Любовь Романова - Люди крыш. Пройти по краю

— Значит, те, кто заболел наверху, могли выжить? Им просто нужно было спуститься под землю? — Женя подумала о вечно хмуром Вадике.

— Так точно, сообразительная моя! — как мальчишка, обрадовался Глистерман. — Согласись, гениально придумано!

— Но зачем это все?

— Ради великого будущего норного Братства! — вместо ученого дрогнувшим голосом ответил Глухой. Он повернул на мгновение свою непропорционально большую голову, и Женя с отвращением уставилась на безобразную дыру вместо правого уха. — Вы, люди, должны понять, кто на этой планете истинный венец творения!

— Да вас же всех убьют! Как только разберутся, в чем дело, от норного Братства ни одного крысюка не останется!

— То, что ты видишь, полиморф, только вершина огромного айсберга! — криво усмехнулся Глухой, сверху вниз глядя на привязанную к креслу Женю. — Человечество не успеет оглянуться, как все оно будет охвачено пандемией. Социальные институты рухнут, государства падут, и толпы людей устремятся под землю. Им придется подчиниться более сильным и приспособленным — то есть нам. Ты слишком глупа, чтобы оценить мой замысел.

— Зато я могу оценить кое-что другое! — заорала Женя. — Вы — псих! Обыкновенный псих! Вы все здесь психи!

— Закончите проверку и избавьтесь от нее! — не обращая внимания на Женины крики, бросил Глухой Глистерману. — Всего доброго, полиморф. Я мог бы пожелать тебе быстрой смерти, но не хочу обманывать.

Развернувшись на месте, Старший Сын Крысоматери вышел из лаборатории, сутуля узкие плечи. Кайзер, точно большая черная наседка, последовал за ним.

Дыра в стене становилась все меньше и меньше. Тесный пенал, где хватало места, только чтобы стоять вытянувшись, словно кремлевский курсант у Вечного огня, быстро погружался в темноту. Женя заворожено смотрела, как растет кирпичная кладка, а за ней исчезает довольная рожа Гоблина и его приятеля.

Пока Женю вели сюда темным коридором, она старалась держаться. Гордо молчала, вскинув подбородок. Но когда семенящий рядом Глистерман начал рассказывать, кто и за что замурован в плывущих мимо стенах, слезы сами брызнули из глаз.

— Ничего, ничего, плакать полезно, — гаденько улыбнулся ученый, заметив в голубоватом свете фонарика мокрые дорожки на щеках пленницы, — Слезы выводят из организма гормоны стресса.

После его слов Женя до крови прикусила губу, чтобы остановить соленые потоки, но стало только хуже. Теперь она всхлипывала, и то и дело постоянно шмыгала носом. Короче, героя-партизана из нее не вышло. Смерть с улыбкой на устах оказалась не ее амплуа.

До последней секунды, до самого последнего кирпичика в стене она надеялась на чудо. Вот сейчас появится Марта с Шепотом или откажет чертов браслет на руке Глистермана… Но ничего подобного не происходило. Женя вновь и вновь проверяла свои способности: пыталась увидеть фибры или перейти в режим ускорения. Но в ответ слышала только мерзкое попискивание.

— Не старайся, дорогая! Лаборатория находится аккурат над твоей усыпальницей. Ближайшие двадцать четыре часа браслет будет рядом. Этого времени хватит, чтобы задохнуться даже полиморфу.

Задохнуться? Умереть, корчась от судорог, в каменном мешке. Когда-то в детстве, начитавшись Эдгара По, Женя дико боялась уснуть летаргическим сном и очнуться в заколоченном гробу. С месяц ее преследовал кошмар, как она сдирает ногти, пытаясь вырваться из обитой бордовым шелком ловушки. Кто бы мог подумать, что жуткое видение так скоро станет явью!

— Ну, голубушка, давай прощаться, — вздохнул Глистерман, когда Гоблину с Пельменем осталось положить не больше трех кирпичей. — Наше знакомство было не долгим, но полезным. По крайней мере, для меня.

Женя сквозь влажную пелену тоскливо взглянула на нелепую фигуру ученого, так похожего на безобидного гнома, и в этот момент последний кирпич отрезал ее от внешнего мира.

— Готово! — услышала она глухой голос Гоблина. — Сдохни, мерзкая кошка!

Всё. Теперь всё. Слезы внезапно высохли. Наверное, где-то в глубине глаз обмелели колодцы, питавшие их столько времени. Дышать с каждой секундой становилось труднее. Совсем скоро в этом каменном шкафу закончится кислород, равнодушно подумала пленница, и я умру.

Вдох.

Еще один.

Интересно, сколько их у нее еще осталось?

Чудовищный удар тряхнул каменный пенал, больно приложив Женю о стену. По свежей кладке прошла волна. Кирпичи вздрогнули, и добрая половина их посыпалась пленнице на ноги. Она едва успела вжаться в стену и избежать самых увесистых ударов.