J.K. Rowling - Harry Potter e l'Ordine della Fenice

Hermione alzò gli occhi al cielo, ma Harry ne fu enormemente sollevato: la prospettiva del Natale alla Tana era davvero meravigliosa, anche se appena offuscata dal senso di colpa per non passare le feste con Sirius. Si chiese se fosse possibile convincere la signora Weasley a invitare il suo padrino. Anche se dubitava che Silente avrebbe permesso a Sirius di lasciare Grimmauld Place, non poté fare a meno di pensare che la madre di Ron non l’avrebbe voluto; erano sempre ai ferri corti. Sirius non l’aveva più cercato da quell’ultima apparizione nel fuoco, e anche se Harry si rendeva conto che con la Umbridge all’erta sarebbe stato poco prudente cercare di parlargli, non gli piaceva il pensiero di Sirius solo nella vecchia casa di sua madre, magari a dividere una solitaria galletta con Kreacher.

Harry arrivò presto nella Stanza delle Necessità per l’ultima riunione dell’ES prima delle vacanze, e meno male, perché quando le torce si accesero vide che Dobby si era dato la pena di abbellire il locale con decorazioni natalizie. Era sicuro che fosse stato l’elfo: nessun altro avrebbe potuto appendere al soffitto cento medaglioni dorati, tutti con il ritratto di Harry e con la scritta: «BUON NATALE HARRY POTTER SIGNORE!»

Harry aveva appena tolto l’ultimo quando la porta si aprì cigolando ed entrò Luna Lovegood, trasognata come al solito.

«Ciao» disse in tono assente, guardando ciò che restava delle decorazioni. «Sono carine, le hai appese tu?»

«No» rispose Harry, «è stato Dobby, l’elfo domestico».

«Vischio» disse sognante Luna, indicando un grosso grappolo di bacche bianche che pendeva quasi sopra la testa di Harry. Lui indietreggiò con un salto. «Hai fatto bene» disse Luna con molta serietà. «Spesso è infestato di Nargilli».

L’arrivo di Angelina, Katie e Alicia gli risparmiò la necessità di chiedere che cos’erano i Nargilli. Tutt’e tre erano trafelate e molto infreddolite.

«Be’» disse Angelina accigliata, togliendosi il mantello e gettandolo in un angolo, «finalmente ti abbiamo sostituito».

«Sostituito?» ripeté Harry senza capire.

«Te, Fred e George» si spazientì lei. «Abbiamo un nuovo Cercatore!»

«Chi?» chiese Harry.

«Ginny Weasley» rispose Katie.

Harry la guardò con occhi sbanati.

«Sì, lo so» disse Angelina, estraendo la bacchetta e flettendo il braccio, «ma in realtà è piuttosto brava. Non quanto te, ovviamente» e gli lanciò un’occhiata molto torbida, «ma visto che te non ti possiamo avere…»

Harry si morse la lingua per impedirsi di ribattere: non capiva che lui rimpiangeva il posto in squadra cento volte più di lei?

«E i Battitori?» chiese cercando di mantenere un tono indifferente.

«Andrew Kirke» rispose Alicia senza entusiasmo, «e Jack Sloper. Nessuno dei due è un fenomeno, ma in confronto agli altri idioti che si sono presentati…»

L’arrivo di Ron, Hermione e Neville pose fine a quella deprimente conversazione, e in cinque minuti la stanza si riempì tanto da evitare a Harry di incrociare i roventi sguardi di rimprovero di Angelina.

«Bene» disse, richiamando l’attenzione di tutti. «Ho pensato che questa sera potremmo ripassare quello che abbiamo fatto finora, perché è l’ultimo incontro prima delle vacanze e non ha senso cominciare qualcosa di nuovo se poi non ci vediamo per tre settimane…»

«Non facciamo nulla di nuovo?» brontolò Zacharias Smith, con un bisbiglio che si udì benissimo. «Se l’avessi saputo non sarei venuto».

«Allora ci dispiace molto che Harry non te l’abbia detto» ribatté Fred a voce alta.

Molti ridacchiarono. Harry vide che Cho rideva e provò la familiare sensazione di vuoto allo stomaco, come se avesse saltato un gradino scendendo le scale.

«…esercitiamoci a coppie» disse Harry. «Cominciamo con l’Incantesimo di Ostacolo, per dieci minuti, poi sistemiamo i cuscini e proviamo ancora gli Schiantesimi».

