientemeno che Rita Skeeter, ex giornalista del La Gazzetta del Profeta, una delle persone meno gradite a Hermione in tutto il mondo.

«Sei in anticipo!» esclamò Hermione, facendogli spazio. «Credevo che fossi con Cho, ti aspettavo come minimo tra un’ora!»

«Cho?» s’informò subito Rita, mettendosi più comoda per fissare avida Harry. «Una ragazza ?»

Aprì la borsetta di coccodrillo e vi rovistò dentro.

«Non sono affari suoi anche Harry è stato con cento ragazze» ribatté Hermione gelida. «Quindi può metterla via subito».

Rita era stata sul punto di cavare dalla borsetta una piuma verde acido. Con l’aria di una che è stata costretta a ingoiare Puzzalinfa, richiuse di colpo la borsetta.

«Che cos’avete in mente?» chiese Harry, sedendosi e guardando Rita, Luna e Hermione.

«La Signorina Perfettini stava per dirmelo quando sei arrivato» rispose Rita, bevendo un generoso sorso dal suo bicchiere. «Immagino che mi sia permesso di parlargli, vero?» sbottò rivolta a Hermione.

«Sì, direi di sì» rispose fredda Hermione.

La disoccupazione non si addiceva a Rita. I capelli, che un tempo erano acconciati in eleganti riccioli, ora le pendevano flosci e spettinati attorno al viso. Lo smalto scarlatto sui suoi artigli di cinque centimetri era scheggiato e mancavano un paio di pietre false nella montatura degli occhiali a farfalla. Bevve un altro sorso e chiese a denti stretti: «È carina, Harry?»

«Un’altra parola sulla vita sentimentale di Harry e il patto è cancellato, è una promessa» intervenne Hermione, irritata.

«Quale patto?» chiese Rita, asciugandosi la bocca con il dorso della mano. «Tu non hai parlato di nessun patto, Signorina Sotutto, mi hai solo detto di venire qui. Ah, ma uno di questi giorni…» ed emise un sospiro vibrante.

«Sì, sì, uno di questi giorni scriverà un sacco di storie orrende su Harry e me» concluse Hermione in tono indifferente. «Perché non cerca qualcuno a cui interessi?»

«Quest’anno ne hanno già scritte parecchie su Harry senza il mio aiuto» osservò Rita, lanciandogli un’occhiata da sopra l’orlo del bicchiere, e aggiunse in un roco sussurro: «Come ti sei sentito, Harry? Tradito? Turbato? Frainteso?»

«È arrabbiato, è ovvio» rispose Hermione con voce dura e limpida. «Perché ha detto la verità al Ministro della Magia, ma il Ministro è troppo idiota per credergli».

«Dunque continui a sostenere che Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato è di nuovo tra noi?» chiese Rita, abbassando il bicchiere e lanciando a Harry uno sguardo perforante, mentre il suo dito si allungava goloso verso il fermaglio della borsetta di coccodrillo. «Sostieni tutte le idiozie che dice Silente sul fatto che Tu-Sai-Chi è tornato e tu sei l’unico testimone?»

«Non sono l’unico testimone» ringhiò Harry. «C’erano anche almeno una decina di Mangiamorte. Vuole i nomi?»

«Non vedo l’ora» sospirò Rita, frugando nella borsa e guardandolo come se fosse la cosa più bella che avesse mai visto. «Un titolone: Potter accusa. Sottotitolo: Harry Potter fa i nomi dei Mangiamorte ancora fra noi. E poi, sotto una tua bella foto, Harry Potter, 15 anni, adolescente disturbato, sopravvissuto all’attacco di Voi-Sapete-Chi, ieri ha provocato una tempesta accusando rispettabili ed eminenti membri della comunità dei maghi di essere Mangiamorte… »

La Penna Prendiappunti era già nella sua mano, a metà strada verso la bocca, quando l’espressione rapita svanì dal suo volto.

«Ma naturalmente» proseguì, abbassando la penna e lanciando sguardi di fuoco a Hermione, «la Signorina Perfettini non vorrebbe mai un articolo del genere, giusto?»

«A dire il vero» ribatté soave Hermione, «è esattamente quello che la Signorina Perfettini vuole » .