Si divisero tutti, obbedienti; Harry fece coppia con Neville, come al solito. La stanza si riempì subito di grida intermittenti di « Impedimento! » Le persone restavano bloccate per un minuto circa, durante il quale il compagno non poteva far altro che osservare le altre coppie al lavoro, poi si liberavano e restituivano l’incantesimo.

Neville aveva fatto progressi incredibili. Dopo un po’, quando Harry si fu liberato per tre volte di seguito, lo mandò a lavorare con Ron e Hermione, in modo da fare il giro della stanza e guardare gli altri. Quando passò accanto a Cho, lei lo guardò raggiante; Harry resistette alla tentazione di tornarci molte altre volte.

Dopo dieci minuti di Incantesimo di Ostacolo, coprirono il pavimento di cuscini e ricominciarono con gli Schiantesimi. Lo spazio era davvero troppo poco perché tutti lavorassero nello stesso momento; metà del gruppo stava a guardare gli altri per un po’, poi si scambiavano. Harry si sentì pieno d’orgoglio mentre li osservava. A dire il vero, Neville Schiantò Padma Patil al posto di Dean, ma sbagliò davvero di poco, e tutti gli altri erano migliorati tantissimo.

Alla fine dell’ora, Harry li interruppe.

«State diventando molto bravi» disse, con un gran sorriso. «Al ritorno dalle vacanze possiamo cominciare a lavorare sulle cose serie… magari perfino i Patronus».

Si diffuse un mormorio eccitato. La stanza si svuotava poco a poco; uscendo, quasi tutti augurarono a Harry buon Natale. Allegro, lui raccolse i cuscini insieme a Ron e Hermione e li ammucchiò in ordine. Ron e Hermione uscirono dalla stanza prima di lui; Cho era ancora lì e Harry sperava in un suo “Buon Natale”.

«No, vai pure» sentì che diceva alla sua amica; il cuore gli fece un balzo che lo portò dalle parti del pomo d’Adamo.

Fece finta di raddrizzare la pila di cuscini. Era sicuro che fossero soli e aspettò che lei parlasse. Invece udì un singhiozzo.

Si voltò e vide Cho al centro della stanza, il viso rigato di lacrime.

«Co…?»

Non sapeva che fare. Cho piangeva in silenzio.

«Che cosa succede?» le chiese con voce flebile.

Lei scosse il capo e si asciugò gli occhi sulla manica.

«S-scusa» disse con voce appannata. «Credo… dev’essere… imparare queste cose… mi fa pensare… se lui le avesse sapute… sarebbe vivo».

Il cuore di Harry precipitò giù, superò la sua abituale posizione e atterrò vicino all’ombelico. Avrebbe dovuto immaginarlo: voleva parlare di Cedric.

«Lui le sapeva, queste cose» replicò Harry serio. «Era proprio bravo, o non sarebbe mai arrivato al centro di quel labirinto. Ma se Voldemort vuole davvero ucciderti, non hai possibilità».

Al nome di Voldemort le sfuggì un singhiozzo, ma fissò Harry senza battere ciglio.

« Tu sei sopravvissuto quando eri solo un bambino» disse piano.

«Sì, è vero» rispose stancamente Harry, avviandosi alla porta. «Ma non so perché, e non lo sa nessuno, quindi non c’è da esserne orgogliosi».

«Oh, non andar via!» lo supplicò Cho, con la voce intrisa di pianto. «Mi dispiace di stare così… non volevo…»

Singhiozzò di nuovo. Era molto carina anche con gli occhi rossi e gonfi. Harry si sentiva totalmente depresso. Avrebbe tanto preferito un semplice “Buon Natale”.

«So che dev’essere terribile per te» disse lei, asciugandosi di nuovo gli occhi con la manica. «Io che ti parlo di Cedric, quando l’hai visto morire… immagino che tu voglia solo dimenticare…»

Harry non rispose; era vero, ma dirlo gli sembrava troppo crudele.

«S-sei un bravo insegnante, sai» disse Cho, sorridendo tra le lacrime. «Non ero mai riuscita a Schiantare nulla, prima».

«Grazie» mormorò Harry, impacciato.

Si guardarono per un lungo istante. Harry provava un ardente desiderio di fuggire dalla stanza, ma allo stesso tempo era del tutto incapace di muovere i piedi.