Rita la fissò. Harry anche. Luna, dal canto suo, canticchiava con aria svagata Perché Weasley è il nostro re e mescolava la sua bibita con un bastoncino su cui era conficcata una cipollina.

«Tu vuoi che io scriva un’intervista con lui su Tu-Sai-Chi?» chiese Rita in un sussurro.

«Precisamente» rispose Hermione. «La vera storia. Tutti i fatti, tali e quali Harry li riferisce. Le racconterà tutti i particolari, le dirà i nomi dei Mangiamorte che ha visto lì, le descriverà l’aspetto di Voldemort adesso… oh, si controlli» aggiunse in tono sprezzante, lanciando un tovagliolino attraverso il tavolo. Rita, infatti, al nome di Voldemort aveva fatto un tale balzo che si era versata addosso metà del suo Whisky Incendiario.

Rita tamponò l’impermeabile sporco, sempre fissando Hermione. Poi disse schietta: «Il Profeta non lo pubblicherebbe. Nel caso tu non l’abbia notato, nessuno crede alla sua panzana. Tutti pensano che sia un mentecatto. Ecco, se mi lasci scrivere la storia in questo senso…»

«Non ci serve un altro articolo sulla pazzia di Harry» Hermione si arrabbiò. «Ne abbiamo già troppi, grazie! Voglio che gli sia data l’occasione di dire la verità!»

«Non c’è mercato per un articolo del genere» ribadì Rita, gelida.

«O per meglio dire Il Profeta non lo pubblicherebbe perché Caramell non vuole» incalzò Hermione, irritata.

Rita la fissò a lungo, con durezza. Poi si sporse in avanti, appoggiandosi al tavolo, e disse in tono pratico: «D’accordo, Caramell fa pressione sul Profeta, ma è lo stesso. Non usciranno con un articolo che mette Harry in buona luce. A nessuno interessa. È contrario agli umori del pubblico. Quest’ultima evasione da Azkaban ha già preoccupato la gente a sufficienza; nessuno vuole credere che Tu-Sai-Chi è tornato».

«Perciò La Gazzetta del Profeta esiste solo per dire alla gente quello che vuole sentirsi dire?» chiese Hermione, caustica.

Rita si abbandonò contro lo schienale, le sopracciglia inarcate, e finì di bere il suo whisky.

« Il Profeta esiste per vendere, sciocca» rispose con freddezza.

«Mio padre dice che è un giornalaccio» disse Luna, entrando a sorpresa nella conversazione. Succhiando la cipollina del suo cocktail, scrutò Rita con gli enormi occhi sporgenti e un po’ folli. «Lui pubblica storie importanti, che il pubblico deve conoscere. Non gli importa di fare soldi».

Rita la guardò con disprezzo.

«Immagino che tuo padre sia il direttore di qualche stupido bollettino di paese, eh?» disse. « Venticinque modi per confondersi con i Babbani e le date dei prossimi saldi?»

«No» rispose Luna, immergendo di nuovo la cipollina nella sua Acquaviola, «è il direttore del Cavillo ».

Rita sbuffò così forte che i clienti del tavolo accanto si voltarono.

« Storie importanti che il pubblico deve conoscere , eh?» replicò sprezzante. «Ci potrei concimare il giardino, con quella robaccia».

«Be’, questa è la sua occasione per alzare un po’ il livello» disse Hermione, soave. «Luna dice che suo padre sarebbe felice di accettare l’intervista di Harry. Ecco chi la pubblicherà».

Rita le fissò entrambe per un momento, poi scoppiò in una sonora risata.

« Il Cavillo! » sghignazzò. «Ma credete che la gente lo prenderà sul serio se viene pubblicato sul Cavillo?»

«Alcuni no» rispose Hermione con voce misurata. «Ma la versione che ha dato La Gazzetta del Profeta della fuga da Azkaban presenta notevoli lacune. Credo che molti si chiedano se non esiste una spiegazione migliore, e se c’è una storia alternativa, anche se è pubblicata in un…» lanciò un’occhiata di sbieco a Luna, «in una rivista… insolita, ecco… credo che avranno voglia di leggerla».